독일에서 자동차 생산을 중단한다면?

폭스바겐이 노키아처럼 멸망할 가능성은 낮지만 독일 자동차 산업이 많은 어려움에 직면해 있기 때문에 더 이상 환상이 아닙니다.

"폭스바겐 브랜드의 미래가 위기에 처해 있습니다." 회사의 신임 CEO인 토마스 셰퍼는 7월 초 회사 경영진에게 이렇게 말했습니다. 그는 달달한 표현을 하기보다는 높은 비용, 감소하는 수요, 심화되는 경쟁을 인정했습니다.

토마스 셰퍼는 "불이 지붕까지 번졌어요"라고 말했습니다. 그의 발언은 스티븐 엘롭이 2011년 노키아 CEO로 부임한 뒤 한 유명한 경고를 떠올리게 한다. 당시 노키아는 여전히 세계 최대의 휴대전화 제조업체였지만, 그는 회사를 불타는 플랫폼이라고 묘사했다.

노키아의 경우, 경고가 너무 늦게 내려졌습니다. 몇 년 후, 회사는 해체되었고 휴대전화 사업은 마이크로소프트에 매각되었습니다. 그렇다면 폭스바겐 브랜드와 9개의 다른 브랜드를 소유한 동명의 모회사, 또는 거대한 독일 자동차 산업도 비슷한 운명을 겪게 될까요? 그렇다면 유럽 최대 경제권에서는 무슨 의미가 있을까?

물론, 단기적으로 붕괴가 일어날 가능성은 낮습니다. 2022년에 폭스바겐은 매출 기준으로 세계 최대 자동차 제조업체가 되었습니다. 7월 27일, 회사는 2022년 같은 기간에 비해 2023년 상반기 매출이 1,560억 유로(1,740억 달러)로 18% 증가했다고 보고했습니다. 독일의 다른 두 대형 자동차 회사인 BMW와 메르세데스-벤츠도 양호한 상태를 유지하고 있다.

기술자가 2022년 4월 26일 독일 츠비카우의 생산 라인에서 자동차에 폭스바겐 로고를 부착하고 있다. 사진: 로이터

하지만 재난은 더 이상 상상할 수 없는 일이 아닙니다. 독일 산업계 리더들은 실제로 미래에 대해 불확실해합니다. Ifo 연구소에 따르면, 7월까지 기업의 신뢰도는 3개월 연속 하락했습니다. 셰퍼 씨와 유사한 우려 외에도 기업들은 급여 지급 과정의 번거로움과 중국과의 무역에서 발생하는 지정학적 변동에 대해서도 불평합니다.

자동차 제조업체는 대부분의 다른 산업보다 이러한 과제에 더 많이 직면합니다. 자동차 제조업체는 많은 변화를 겪고 있기 때문입니다. 그들은 차량대를 전기화하고 소프트웨어 개발 방법을 배워야 합니다. 이런 추세가 나타나면서 많은 추가 가치는 다른 곳에서 발생할 수도 있습니다. 업계 관계자들은 공장이 규모를 축소하거나 문을 닫을 수밖에 없을 것이라고 인정했다. 또한 많은 공급업체, 특히 내연 기관과 변속기용 부품을 만드는 업체도 마찬가지입니다.

중국 시장에서의 어려움 또한 커지고 있습니다. 독일 자동차는 최근 수십 년 동안 국가의 급속한 성장으로 인해 이익을 얻었습니다. 2022년 하반기에 독일의 3대 자동차 회사는 매출의 약 40%를 해당 지역에서 올렸습니다. 하지만 지금은 정반대 상황에 직면해 있습니다.

