북반구에서 수천만 명의 사람들이 극심한 더위로 피해를 입으면서, 7월은 전 세계적으로 기록상 가장 더운 달이 될 것으로 예상됩니다. 전문가들은 지구 온난화를 유발하는 배출량을 줄이지 않으면 더 나쁜 일이 일어날 것이라고 경고합니다.
7월 19일 아테네의 뉴 페라모스에서 발생한 산불. 사진: AFP
이번 달 남부 유럽, 미국 일부 지역, 멕시코와 중국은 극심한 더위로 인해 최고 기온이 섭씨 45도를 넘었습니다.
세계 기상 귀속(WWA) 그룹의 과학자들은 기온에 대한 새로운 분석을 통해 기후 변화 없이는 유럽과 북미 일부 지역에 더위가 발생하는 것은 사실상 불가능했을 것이라고 밝혔습니다.
그들은 지구 온난화로 인해 중국의 기온이 높아질 가능성이 50배나 더 높다는 것을 발견했습니다. "기후 변화의 역할은 엄청납니다." Imperial College London의 Grantham 기후 변화 및 환경 연구소의 기후 과학자 Friederike Otto가 말했습니다.
극심한 기온이 아메리카 대륙의 대부분 지역을 휩쓸었습니다. 미국 일부 지역에서는 3주 연속으로 43도 이상의 최고 기온이 기록되었습니다.
그리스 본토와 섬에서 발생한 화재로 수만 명의 사람들이 피난을 가야 했고, 관광객들은 대피 항공편을 이용해야 했으며, 그리스 총리는 국가가 "전쟁 중"이라고 말하기도 했습니다.
베이징의 경우, 중국 당국은 노인들에게 실내에 머물도록 촉구하고, 어린이들에게는 야외 놀이 시간을 줄여 더위와 오존 오염에 노출되는 것을 줄이도록 촉구하고 있습니다.
과학자들은 기후 변화로 인해 1800년대 후반 이후로 전 세계 기온이 섭씨 1.2도 상승했으며, 이로 인해 더위가 전반적으로 더워지고 길어지고 빈번해졌다고 밝혔습니다.
북반구의 7월 폭염이 온난화 없이 예측된 것과 얼마나 달라졌는지 추적하기 위해 WWA의 오토와 동료들은 날씨 데이터와 컴퓨터 모델 시뮬레이션을 사용하여 오늘날의 기후를 과거 기후와 비교했습니다.
오토는 과거에는 이처럼 극심한 더위가 발생하는 것이 "기본적으로 불가능"했다고 말했다. 그녀는 "우리가 화석 연료를 계속 태우는 한, 우리는 이런 극단적인 상황을 점점 더 많이 보게 될 것"이라고 말했습니다.
연구자들은 이런 극심한 열파가 이제 북미에서는 약 15년에 한 번, 남부 유럽에서는 10년에 한 번, 중국에서는 5년에 한 번 발생할 수 있다는 것을 발견했습니다.
그리고 기온이 섭씨 2도까지 상승하면, 2~5년마다 더 자주 발생할 것입니다. 이는 국가들이 파리 협정에 따른 약속을 이행하고 배출량을 빠르게 줄이지 않는 한, 약 30년 후에 예상되는 일입니다.
지난주, NASA의 수석 기후학자인 가빈 슈미트는 기자들에게 2023년 7월이 기록이 시작된 이래로 절대적으로 가장 더운 달이 될 뿐만 아니라 "수백 년, 아니 수천 년 만에" 가장 더운 달이 될 것이라고 말했습니다.
세계보건기구는 최근 극심한 더위로 인해 노인, 유아, 어린이 등 건강관리 시스템에 부담이 가해지고 있다고 보고했습니다. WHO는 특히 심장병, 당뇨병, 천식을 앓고 있는 사람들에 대해 우려하고 있다고 밝혔습니다.
마이 안 (AFP, CNA에 따르면)
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