네덜란드 메르세데스 팀 리더이자 드라이버인 루이스 해밀턴은 둘 다 네덜란드 그랑프리 초반에 전술적 실수를 하지 않는다면 W14가 그들이 상위 3위 안에 드는 데 도움이 될 것이라고 믿고 있습니다.
해밀턴의 W14가 8월 26일 네덜란드 그랑프리 메인 레이스에서 잔드보르트의 젖은 트랙을 주행하고 있습니다. 사진: X / 루이스 해밀턴
"우리는 밖에 서서 너무 오래 기다렸습니다. 완전히 잘못된 선택이었고 유감스러운 일이었습니다. 왜냐하면 우리 차는 속도가 매우 좋았기 때문입니다." 메르세데스 팀장 토토 볼프는 8월 27일 잔드보르트에서 열린 레이스 후 이렇게 말했습니다.
해밀턴은 잔드보르트에서 선두주자인 막스 페르스타펀과 페르난도 알론소와 경쟁할 수 있다고 주장하기도 했습니다. "우리가 그들을 이길 수 있다고 말하는 것은 아니지만, 잘못된 결정이 아니었다면 메르세데스가 두 명의 선두 드라이버와 맞먹을 수 있었을 것이라고 생각합니다."
네덜란드 그랑프리 상황은 8월 26일 오후 예선전부터 해밀턴에게 불리하게 돌아갔다. 그는 중간 타이어를 워밍업하는 데 어려움을 겪었고, Q2의 마지막 주행에서는 유키 츠노다에게 막혔습니다. 따라서 영국 선수는 13위에서만 출발권을 얻을 수 있었습니다.
작년 잔드보르트 대회에서 메르세데스는 2피트 전략이 최적일 것으로 예상되었지만, 1피트 전략을 사용했습니다. 독일 팀의 선택은 가상 안전차가 배치될 때까지 효과적이었습니다. 가상 세이프티카가 없었다면 해밀턴과 팀 동료 조지 러셀은 2022년 네덜란드 그랑프리에서 결승선을 통과하고 상위 2위를 차지할 수 있었을 것입니다.
올해 해밀턴은 원피트 전략을 사용할 계획입니다. 경기가 끝날 때까지는 중간 타이어로 시작하고, 그 후에는 하드 타이어로 전환합니다. 영국인 드라이버는 처음부터 미디엄 타이어를 선택한 유일한 사람이었습니다. 해밀턴은 아무런 변화도 없이 돌연변이에 매우 취약합니다.
8월 27일 네덜란드 그랑프리의 주요 이벤트.
그러나 본선 레이스의 복잡한 현실은 메르세데스의 계산을 무의미하게 만들었다. 경기가 시작되기 전에 비올 조짐이 나타났고, 그에 따라 첫 번째 랩에서는 비가 내렸습니다. 메르세데스의 분석에 따르면, 비의 강도는 약했고 몇 분 정도만 지속되었습니다. 따라서 독일 팀에게 가장 효과적인 전략은 비가 올 때에도 여전히 드라이 타이어를 사용하여 피트 스톱을 2번 줄여 총 소요 시간을 약 40초 정도 줄이는 것입니다.
그러나 비는 메르세데스가 예상했던 것보다 더 많이 내렸고 오래 지속되었습니다. 13번 턴과 14번 턴의 첫 번째 랩이 끝날 무렵 비가 내리기 시작했고, 곧 트랙이 뒤덮였습니다. 세르히오 페레스, 샤를 르클레르, 피에르 가슬리 등 일부 드라이버는 피트 입구에 도착하기도 전에 바로 피트인하기로 결정했습니다. 당시에는 이것이 가장 좋은 선택이었던 것으로 드러났습니다.
맥스 페르스타펀, 페르난도 알론소, 카를로스 사인스와 같은 다른 드라이버들은 2랩이 끝나고 피트로 들어갔는데, 그때 정비사들은 타이어를 준비할 시간을 가졌다. 이 옵션을 선택하면 첫 번째 랩에서 타이어를 교체하는 것과 비교해 약 16초가 걸립니다. 이는 두 번째 랩에서 소프트 타이어와 중간 타이어 사이의 랩 타임 차이일 뿐입니다.
하지만 속도가 느렸음에도 불구하고 두 번째 랩을 바꾸기 위해 돌아온 것이 오스카 피아스트리, 알렉스 알본, 니코 휠켄버그와 같은 드라이버처럼 홈이 없는 마른 타이어로 트랙을 계속 달리는 것보다 나은 것으로 판명되었습니다. 3명의 드라이버가 선택한 타이어는 두 번의 피트스톱에서 합쳐서 40초를 절약했지만, 7랩에서 그루브 타이어가 좋은 성능을 발휘할 만큼 날씨가 건조해지면서 두 타이어 유형 간의 시간 차이가 약 60초로 줄어들었습니다.
하지만 중급자가 3랩이나 그 이후에 피트인하는 것은 최악의 해결책입니다. 이제 운전자는 두 번의 피트 스톱과 그루브가 없는 단계에서 손실된 시간으로 인해 추가로 40초를 잃게 됩니다. 그러나 이는 메르세데스 드라이버 두 명과 랜도 노리스의 MCL60의 선택이었습니다.
해밀턴은 8월 26일 잔드보르트 서킷에서 중간 타이어를 장착하고 경주합니다. 사진: AFP
이 선택으로 해밀턴은 최하위로 떨어졌지만, 영국인 드라이버는 여전히 어려움을 극복하여 중간 그룹으로 올라간 다음 칼론스 사인츠를 따라잡아 5위를 놓고 경쟁했습니다. 그러나 레이스 마지막에 비가 내려 안전을 보장하기 위해 DRS 윙을 사용할 수 없게 되자 해밀턴에게는 어려움이 생겼습니다. 이런 불리한 상황으로 인해 메르세데스 드라이버는 잔드보르트의 매우 짧은 직선 코스에서 상대를 추월하려고 할 때 무력해졌습니다.
결승선에서 6위를 차지한 것은 해밀턴과 메르세데스 팀 전체에 분명 불행한 결과였다. "우리는 레이스가 끝날 무렵 조지가 맥스와 같은 페이스를 가지고 있었고 루이스가 사인즈 뒤에서 매우 강하다는 것을 보았습니다. 우리는 더 나아갈 수 있었습니다. 결과가 정말 나빠서 슬프네요. 오늘 일어난 일은 매우 예측할 수 없었습니다. 우리는 모든 것을 신중하게 살펴볼 것입니다." 토토 울프가 덧붙였습니다.
민 푸옹
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