1억6100만년만에 온전해진 이상한 생물, 충격적인 진실

(NLDO) - 고생물학자들은 아르헨티나에서 연조직이 아직도 손상되지 않은 이상한 화석을 발견했습니다.

Live Science에 따르면, 이 이상한 생물은 아르헨티나 판타고니아의 라 마틸데 지층에서 발굴되었습니다. 이 표본은 길이가 16cm에 불과하지만, 속한 종에 비하면 "거대"한 편입니다.

과학 저널 네이처 에 최근 게재된 연구에 따르면, 이것은 쥐라기 시대의 Notobatrachus degiustoi라는 개구리 종의 올챙이였다고 합니다.

방금 발굴된 16cm 길이의 쥐라기 생물은 올챙이입니다. - 그래픽 사진: Gabriel Lío

오늘날의 작은 올챙이와 비교하면 16cm나 되는 크기는 정말 괴물이었습니다. 하지만 이 화석의 독특함은 거기서 끝나지 않습니다.

라 마틸드에서 발견된 표본은 고생물학자들이 역사상 발견한 가장 완전한 화석 중 하나로, 동물의 안구, 아가미, 신경이 그대로 보존되어 있습니다.

일반적으로 화석은 동물의 뼈로만 구성됩니다. 왜냐하면 연조직은 화석화되기 전에 빠르게 분해되기 때문입니다.

연구자들은 연조직이 포함된 화석을 종종 순금으로 여긴다.

두 번째로 귀중한 것은 그것이 고대 종의 새끼라는 것입니다. 어린 개체의 화석은 일반적으로 찾기 어렵습니다. 어린 개체가 죽거나 쉽게 분해되면 다른 종에게 잡아먹히는 경우가 많기 때문입니다.

말할 것도 없이, 이 생물은 척추가 골화되기 시작하는 "청소년" 단계에 접어든 올챙이로, 연구자들은 이 종의 성숙 과정을 엿볼 수 있는 희귀한 기회를 얻었습니다.

또한 이것은 지금까지 발견된 가장 "오래된" 올챙이입니다. 1억 6천1백만 년이라는 나이는 기존 기록을 보유한 올챙이 표본의 1억 4천5백만 년이라는 기록을 훌쩍 뛰어넘습니다.

충격적인 몸 크기를 제외하면, 이 쥐라기 올챙이의 구조는 현대 올챙이의 구조와 매우 유사합니다.

그러나 아가미에 튀어나온 가시가 있는 것으로 보아, 성체 개구리처럼 주변 물에서 플랑크톤, 조류, 폐기물을 빨아들여 장기간 물속에서 생존할 수 있었을 것으로 보인다.

출처: https://nld.com.vn/sinh-vat-la-nguyen-ven-sau-161-trieu-nam-chan-tuong-gay-soc-196241102102515448.htm