히로시마 원자폭탄 생존자의 추억

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1945년 8월 6일, 4살이었던 이토는 집 근처에서 세발자전거를 타던 중, 하늘에서 폭탄이 떨어지는 것을 보았고, 그로 인해 그의 인생이 영원히 바뀌었습니다.

엄청난 폭발 이후 이토는 집으로 돌아왔다. 그의 부모는 살아남았지만, 공포는 이제 막 시작일 뿐이었습니다.

이토의 12살 된 형은 심하게 화상을 입었고 며칠 후에 사망했습니다. 이토의 10살 여동생은 폭탄이 떨어지고 집이 무너졌을 때 친척 집에 있었습니다.

"생존자들은 폭발의 진원지를 떠나 우리 집이 있는 교외로 향했습니다. 그들은 심하게 화상을 입었고 걷는 데 어려움을 겪었습니다. 아버지는 그들을 자기 집에 머물도록 초대했지만, 그들은 하나하나 숨을 거두었습니다." 현재 82세인 이토 마사오는 회상했습니다.

8월의 더위 속에서 시체를 묻어야 했지만 묘지가 없었습니다. 그는 "사람들은 그들을 넓은 장소로 옮겨 관 없이 시체를 쌓아올린 뒤 그 위에 기름을 붓고 화장했다"고 말했다.

거의 80년이 지난 지금도 이토 씨는 그 장면에 대해 거의 언급하지 않지만, 그 기억은 여전히 생생하다고 말한다. "죽음의 냄새는 끔찍했습니다. 정말 잊고 싶은 장면이었습니다."라고 그는 말했습니다.

1945년 8월 6일 원자 폭탄 투하 후 8개월 후의 히로시마 풍경. 사진: AP. — 1945년 8월 6일 원자 폭탄 투하 후 8개월 후의 히로시마 풍경. 사진: *AP.*

미국이 히로시마에 원자 폭탄을 투하하여 일본 서부 도시에서 14만 명이 사망했고, 이로 인해 제2차 세계대전이 종식되었습니다.

이토 씨의 아버지는 나중에 방사능 중독으로 사망했습니다. 가족 사업은 파산했고, 그와 그의 어머니는 빚에서 벗어나기 위해 히로시마를 떠나야 했습니다.

이토는 결핵 치료를 위해 1년 동안 병원에 입원했습니다. 그는 약과 성경이 들어 있는 미국의 의료 지원 패키지를 받았을 때 "적을 사랑하라"는 문구를 읽고 너무 화가 나서 "책을 벽에 던졌다"고 말했습니다. "내 적은 미국인이다. 왜 미국을 사랑해야 하나?" 그는 생각하며 회상했다.

이토 씨와 같은 살아 있는 증인은 많지 않습니다. 그는 은행에서 은퇴한 뒤 20년 동안 히로시마의 평화 기념관과 박물관에서 자원봉사 가이드로 일했습니다. 그는 반핵 운동가이기도 합니다.

그가 투어 가이드로 일하기 시작했을 때, 그는 기념비에 적힌 "여기 있는 모든 영혼이 평화롭게 쉬길 바랍니다. 이런 범죄는 다시는 반복되지 않을 것입니다."라는 글귀에 화가 났습니다. 그는 "죽은 자들을 위해 복수하여 그들이 편히 쉴 수 있도록 약속해야 할 것 같다"고 말했다.

하지만 시간이 지나면서 그는 점차 변화했고, 히로시마에서 일어난 일로 큰 충격을 받은 미국인들을 만나면서 "성경 말씀의 의미를 이해하기 시작했습니다."