유럽의 '푸른 심장'을 지키기 위한 노력

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깨끗한 강이 흐르는 '푸른 심장'으로 알려진 발칸 지역은 생태계를 위협하는 일련의 수력 발전 프로젝트에 직면해 있습니다.

네레트바 강은 보스니아 헤르체고비나의 나무로 덮인 협곡을 흐릅니다. 사진: 조슈아 D. 림 — 네레트바 강은 보스니아 헤르체고비나의 나무로 덮인 협곡을 흐릅니다. 사진: *조슈아 D. 림*

225km 길이의 네레트바 강은 보스니아 헤르체고비나의 숲을 지나며 눈길을 끄는 청록색을 띠고 있으며, 디나르 알프스에서 발원하여 아드리아 해로 흘러듭니다. 세계에서 가장 차가운 강 중 하나로, 독특한 생태계와 대리석송어, 노랑배두꺼비, 올름 등 많은 희귀종이 서식하고 있습니다.

하지만 이는 바뀔 수도 있습니다. CNN 은 8월 11일, 전 세계 많은 강과 마찬가지로 네레트바 강이 댐 건설 위협에 직면해 있다고 보도했습니다. 보스니아 환경보호 단체인 환경 센터에 따르면, 강과 지류를 따라 50개가 넘는 수력 발전 프로젝트가 제안되었으며, 그 중 거의 절반은 여전히 자연 그대로이고 훼손되지 않은 상류 지역을 목표로 하고 있습니다. 이러한 댐은 강과 수생 생물뿐만 아니라 더 넓은 환경에도 해로울 수 있습니다.

네레트바 근처의 울로그 마을에서는 높이 53m의 댐을 갖춘 35MW 규모의 수력 발전소가 건설 중입니다. 영향은 명백합니다. 저수지가 될 곳을 만들기 위해 강둑을 따라 나무가 잘려 나갔고, 트럭과 기타 건설 차량이 지나가는 도로는 풍경을 가로지르는 흉터처럼 보입니다. 또한 6월에 열리는 "네레트바 과학 주간"에는 17개국에서 온 60명 이상의 과학자가 참여하여 네레트바를 구하겠다는 공통된 목표를 세웠습니다.

"그들은 우리가 이 아름다운 강을 보존하도록 돕고 싶어 합니다. 이 강은 아마도 유럽에서 가장 생물 다양성이 풍부하고 귀중한 강 중 하나일 것이지만, 동시에 가장 큰 위협에 처해 있는 강이기도 합니다."라고 리버워치(Riverwatch)의 CEO이자 발칸 반도(유럽 남동부 아드리아 해와 흑해 사이 지역)의 강을 보호하기 위한 '유럽의 푸른 심장을 지켜라(Save the Blue Heart of Europe)' 캠페인의 코디네이터인 울리히 아이헬만(Ulrich Eichelmann)은 말했습니다.

발칸반도는 깨끗한 강물이 흐르는 유럽의 푸른 심장으로 알려져 있습니다. 사진: 조슈아 D. 림 — 발칸반도는 깨끗한 하천이 흐르는 곳으로 유럽의 "푸른 심장"으로 알려져 있습니다. 사진: *조슈아 D. 림*

유럽연합(EU)의 연구 프로젝트에 따르면, 유럽은 댐과 수문부터 여울과 수문까지 온갖 종류의 장벽이 100만 개가 넘는 등 세계에서 가장 방해가 많은 강 풍경을 가지고 있습니다. 이는 야생 동물에 영향을 미쳐, 담수어 종의 3분의 1이 멸종 위기에 처해 있습니다. 하지만 네레트바 강은 비교적 잘 견뎌내며 건강한 생태계를 조성했고, 아마도 소프트마우스 연어의 마지막 산란지 중 하나가 되었을 것입니다.

한 종이 멸종하는 것은 엄청난 손실이지만, 그 영향은 거기서 끝나지 않습니다. 오스트리아의 담수 생태학자인 쿠르트 핀터는 "이 강에서 물고기를 없애면 주변 환경, 주변 육상 생물 모두에 영향을 미칠 것"이라고 말했습니다.

아이헬만은 "모든 것이 서로 연결되어 있습니다"라고 말했습니다. 그는 건설 현장에서 발생하는 진흙이 강바닥에 쌓여서 물을 걸러내고 정화하는 데 도움이 되는 홍합과 같은 작은 생물을 죽인다고 설명했습니다. 물이 더러워지면 강과 강둑에 사는 동물과 식물도 영향을 받습니다. 강의 특성상 오염을 제한하는 것은 불가능합니다. 아이헬만은 "작은 강에 미치는 영향은 큰 강에도 영향을 미치고 결국에는 바다에도 영향을 미칩니다."라고 말했습니다.

'유럽의 푸른 심장을 지켜라' 캠페인의 목적은 수력 발전을 전면적으로 금지하는 것이 아니라, 수력 발전을 적절하게 계획하고 자연 보호를 우선시하는 것입니다. 이 캠페인에서는 또한 중요한 생물다양성 지역에 출입 금지 구역을 지정하고자 합니다.

일부 지역에 댐이 건설되어 네레트바 강은 자연공원으로 지정될 수는 없지만, 훼손되지 않은 구간을 보존하는 것은 여전히 가치가 있습니다. 2024년 상업 운영을 시작할 예정인 울로그 댐 건설을 중단하기에는 너무 늦었을지 모르지만, 이 새로운 캠페인은 상류의 깨끗한 물을 목표로 하는 다른 수력 발전 프로젝트를 저지할 수 있을 것입니다.

"발칸반도를 '푸른 심장'이라고 부르는 이유는 이 지역이 우리에게 이 보석 같은 강을 가진 마지막 지역이기 때문입니다. 이곳의 강들이 수십 년간의 파괴 속에서도 살아남았다는 사실은 유럽과 지구에 큰 선물입니다. 우리에게는 이 푸른 심장이 계속 뛰도록 할 기회가 있습니다."라고 아이헬만은 말했습니다.

투 타오 ( CNN 에 따르면)

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