인도 철도 당국은 오디샤 주 발라소르에서 3대의 열차가 충돌한 사고는 궤도 신호의 결함으로 인해 발생했을 수 있다고 밝혔습니다.
"6월 2일 저녁 코로만델 익스프레스(샬리마-첸나이 노선)는 본선에 진입할 예정이었습니다. 하지만 신호가 켜져서 열차를 보조 선로로 안내했고, 그로 인해 그곳에 주차된 화물 열차와 충돌했습니다." 사우스 이스턴 철도의 커뮤니케이션 디렉터인 KS 아난드가 6월 3일에 로이터 에 말했습니다. 코로만델호는 당시 시속 127km로 항해하고 있었습니다.
화물 열차와 충돌한 후, 코로만델 열차의 여러 객차가 전복되어 인접한 두 선로를 막았고, 시속 116km로 접근하던 하워라 익스프레스(벵갈루루-하워라 노선)가 탈선했습니다.
새로운 사건에 대한 증거가 발견되면서, 처음에는 하우라호가 일련의 사건을 촉발한 첫 번째 선박이라고 믿어졌지만, 코로만델호가 그 선박의 선체에 먼저 닿았다는 주장이 제기되었습니다.
구조대원들이 6월 3일 밤 인도 동부 오디샤주에서 세 대의 열차가 충돌한 후 생존자와 희생자들의 시신을 수색하고 있습니다. 사진: 로이터
인디아 익스프레스 에 따르면 철도 당국은 코로만델 열차가 본선에 진입하는 데 승인을 내렸다고 합니다. 하지만 이 신호는 알 수 없는 이유로 꺼졌습니다. 인도 철도 안전 위원회는 신호에 결함이 있었는지, 신호 조작자 또는 기차 운전사의 과실이 있었는지에 대한 조사를 아직 완료하지 않았습니다.
인도 당국은 6월 3일 저녁 철도 참사에 대한 수색 및 구조 단계가 끝났다고 발표했습니다. 모든 시체와 부상당한 승객은 현장에서 옮겨졌습니다.
"구조 작업은 완료되었습니다. 우리는 수리 작업으로 넘어갔습니다." 인도 철도 대변인 아미타브 샤르마가 말했습니다.
사고 발생 후 약 24시간 만에 구조대원들은 최소 288구의 시신과 900명 이상의 부상자를 발견했습니다. 수단슈 사랑기 오디샤 주 소방청장은 일부 승객이 중태에 빠져 있어 사망자 수가 380명까지 늘어날 수 있다고 우려했습니다.
인도는 총 길이가 126,000km가 넘으며, 세계에서 4번째로 큰 철도망을 보유하고 있습니다. 전문가들은 이 시스템이 인도의 현대사와 경제 발전에 있어서 중요한 부분이라고 말한다.
그러나 인도의 철도 시스템은 유지관리가 부족하고 인프라가 노후화되어 있는 등 여러 가지 문제를 겪고 있습니다. 인도는 2021년에 약 18,000건의 열차 사고를 기록했고, 16,400명 이상이 사망했습니다. 대부분의 사고는 "열차에서 떨어지거나 선로에서 사람과 충돌"한 것으로 기록되었습니다.
탄 단 ( Reuters, Hindustan Times, India Express 에 따르면)
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