폭스바겐은 주로 중국에서의 판매 침체로 인해 전 세계 배송 예측치를 낮추었습니다. 지정학은 상황을 더 악화시킬 수 있는 잠재력을 가지고 있다. 경쟁사인 중국의 자동차 제조업체들은 특히 유럽을 중심으로 해외로 사업을 확장하기 시작했습니다. 작년에 중국은 처음으로 독일보다 많은 자동차를 수출했습니다. 자동차 수출량은 약 300만 대인 반면 중국은 260만 대였습니다. 폭스바겐의 전기차 주문량은 브랜드에 따라 계획보다 30~70% 감소했습니다. 해당 회사는 아직도 소프트웨어 문제를 해결 중입니다. 중국에서 폭스바겐의 전기차 시장 점유율은 2%에 불과합니다.

자동차 산업이 독일 경제에 얼마나 중요한가? 독일에서는 자동차 생산에 직접 종사하는 사람이 거의 90만 명으로, 전체 노동력의 2%를 차지합니다. 3분의 2는 자동차 회사에서 일하고 나머지는 공급업체에서 일합니다. 현재 독일 브랜드로 판매되는 승용차의 약 4분의 3이 해외에서 생산됩니다. 작년 국내 생산 차량은 350만 대에 불과했는데, 이는 1970년대 수준과 동일합니다.

자동차는 독일 수출의 16%를 차지한다. 킬 연구소에 따르면, 이 산업이 전체 부가가치에서 차지하는 비중은 2017년에 4.7%로 정점을 찍고 2020년에는 3.8%로 떨어졌습니다. 이는 일본과 한국 등 다른 자동차 생산 강국보다 약 1%포인트 더 높은 수치입니다.

하지만 자동차 산업을 그렇게 좁은 범위로 보는 것은 충분하지 않습니다. Ifl 연구소 산하 산업 조직 및 신기술 센터의 올리버 팔크 소장은 이를 일종의 경제 "운영 체제"에 비유했습니다. 그는 "독일 경제의 핵심 구성 요소와 이에 의존하는 기관"이라고 말했습니다.

IW 컨설팅 회사 토마스 펄스의 조사에 따르면, 독일산 자동차에 대한 글로벌 수요는 해당 국가의 금속 분쇄기 및 플라스틱 생산에서 발생하는 부가가치의 16% 이상을 차지합니다. 이로 인해 간접적으로 160만 개의 일자리가 창출되어, 자동차 산업의 지원을 받는 총 인구는 250만 명이 되며, 이는 전체 노동 인구의 5%가 넘는 수치입니다.

독일의 투자와 혁신은 자동차와 밀접한 관련이 있습니다. IW에 따르면, 2021년 Stifterverband 연구 기금 협회의 수치에 따르면, 이 산업은 2020년 제조업 총 고정 자본의 35%를 차지했고, 제조업 연구개발(R&D)의 42% 이상을 제공했으며, 기업과 조직의 R&D 예산의 64%를 차지했습니다. IW에 따르면, 자동차 제조업체가 2017년에 기업 특허 출원의 거의 50%를 차지했는데, 이는 2005년의 3분의 1에 비해 증가한 수치입니다.

자동차 산업은 또한 지역 평등주의 사회 모델의 핵심입니다. 공장은 종종 경제적으로 불리한 지역에 건설됩니다. 독일 400개 도시와 군 중 48개가 자동차 산업 일자리에 크게 의존하고 있습니다. WZB의 연구원인 볼프강 슈뢰더는 자동차 산업이 실패한다면 독일은 "많은 지역적 위기"에 직면하게 될 것이라고 말했습니다.

고용주와 노조의 관계 역시 자동차 산업을 중심으로 이루어진다. IG Metall은 약 200만 명의 회원을 보유하고 있으며, 그 중 90%가 자동차 산업에 종사하고 있습니다. 이러한 노동조합의 힘은 다른 산업에 영향을 미치는 좋은 임금 협상을 하는 데 도움이 됩니다. 한스-뵈클러-재단 노동조합 연구소의 경제학자 세바스찬 둘리엔은 이러한 질서의 붕괴가 독일 노동 시장의 균형에 변화를 가져올 것이라고 말했습니다.

