비타민의 아버지로 불리는 생화학자

20세기 초, 카지미르 펑크는 혁명적인 아이디어를 내놓았습니다. 즉, 특정 필수 영양소가 부족하면 질병이 발생할 수 있다는 것입니다.

비타민의 '아버지'라 불리는 생화학자 카지미르 펑크. 사진: 미국 폴란드 문화 연구소

비타민이라는 이름은 원래 비타민(vitane)으로, 라틴어로 "생명"을 뜻하는 "vita"와 질소를 함유한 화합물인 "amine"의 합성어입니다. 이 이름은 1912년 폴란드계 미국인 생화학자 카지미르 펑크가 특정 질병의 원인이 식단의 특정 성분의 결핍이라는 것을 발견하면서 만들어졌습니다.

이러한 발견과 이후 50년 동안의 연구, 140편의 기술 논문, 30편의 리뷰 및 연구에 대한 기여 덕분에 펑크는 "비타민의 아버지"라는 칭호를 얻었으며, 비타민이 인간 건강에 필수적이라는 사실을 입증했습니다. 펑크의 연구로 35년 만에 13가지의 비타민이 발견되었고, 이 모든 비타민이 오늘날 인간에게 알려져 있습니다. 이는 수많은 생명을 구했을 뿐만 아니라 생화학과 영양학 분야에 지울 수 없는 족적을 남겼습니다.

카지미르 펑크는 1884년 폴란드 바르샤바에서 태어났습니다. 펑크는 폴란드 의사의 아들이었기 때문에 그의 가족은 그가 의사가 되기를 바랐습니다. 그러나 그는 스위스 베른 대학교에서 화학박사학위를 취득하는 것을 목표로 했고, 1904년 20세의 나이로 그 목표를 달성했습니다. 그 후 펑크는 파리의 파스퇴르 연구소에서 생화학자가 되었습니다. 그는 독일의 비스바덴 시립 병원, 베를린 대학교, 런던의 리스터 연구소에서 일했습니다. 그는 1915년에 미국으로 이주하여 뉴욕의 대학과 산업계에서 여러 중요한 직책을 맡았습니다.

1912년, 펑크는 베리베리(순환계와 신경계에 영향을 미침), 괴혈병(치아와 잇몸이 썩음), 펠라그라(피부염 등의 합병증을 일으킴), 구루병 등 4가지 질병을 발견했는데, 이러한 질병은 모두 특정 영양소가 부족하여 발생합니다. "우리는 괴혈병과 베리베리라는 특정 질병을 예방하는 물질에 대해 이야기할 것입니다." 펑크는 연구에서 이렇게 기술했습니다.

질병이 감염이나 독소뿐만 아니라 필수 영양소가 부족해서도 발생할 수 있다는 생각은 혁명적이었으며, 특히 질병에 대한 세균 이론이 지배적이었던 당시에는 더욱 그랬습니다. 이 이론은 특정 질병이 병원성 미생물에서 유래한다고 주장합니다. 그러나 펑크는 특정 비타민이 인간의 식단에 포함되어야 하며 아주 소량이라도 질병을 예방하고 치료하는 데 도움이 될 수 있다고 제안했습니다.

1912년에 그는 "결핍성 질환의 원인"이라는 연구 결과를 State Medicine 저널 에 발표했습니다. 1914년에 그는 이 주제에 관해 '비타민'이라는 제목의 책을 ​​썼습니다. 그후 몇 년 동안, 두 차례의 세계 대전을 배경으로 펑크는 연구를 계속했고 유럽과 미국을 자주 여행했습니다.

시간이 지나면서 다른 연구자들은 펑크의 원래 이론이 전적으로 정확하지 않다는 것을 발견했습니다. 모든 비타민이 아민인 것은 아닙니다. 예를 들어, 비타민 D는 피부가 자외선에 노출되면 합성되며, 본질적으로 스테로이드 호르몬입니다. 이것이 "비타민"의 "e"가 삭제되어 오늘날 알려진 "비타민"이라는 용어가 된 이유입니다. 펑크가 처음 제안한 것처럼 비타민은 하나의 질병에만 영향을 미치는 것은 아닙니다. 예를 들어, 비타민 D 결핍은 뼈 대사 장애, 심장병, 당뇨병 등 많은 만성 질환과 관련이 있습니다.

나중에 펑크는 동물 호르몬과 암, 당뇨병과 같은 질병의 화학을 연구했습니다. 그는 또한 약물 생산을 상업화하는 더 나은 방법을 찾아냈습니다. 펑크는 1967년 뉴욕에서 사망했습니다. 영양학 분야에 기여한 공로로 사후 영양학 명예의 전당에 입성되었습니다.

투 타오 ( Live Science 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/nha-hoa-sinh-duoc-menh-danh-cha-de-cua-vitamin-4715429.html