젊은 중국 엔지니어들은 자국의 생활비가 낮은 것을 매력적으로 여깁니다. 그들은 고향에 돌아가면 가족과 가까이 살며 직장 생활 초기에 중요한 역할을 맡을 기회를 얻습니다.
1월에 DeepSeek은 많은 챗봇과 동등한 성능을 보이는 획기적인 AI 모델을 출시하면서 실리콘 밸리를 충격과 경외감에 빠뜨렸지만 비용은 훨씬 낮았습니다. 사진: FINANCIAL TIMES
실리콘 밸리에 남을 것인가, 아니면 중국으로 돌아갈 것인가?
중국의 젊은 인공지능(AI) 연구원인 판지정은 2023년 미국 엔비디아에서 인턴십을 마친 후 중요한 결정에 직면했습니다. 세계를 선도하는 칩 설계자들과 함께 실리콘 밸리에 남을 것인지, 아니면 고향으로 돌아가 당시 중국 동부에서 거의 알려지지 않은 스타트업인 DeepSeek에 합류할 것인지였습니다.
엔비디아의 수석 연구원이자 인턴십 기간 동안 판의 멘토였던 지딩 유(Zhiding Yu)에 따르면 판은 주저하지 않고 DeepSeek을 선택했습니다.
"저는 아직도 당시 판즈정의 결정에 큰 감명을 받았습니다." 유 씨는 지난달 소셜 네트워크 X에 이렇게 글을 올렸습니다. 그는 판의 경우와 같은 사례가 점점 더 흔해지고 있다는 것을 발견했습니다. "우리의 훌륭한 인재 중 상당수는 중국 출신입니다. 그들은 미국 회사에서 일한다고 해서 반드시 성공하는 것은 아닙니다."
팬이 DeepSeek에 합류한 지 2년도 채 되지 않아 이 회사는 세계적인 유명 기업이 되었습니다. DeepSeek는 상당히 저렴한 비용으로 두 가지 고급 AI 모델을 출시하여 Nvidia의 시가총액이 6,000억 달러 가까이 증발했습니다.
판의 선택은 확산되고 있는 추세를 반영합니다. 중국의 최고 AI 인재들이 실리콘 밸리를 떠나 고국으로 돌아오는 경우가 점점 늘어나고 있습니다.
중국 기술 산업에 종사하는 사람들이 미국 기술 사이트인 Rest of World 에 공유한 바에 따르면, 이런 인재들은 중국에서 생활비가 저렴하고, 가족과 가까이 살 수 있으며, 어린 나이에 중요한 역할을 맡을 수 있는 기회에 끌리는 것으로 나타났습니다.
게다가 점점 더 엄격해지는 이민 정책에 대한 우려로 인해 일부 중국 엔지니어들은 미국 진출을 주저하고 있다.
과거 중국의 최고 기술 엔지니어들은 높은 급여와 세계에서 가장 창의적인 인재들과 함께 일할 수 있는 기회 때문에 실리콘 밸리를 선택하는 경우가 많았습니다.
하지만 이제 국내 AI 산업이 번창함에 따라 점점 더 많은 젊은 엔지니어들이 집에서 일하기로 선택하고 있습니다. Alibaba와 같은 거대 기업과 StepFun, Minimax, 01.AI와 같은 스타트업은 그 어느 때보다도 흥미로운 기회를 제공하고 있습니다.
DeepSeek의 성공
DeepSeek은 청화대, 베이징대 등 중국 명문 대학에서 많은 젊은 학생과 인턴을 모집했습니다.
중국의 다른 많은 AI 회사들과는 달리 DeepSeek은 창립자인 량원펑의 헤지펀드 High-Flyer로부터 전액 자금을 지원받고 있습니다. DeepSeek의 젊고 활력이 넘치는 엔지니어 팀은 중국의 첨단 칩 접근을 막는 미국의 금지령에도 불구하고 실리콘 밸리의 기술 거대 기업을 따라잡기 위해 노력하고 있습니다.
중국의 기술 규제를 연구하는 데 특화된 University of Southern California(미국)의 Angela Zhang 교수는 "DeepSeek은 재능 있고 역량 있는 소프트웨어 엔지니어가 다수 포함된 중국의 AI 인재 풀의 강점을 보여줍니다. 이러한 이점이 중국이 AI 개발의 다음 단계에서 강력한 입지를 확보하는 데 도움이 될 것이라고 믿습니다."라고 말했습니다.
시카고에 본사를 둔 연구 기관인 MacroPolo의 2023년 보고서에 따르면, 전 세계 최고 AI 연구자의 거의 절반이 중국 대학에 다녔습니다. 중국의 대학, 연구실, 심지어 Microsoft Research Asia(베이징에 본사 있음)와 같은 미국의 기술 기업의 연구 시설조차도 재능 있는 연구자 세대를 양성하는 데 도움이 되었습니다.
그 대표적인 예가 최신 DeepSeek R1 모델을 만든 핵심 인물 중 한 명인 송쥔샤오입니다. 송쥔샤오(Junxiao Song)는 2015년 홍콩과학기술대학에서 전기 및 컴퓨터 공학 박사 학위를 받기 전에 저장대학에서 자동화를 전공했습니다.
Junxiao Song(오른쪽), DeepSeek 연구원 - 사진: Daniel Palomar
송의 지도교수인 다니엘 팔로마는 송이 끈기가 있고 수학에 능숙하다고 말했습니다. Palomar가 LinkedIn에 Song의 DeepSeek에서의 작업에 대해 게시했을 때, 다른 전 학생은 Song이 "그랜드마스터"라는 별명을 가지고 있다고 댓글을 달았습니다. "DeepSeek이 어떻게 최고의 인재를 모으는지 이해할 수 없어요." Palomar 씨가 말했습니다.
DeepSeek는 인재를 유치하는 데 다른 접근 방식을 취합니다. 중국 기술 사이트 36Kr 의 정보에 따르면, 이 회사는 TikTok의 모회사인 ByteDance보다 더 높은 급여를 지급합니다.
또한, 치열한 내부 경쟁 문화를 가지고 직원들이 스스로 지칠 때까지 일하도록 요구하는 많은 중국 기술 회사들과는 달리, 창립자인 루옹 반 퐁(1985년생)은 2024년 7월 인터뷰에서 직원들이 스스로 업무를 찾고 컴퓨팅 리소스에 자유롭게 접근하도록 허용한다고 말했습니다.
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출처: https://tuoitre.vn/deepseek-va-cau-chuyen-tai-nang-tre-roi-thung-lung-silicon-ve-trung-quoc-20250207152041687.htm
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