호주 남부 포트 맥도넬 근처의 해역에서 흰긴수염고래 세 마리가 짝짓기 싸움을 벌이다 잡혔습니다.
암컷 고래가 두 수컷의 추적을 피하려고 한다. 사진: 블루 고래 연구
수컷 고래 두 마리가 암컷을 유혹하기 위해 경쟁적으로 서로를 쫓아가 들이받는다. 뉴스위크는 4월 4일, 지역 흰긴수염고래 연구팀이 항공 조사 중에 이 희귀한 행동을 기록했다고 보도했습니다.
조사 중에 우리는 세 마리의 흰긴수염고래가 추적 행동을 하는 것을 관찰했는데, 성인 암컷이 두 마리의 잠재적인 짝에게 빠른 속도로 쫓겼습니다. 캐나다의 블루 웨일 연구진도 이를 확인했다고 밝혔습니다. 연구자들은 이 지역에서 이런 현상을 2003년에 단 한 번만 관찰했습니다. 보니 상승류 지역에서는 여름철에 차갑고 영양분이 풍부한 물이 해수면으로 올라오면서 풍부한 플랑크톤을 가져오고 고래를 끌어들입니다.
"암컷 고래는 끊임없이 속도와 방향을 바꾸는 반면, 두 수컷은 서로의 자리를 차지하려고 노력하면서 그녀를 따라잡으려고 최선을 다했습니다. 그것은 훌륭한 힘의 과시였습니다. 우리는 약 15분 동안 돌았고, 그다음 그들이 경주를 계속하도록 내버려 두었습니다."라고 연구팀은 말했습니다.
흰긴수염고래는 지구상에 살았던 가장 큰 동물로, 길이가 30미터가 넘고 무게는 200톤이 넘습니다. 그들의 심장 하나만 해도 자동차만큼이나 무겁습니다. 흰긴수염고래는 여과 섭식동물로, 주로 크릴과 플랑크톤을 먹습니다. 그들은 엄청나게 많은 물을 들이마신 후 수염을 이용해 연체동물을 걸러냅니다. 이 종은 20세기 내내 극심한 사냥으로 인해 개체수가 크게 감소했습니다. 현재 이들은 국제자연보전연맹의 멸종위기종 목록에 멸종위기에 처한 종으로 등재되어 있습니다.
흰긴수염고래는 남극해의 먹이 지대에서 출발해 인도네시아 앞바다의 번식지까지 헤엄쳐 다니며 짝짓기 시즌을 준비합니다. 고래는 추적하는 동안 엄청난 속도로 움직일 수 있고, 수컷들은 암컷을 쫓는 동안 서로 부딪힐 가능성이 높습니다.
안 캉 ( 뉴스위크 에 따르면)
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