계란 가격이 트럼프 행정부에 압박을 가하고 있다

미국인들은 계란 가격의 경제적 영향을 직접 느낀다 - 사진: AFP

이러한 위기에 대처하기 위해 트럼프 행정부는 최근 미국 가계의 재정적 부담을 덜어주기 위해 터키와 한국에서 수백만 개의 계란을 수입하기로 결정했습니다. 그러나 계란 가격은 앞으로 몇 달 동안도 높은 수준을 유지할 것으로 예상됩니다.

미국 국경 관리들은 올해 펜타닐을 소지한 사람보다 계란을 소지한 사람을 더 많이 체포했습니다.

계란 공급이 풍부한 나라인 캐나다의 CTV 뉴스는 미국의 계란 부족을 조롱했습니다.

딜레마

미국에서는 조류 인플루엔자(H5N1)가 심하게 창궐하여 가금류 떼가 황폐화되면서 계란 가격이 급등하고 있습니다. 미국의 계란 가격은 2024년까지 65% 이상 폭등했으며 2025년까지 41% 더 상승할 것으로 예상됩니다. 구체적으로, 12개 계란 한 상자는 2019년에 1.20달러였지만 지금은 4.90달러에 도달했고 이번 달 초에는 8.17달러로 최고치를 기록했습니다.

근본 원인은 2022년부터 시작된 심각한 H5N1 발병으로 인해 미국이 1억 5,600만 마리 이상의 가금류, 특히 알을 낳는 암탉을 살처분해야 했고 이로 인해 공급이 부족해진 것입니다. 이 산업은 또한 농장 노동자의 40%를 차지하는 불법 이민자들의 세금 인상과 추방으로 어려움을 겪고 있습니다.

작은 달걀 하나가 미국 정부에 많은 압력을 가하고 있다. 미국 정치인들이 계란 가격을 중요하게 여기는 데에는 여러 가지 이유가 있다. 첫째, 거의 모든 사람이 계란을 산다. 따라서 부족 현상과 가격 상승이 눈에 띄게 나타나고 모든 소득 수준의 소비자에게 영향을 미칠 것입니다.

두 번째, 이는 더 큰 규모의 경제 문제를 측정하는 지표이므로 계란 관련 문제는 종종 경제가 얼마나 약한지를 보여주는 더 큰 그림의 신호로 여겨진다. 셋째, 트럼프 대통령이 계란 가격을 낮추겠다고 약속했기 때문에 미국에서 계란 가격은 정치적 논란의 여지가 있습니다.

지난달 NBC 뉴스와의 인터뷰에서 트럼프 대통령은 국경과 식료품 문제 때문에 선거에서 이겼다고 말했습니다. 그는 작년 선거운동 기간 동안 계란 가격을 압박 수단으로 활용해, 전임자인 조 바이든의 탓으로 돌리며 계란 가격 상승을 해결하겠다고 다짐했습니다.

그러나 계란 가격 상승은 트럼프 대통령이 생각하는 것보다 해결하기 어려운 문제일 수도 있다. 미국 대통령은 지난주 계란 가격이 약간 하락한 것이 원인이라고 주장했지만, 브룩 롤린스 농무부 장관은 다음 달 초 부활절까지 가격이 반등할 수 있다고 말했습니다.

가져오기 시작

많은 국가와의 무역전쟁이 진행 중임에도 불구하고, 트럼프 행정부는 계란 공급 문제를 해결하기 위해 최근 수백만 개의 계란을 구매하겠다고 발표했습니다. 역사상 처음으로 미국이 한국에서 계란을 수입하게 됐다. 터키 계란 생산자 협회도 2025년 2월부터 7월까지 미국으로 15,000톤의 계란을 수출할 것이라고 확인했습니다.

AFP 통신은 롤린스 여사의 말을 인용해 "우리는 단시간에 수억 개의 계란에 대해 이야기하고 있습니다."라고 전했습니다. 이러한 수입 계란은 미국이 단기적으로 국내 시장을 안정시키는 데 중요한 역할을 할 것입니다.

그러나 폴란드, 핀란드, 덴마크 등 일부 국가는 국내 공급 충족과 유럽 연합(EU)의 엄격한 규제 기준 유지에 대한 우려로 인해 미국의 제안을 거부했습니다. "많은 나라가 계란이 부족합니다. 문제는 미국이 얼마나 제공할 것인가입니다." - 폴란드 국립 가금류 및 사료 생산 상공회의소 소장인 카타르지나 가브론스카의 말입니다.

장기적으로 미국은 조류 독감의 영향을 완화하고 계란 생산자를 지원하기 위한 10억 달러 규모의 계획도 세웠습니다. 여기에는 가금류 농장을 보호하기 위한 생물 보안 솔루션, 백신 연구 및 개발, 질병 발생으로 피해를 입은 농부를 위한 재정 지원이 포함됩니다.

또한 정부는 향후 질병 발생을 예방하기 위해 농장에 대한 조언을 제공하고 모니터링을 강화할 것입니다.

하지만 이러한 조치의 효과가 나타나기까지는 시간이 걸릴 것입니다. 센트럴 아칸소 대학의 경제학과 조교수인 제러미 호르페달은 뉴욕 타임스와의 인터뷰에서 도매가격이 하락하고 있지만, 매장에서 보관한 계란을 유효기간이 만료될 때까지 계속 판매할 것이기 때문에 소비자들은 다음 달부터 계란 가격 하락을 실감하게 될 것이라고 말했습니다.

롤린스는 최근 성명에서 미국 가금류 농가들이 공급을 회복하면 계란 수입을 중단할 것이라고 말했습니다. 롤린스는 "몇 달 안에 가능할 것 같아요."라고 말했다.

한편, 코크 대학교의 미국 정치학 강사인 클로다 해링턴 씨는 Conversation에서 "계란 가격은 여전히 ​​오르고 있습니다. 이번 주처럼 가격이 갑자기 떨어지더라도 사람들은 여전히 ​​기분이 나아지지 않습니다. 계란이 예전에는 훨씬 싸졌기 때문입니다."라고 말했습니다.

계란 가격은 언제 떨어지나요?

미국 농무부에 따르면, 2025년까지 미국의 계란 가격은 약 20% 상승할 것으로 예상됩니다. 비교를 위해, 일반 식품 가격의 상승률은 약 2.2%입니다. 작년에 계란 가격도 36.8% 상승했습니다.

계란 가격이 언제 떨어질지는 불분명하지만, 전문가들은 2025년 이후가 될 것이라고 말합니다. 계란 가격을 결정하는 주요 요인 중 하나는 공급인데, 공급은 주로 농장주와 생산자에 따라 달라지며, 닭 무리를 다시 키우는 데 얼마나 걸리는지에 따라 달라집니다.

미국 농무부는 올해도 조류독감과 산란율 저하로 인해 미국의 계란 생산량이 감소할 것으로 전망했습니다. 하지만 긍정적인 측면은 미국 농장주들이 조류 독감에 대처하는 데 더 많은 경험을 쌓았기 때문에 농장이 더 빨리 회복할 수 있다는 것입니다.

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