WZB의 슈뢰더에 따르면, 전반적으로 독일 자동차 산업의 소멸은 "유럽 중부에 거대한 경제적 구멍을 남길 것"이라고 합니다. 물론 정치인들은 그런 일이 일어나는 것을 허용하지 않습니다. 그러나 노트르담 대학의 전문가 뤼디거 바흐만은 독일 당국도 약화된 자동차 산업을 대체하기 위해 다른 시장 힘을 조금 더 신뢰해야 한다고 말했습니다.

컨설팅 회사 TLGG의 CEO인 크리스토프 본샤인조차도 한때 규모가 컸던 독일의 자동차 산업이 점점 더 국가 발전을 저해하고 있다고 주장합니다. "자동차는 독일의 기계 공학에 대한 총체적 집중을 가장 잘 표현한 것입니다. 폭스바겐의 소프트웨어 부문의 문제는 값비싼 기계적 경이로움을 만드는 데 최적화된 경제 시스템이 점점 디지털화되는 세상에서 혁신하는 데 어려움을 겪을 것임을 보여주었습니다."라고 그는 말했습니다.

자동차 산업이 더 이상 지배적이지 않게 되면 대안을 위한 공간이 더 많아질 것입니다. 해당 부문에 유입되는 보조금은 줄어들고, 신생 기업에 유입되는 자본은 늘어날 것이다. 기계공학을 공부하고 대신 컴퓨터 과학을 선택하는 젊은 독일인이 점점 줄어들고 있습니다. 연구자들은 자동차와 관련된 또 다른 특허를 출원하는 대신 모바일 서비스 개발에 더 많은 노력을 기울일 것입니다.

자유주의적 접근 방식은 한때 전자 기업 필립스가 주도했던 네덜란드 도시, 에인트호번에서 효과적이었는데, 이는 볼프스부르크를 장악하고 있는 폭스바겐과 비슷합니다. 에인트호벤에는 수천 개의 소규모 기업이 있는데, 그 중 대부분은 유럽의 선도적인 첨단 칩 제조 장비 제조사인 ASML에 공급하고 있습니다. 또는 에스포처럼, 오늘날 통신 네트워크 장비를 만드는 회사인 노키아의 본거지인 이곳은 이제 활발한 스타트업 생태계를 갖추고 있습니다.

물론, 자동차 제조는 전자 제품 제조보다 훨씬 더 복잡합니다. 하지만 점진적인 변화를 통해 적응이 이루어질 것입니다. 예를 들어, 보쉬나 콘티넨탈과 같은 주요 공급업체는 외국 자동차 제조업체를 위해 더 많은 작업을 수행할 것입니다. 그리고 독일은 값싼 자동차 생산을 중단하고, 소수의 고마진 고급 자동차 생산에 더 집중할 수도 있습니다. 폭스바겐은 다른 브랜드를 위해 전기 자동차를 조립하는 계약 제조업체로 전환할 수도 있습니다. 마치 폭스콘이 애플을 위해 아이폰을 조립하는 것과 비슷합니다.

업계 안팎의 일부 사람들은 폭스바겐이 없는 미래를 상상했습니다. 적어도 현재 존재하는 폭스바겐은 말입니다. ISF 뮌헨 사회과학 연구소의 전문가인 안드레아스 보에스는 이 회사가 자동차에만 초점을 맞춘 전략을 세우는 것을 중단해야 한다고 말했습니다. 그는 사람들이 자동차에서 더 많은 시간을 보내고 추가 서비스를 구입하게 만들어 자동차를 더욱 편안하게 만드는 대신, 기업은 새로운 지능적인 방식으로 여행을 더욱 종합적으로 계획하는 것을 목표로 삼아야 한다고 제안했습니다.

버전 A ( The Economist에 따르면 )

소스 링크: https://vnexpress.net/dieu-gi-xay-ra-neu-duc-dung-san-xuat-oto-4636512.html