초기 추산에 따르면 타이탄 잠수함 탐사 비용은 120만 달러가 넘을 것으로 예상되지만, 누가 비용을 지불할지는 불분명합니다.
미국 해안 경비대는 6월 8일에 대서양 해저 약 4,000m 깊이에서 타이타닉호 난파선을 탐사하던 중 오션게이트 잠수정 타이탄이 실종되었다는 사실을 알고 대규모 수색 작전을 시작했습니다. 그 후 많은 미국과 캐나다 군대가 캐나다 뉴펀들랜드에서 약 600km 떨어진 바다에 차량과 인력을 파견하여 수색 작업을 벌였습니다.
워싱턴 포스트의 조사와 전략 및 국제 연구 센터(CSIS)의 수석 고문인 마크 캔시안의 예비 추산에 따르면, 타이탄 호의 잔해가 6월 22일 바닷물에서 발견될 때까지 미국 정부는 적어도 120만 달러를 지출했습니다.
캔시안은 수색에 동원된 인력, 차량 유지관리비, 연료비를 고려해 이 수치를 산출했다고 말했습니다. 수색작업은 6월 23일 정오에 끝났지만 일부 전문가와 무인 잠수정이 잔해를 조사하기 위해 현장에 계속 머물렀기 때문에 최종 수치는 더 높았을 수 있습니다.
미국의 HC-130 허큘리스 항공기가 6월 20일 대서양에서 타이탄 잠수정을 수색하는 동안 딥 에너지 위를 날고 있습니다. 사진: AFP
총 비용과 누가 비용을 지불할 것인지에 대한 질문은 아직 대답할 수 없습니다. 이는 많은 요소에 따라 달라지기 때문입니다. 수색 캠페인에는 원격 조종 차량(ROV)을 탑재한 민간 기업과 연구선이 참여했습니다. 미국 정부는 이들 기관이 국방부와 계약을 맺는 경우에만 이들 기관에 비용을 지불할 것입니다.
해안경비대는 국토안보부 산하이지만, 국방부 산하인 해군과 공군의 지원을 받습니다. 국방부 대변인 패트릭 라이더는 바다를 수색하기 위해 항공기를 보내는 것과 같은 임무에 대한 비용을 지불하기 위해 군은 "적정 자금"을 사용할 것이라고 말했습니다. "그러므로 이미 지불된 비행 시간이 있습니다."
하지만 캔시안에 따르면, 원래 계획과 다른 작전에 인력과 장비가 사용될 수 있기 때문에 미군은 예상치 못한 비용도 감수해야 할 것이라고 한다.
미국 외에도 해군 함선 HMCS 글레이스 베이, 해안경비대 커터 존 캐벗, 앤 하비, 테리 폭스, CP-140 오로라 항공기, 캐나다 함선 호라이즌 아크틱, 프랑스 연구선 L'Atalante, 국제 탐사 회사인 마젤란의 ROV 등 다양한 국제 인력이 투입되었습니다.
타이탄 수색 캠페인의 규모. 자세한 내용을 보려면 이미지를 클릭하세요
전국 수색구조 협회의 미키 헤이스팅스 회장은 수색 작업의 총 비용에 대한 정보는 불분명하다고 말했습니다. 헤이스팅스는 "모든 것이 아직 진화하고 있으므로 최종 숫자를 알 수 있는 시간은 아직은 없습니다."라고 말했습니다.
타이탄을 소유하고 운영하는 회사인 오션게이트 익스페디션은 미국 정부에 수색 비용을 변제할 필요가 없을 것이라고 2014년부터 2018년까지 미국 해안경비대 사령관을 지낸 폴 주쿤프트가 말했습니다. "조직의 선박을 수색하는 것과 개인을 구조하는 것은 차이가 없습니다. 우리는 여전히 수색과 구조 작업을 하며, 비용 목록에 포함하지 않습니다."라고 Zukunft는 말했습니다.
캐나다 정부는 타이타닉호가 캐나다 영토에 더 가깝고 작업의 긴급성을 감안하여 미국보다 수색 작업에 더 많은 자원을 투입한 것으로 알려졌습니다. 캐나다 당국은 지금까지 수색 작업 비용에 대한 언급을 거부하고 있습니다.
3척의 선박 Horizon Arctic(위), Deep Energy(가운데), Skandi Vinland가 6월 22일 대서양에서 타이탄 잠수정을 수색하고 있습니다. 사진: AFP
"비용에 대한 정보는 없지만 크지 않을 것으로 생각합니다." 캐나다 어업, 해양 및 해안 경비대 장관 조이스 머레이가 6월 22일 기자들에게 말했습니다. "타이탄을 찾아 구출할 수 있는 기회를 갖는 것이 중요합니다."
머레이 여사에 따르면 "너무 많은 것은 없다"고 합니다. 그녀는 "실종된 배에는 많은 생명이 있고, 우리는 그들을 구해야 하므로 최선을 다해야 합니다."라고 덧붙였습니다.
헤이스팅스 씨는 이런 작업에서 가장 중요한 것은 항상 생명을 구하는 것이고, 수색 및 구조 회사는 이를 위한 예산을 가지고 있다고 말했습니다. 응급 서비스는 곤경에 처한 사람들이 헬리콥터나 다른 자원을 투입해 구조하는 데 드는 비용에 대해 고민하는 것을 원하지 않습니다.
헤이스팅스는 "실종된 사람은 누구나 발견되어야 합니다. 그게 그들의 사명입니다. 누구든요."라고 말했습니다.
누 탐 ( 워싱턴 포스트, AP 에 따르면)
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