태국, 관광객 유치로 수익 1000억 달러 달성 목표

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태국은 중국과 인도 관광객에 대한 비자 규정을 완화하여 내년에 국제 관광객 수입을 1,000억 달러에 가깝게 늘릴 계획입니다.

태국의 새로운 총리 스레타 타비신은 위의 목표를 달성하기 위해 관광 산업이 "최고의 단기 경제 활성화 조치"를 내놓을 것이라고 말했습니다. 정부 수반은 비자 면제 국가 목록을 확대하고 대부분 국가와 지역에서 온 방문객의 체류 기간을 15일에서 30일로 늘리고자 합니다.

태국, 관광객 유치로 수익 1000억 달러 달성 방안 모색 — 2020년 초, 팬데믹으로 인한 제한으로 관광이 중단되기 전, 중국인 관광객들이 태국 팡응아 지방의 해변에서 사진을 찍고 있다. 사진: 로이터

스레타 씨는 8월 28일 공항을 소유 및 운영하는 회사인 타이 공항(Airports of Thai)의 CEO와 여러 항공사와 여러 방안에 대해 논의했습니다. 태국의 단기 목표는 관광 성수기인 4분기에 더 많은 외국인 관광객을 유치하는 것입니다. 공항 운영사는 혼잡을 줄이고 여행객의 통관 속도를 높이기 위해 운영 용량을 20% 늘리기로 합의했습니다.

태국 중앙은행 자료에 따르면, 관광업은 국내총생산의 약 12%를 차지하고, 국가 전체 고용의 20%를 제공합니다. 푸켓 관광 협회 회장인 타네스 탄티피리아키즈는 비자 면제는 관광 산업이 빠르게 이익을 얻기 위한 전략이라고 말했습니다.

태국은 올해 약 3,000만 명의 해외 관광객을 맞이할 것으로 예상하고 있는데, 이는 작년 목표의 거의 3배에 달합니다. 태국 관광청(TAT)에 따르면, 8월 17일 기준으로 1,700만 명이 넘는 해외 관광객이 태국을 방문했습니다.

2019년 태국을 방문한 3,980만 명의 해외 관광객 중 약 28%가 중국인이었습니다. 그러나 팬데믹 이후 태국을 방문하는 중국인 관광 시장은 예상보다 더디게 회복되었습니다. 탄티피리아키즈는 7월 현재 푸켓을 방문한 해외 관광객 수가 팬데믹 이전 수준의 70%에 달했지만, 중국인 관광객의 회복률은 30%에 불과하다고 밝혔습니다.

새로운 태국 총리에 따르면, 팬데믹 이전까지 태국의 가장 큰 국제 관광 시장이었던 중국인 관광객들은 비용이 많이 들고 복잡한 비자 신청 절차에 직면해 있다고 합니다. 정부는 이 문제를 "올해 관광객에게 장애물"로 지적했습니다. 게다가, 전염병 이후 중국의 경제가 불안정해진 것도 문제입니다.

세계에서 인구가 가장 많은 나라인 인도에서 온 방문객은 태국에서 15일간 체류하기 위한 비자를 신청하려면 2,000바트(57달러)를 내야 합니다. 높은 비자 수수료 문제도 관광객 유치의 장애물로 여겨진다.

위의 문제를 해결하기 위해 스레타 타비신 총리는 푸켓과 크라비로 가는 항공편을 추가하고 중국인과 인도인 방문객에 대한 비자 장벽을 완화할 것을 제안했다고 밝혔습니다. 그는 또한 중국과 말레이시아 관광객보다 더 많은 돈을 쓰는 것으로 알려진 벨라루스, 카자흐스탄, 러시아 등 세 시장의 관광객을 위한 비자를 연장할 것을 제안했습니다.

Anh Minh ( SCMP 에 따르면)

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