Google의 역사적인 거래의 이면

Wiz와 Google 로고. 사진: 블룸버그 .

2020년 3월, 이스라엘의 기술 기업가 4명이 사이버보안 스타트업 Wiz를 설립하기로 결정했습니다. 며칠 만에 모두가 점차 후회하게 되었습니다.

네 사람 모두 팬데믹이 발생하기 전에 해고되었고, 이로 인해 시장은 공황 상태에 빠지고 미래에 대한 두려움에 휩싸였습니다. 말하자면, 지금은 회사를 시작하기에 최악의 시기입니다.

Wiz의 CEO인 아사프 라파포트는 "지금 돌이켜보면 그때가 회사를 시작하기에 가장 현명한 시기였습니다."라고 말했습니다.

Wiz는 창립 5년 만에 Google의 모회사인 Alphabet에 320억 달러 에 인수되었습니다. 이는 구글 역사상 가장 큰 거래이며, 실리콘 밸리에서 가장 비싼 거래 중 하나입니다. 5년 전으로 돌아간다 해도 이런 시나리오를 감히 생각해낼 사람은 아무도 없을 것이다.

팬데믹 기간 동안 스타트업 운영

"기업을 시작하기에 가장 좋은 시기는 호황이 아니라 불황입니다." Wiz에 대한 최초 투자를 주도한 Sequoia Capital의 파트너인 더그 레오네의 말이다.

설명한 대로, 암흑기에는 인력 채용 경쟁이 덜했고, 새로운 아이디어를 추구하는 회사가 많지 않았습니다. 그러면 "너무 기뻐서 밤에 잠을 잘 수 없을 정도"의 대담한 기업가들이 시장에 진출하기로 결정합니다.

역사를 통틀어 많은 회사가 어두운 시기에 설립되었지만 성공했습니다. 휴렛팩커드는 1939년 설립되어 대공황을 극복하였고, 우버와 에어비앤비는 2008년 금융 위기를 극복하고 등장했습니다. 구글 자체는 닷컴 버블이 붕괴된 후 저렴한 부동산과 풍부한 기술 인력 덕분에 이익을 얻었습니다.

하지만 WSJ 에 따르면, 위즈처럼 특별한 상황에서 운영되면서도 단기간에 이렇게 높은 평가를 받은 회사는 없었다.

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왼쪽 위부터 Wiz 공동 창립자: 아미 루트박, 이논 코스티카, 로이 레즈닉, 아사프 라파포트. 사진: WSJ .

Wiz를 창립하기 몇 년 전, 라파포트는 2001년 이스라엘 군대에 복무하면서 다른 공동 창립자인 아미 루트왁, 로이 레즈닉, 이논 코스티카를 만났습니다.

당시 네 사람 모두 이스라엘군의 정예 정보부대 8200에 입대했습니다. 8200은 기술 인재를 양성하는 세계 최고의 교육 기관 중 하나입니다.

그들은 군 복무를 마친 후 2012년에 클라우드 사이버보안 스타트업을 설립했고, 2015년에 3억 2천만 달러 에 마이크로소프트에 매각했습니다. 라파포트는 2020년 초 회사를 떠나기 전까지 Microsoft Israel에서 R&D 책임자로 재직했습니다. 그때 그는 Wiz를 만들었습니다.

Wiz의 소프트웨어는 사이버 공격을 식별하고 대응하는 것 외에도 고객의 클라우드 시스템을 강화하는 데 도움이 됩니다. 시간이 지나면서 Wiz는 여러 억만장자와 벤처 캐피탈리스트로부터 19억 달러 를 모금했습니다.

라파포트와 그의 동료들은 돈을 어떻게 사용할지 고민하다가 결국 클라우드 컴퓨팅에 투자하기로 했습니다. 라파포트 자신도 그 순간을 그다지 확신하지 못했습니다.

"스타트업을 운영하는 건 위험하지만, 저는 팬데믹 기간 동안 스타트업을 운영해 본 적이 없습니다."라고 라파포트는 2021년에 말했습니다.