중국 항공기 첫 해외 진출

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중국에서 제작된 C919는 싱가포르에서 열린 전시회에 참가해 중국 외 지역에서 첫 비행을 마쳤습니다.

2월 18일, 중국의 C919 협동체 항공기가 싱가포르 에어쇼에 앞서 시범 비행을 실시했습니다. C919가 중국 영토 밖으로 비행한 것은 이번이 처음이다. 이 항공기는 중국상용항공기공사(Comac)에서 제조되었습니다.

싱가포르에서 열리는 이 행사는 에어버스와 보잉의 참여가 제한적인 상황에서 C919가 해외에서 자사의 이미지를 홍보할 수 있는 기회로 여겨진다. 에어버스는 A320neo 제품군은 사용하지 않고 A350-1000으로만 시범 비행을 실시할 예정입니다. 보잉사 역시 싱가포르에 상업용 항공기를 들여오지 않고, 오직 군용기만 들여옵니다.

코맥(Comac)의 C919 항공기가 2월 18일 싱가포르 에어쇼를 앞두고 싱가포르에서 시범 비행을 하고 있다. 사진: 로이터 — 코맥(Comac)의 C919 항공기가 2월 18일 싱가포르 에어쇼를 앞두고 싱가포르에서 시범 비행을 하고 있다. 사진: *로이터*

C919는 중국 국영 항공우주기업 코맥(COMAC)이 14년간 개발한 항공기로, 2022년 9월 말 중국에서 인증을 받았습니다. 협동체 항공기 모델로, 승객 158~169명을 태울 수 있으며 항속거리는 5,500km가 넘습니다. C919는 보잉 737 및 에어버스 320과 경쟁합니다.

중국은 보잉과 에어버스라는 두 서구 거대 기업의 지배력을 깨기 위해 항공기 제조에 막대한 투자를 하고 있습니다. 올해는 국내외적으로 C919와 코맥의 홍보를 강화할 것이라고 밝혔습니다. 이 항공기는 중국에서만 운항 허가를 받았으며, 중국 동방항공에서만 상업적 운항을 시작했습니다.

2023년 12월, C919는 홍콩에서 열린 전시회에 참가하면서 처음으로 중국 본토를 떠났습니다. 이 행사에서는 C919와 ARJ-21 제트기(역시 Comac에서 제작)가 홍콩 국제공항에 전시되었습니다. C919는 빅토리아 항구 상공에서 시범 비행도 했습니다.

보잉과 에어버스는 신규 항공기 수요를 충족하기 위해 생산량을 공격적으로 늘리고 있습니다. 특히 보잉이 737 MAX로 인한 일련의 위기에 휘말리면서 항공 산업은 코맥이 시장 점유율을 확대할 기회를 어떻게 활용할지 주목하고 있습니다.

지난달 중국 언론은 코맥 임원진이 향후 3~5년 동안 C919 생산 확대에 수천억 위안을 투자할 것이라고 밝혔다고 보도했습니다. 중국 항공 당국은 또한 유럽 항공 안전 기구(EASA)에 C919에 대한 승인을 요청할 것이라고 밝혔습니다.

로이터는 업계 소식통을 인용해 현재 중국에서 운용 중인 C919는 단 4대뿐이라고 전했습니다. 이 항공기는 국내에서도 최근 허가를 받았으며 국제 공급에 의존하고 있습니다.

하지만 항공업계의 항공기 부족이라는 맥락에서 코맥은 점점 더 주목을 받고 있다. 항공 컨설팅 회사인 Alton Aviation Consultancy의 Adam Cowburn은 Reuters에 "저희 고객 중 C919를 구매 목록에 추가하는 경우가 점점 늘어나고 있습니다."라고 말했습니다.

2023년에 Comac에서 C919 2대를 인도했습니다. 항공 컨설팅 회사 IBA는 올해 7~10대가 더 인도될 것으로 예측합니다.

"에어버스와 보잉의 협동체 항공기가 지난 10년 동안 매진되면서 C919의 기회는 상당히 크며, 특히 국내 시장에서 그렇습니다. 이들의 과제는 국내 수요를 충족하는 생산과 국제 시장 진출을 위한 라이선스 확보입니다."라고 IBA의 마이크 요먼스는 말했습니다.

하투 (로이터에 따르면)

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