아시아가 침체되고 있는가?

경제혁명으로 인해 아시아는 세계에서 가장 통합된 대륙이 되었습니다. 그러나 높은 수준의 개방성으로 인해 이 지역의 개발도상국들은 주요 강대국 간의 경쟁이 점점 더 치열해지는 상황에서 수동적인 태도를 취하게 되었습니다.

일러스트 사진. (출처: 블룸버그)

세계은행(WB)은 세계 경제에 대한 최신 보고서에서, 코로나19 팬데믹, 아시아 금융 위기, 1970년대 세계 석유 파동과 같은 특별한 사건을 제외하면 세계의 주요 성장 엔진 중 하나인 아시아 지역이 1960년대 후반 이래 가장 낮은 성장률을 기록할 것으로 전망했습니다.

2024년 암울한 전망

세계은행은 중국의 성장 전망치를 낮추고, 미국 보호무역주의와 증가하는 공공부채가 성장을 방해함에 따라 동아시아 개발도상국 경제가 50년 만에 가장 느린 속도로 성장할 것이라고 경고했습니다.

세계은행이 2024년 경제에 대해 암울한 전망을 내놓은 것은 중국의 경기 침체와 그것이 아시아로 확산될 위험에 대한 우려가 커지고 있음을 보여줍니다. 중국 정책 입안자들은 2023년 경제 성장률 목표를 수십 년 만에 가장 낮은 5%로 설정했습니다.

수년간, 미국과 중국 간의 무역 긴장과 미국이 아시아 1위 경제에 부과한 관세로 인해 이 지역의 다른 국가들에 대한 수입 수요가 급증했습니다. 그러나 2022년 미국이 제정한 인플레이션 감소법(IRA)과 CHIPS & 과학법이라는 정책은 미국의 제조업을 촉진하고 중국에 대한 미국의 의존도를 줄이는 데 중점을 두었으며, 이는 동남아시아 국가에 간접적인 영향을 미쳤습니다.

해당 법률의 영향을 받는 해당 지역의 제품 수출이 미국으로 크게 감소했습니다. 그 사이 아시아는 오랜 세월에 걸쳐 정말 강력한 발전을 이루었고, 제조업에 대한 무역과 투자 덕분에 '기적'을 이루기도 했습니다. 세계적 수요 감소로 인해 타격이 커지고 있습니다. 가계, 기업, 정부 부채가 증가하면서 성장 전망이 어두워지고 있습니다.

세계은행 동아시아 태평양 지역 담당 경제학자인 아디티아 마투 씨의 분석에 따르면, 무역 전환으로 인해 미중 무역 긴장에서 이득을 얻었던 동남아시아 지역도 현재 동일한 변화 추세를 겪고 있습니다.

세계은행(WB) 자료에 따르면 세계 경제 성장 둔화로 인한 수요 감소가 모든 국가에 영향을 미치고 있습니다. 이 중 인도네시아, 베트남, 필리핀, 말레이시아, 태국 등 동남아시아 국가와 중국으로부터의 전자제품 및 기계류 수출은 조 바이든 대통령의 보호무역 정책이 시행된 이후 급격히 감소했습니다.

점점 더 우울해지는 전망은 중국뿐만 아니라 아시아 지역 대부분이 IRA와 CHIPS & Science Act에 따른 새로운 미국 정책의 영향을 받기 시작했다는 것을 반영합니다.

중국은 '재채기', 아시아 전체는 '감기'

파이낸셜 리뷰 (호주)는 최근 아시아에서 "도미노 효과"가 나타날 수 있다고 경고했습니다. 중국의 성장 둔화는 소비자 수요 감소와 제조 활동 둔화로 이어져, 세계에서 두 번째로 큰 경제 규모를 가진 중국과 긴밀한 관계를 맺고 있는 이웃 국가에 부정적인 영향을 미치고 있습니다.

한국의 제조업 침체가 거의 반세기 만에 가장 긴 기간으로 확대되고 있다. 아시아에서 4번째로 큰 경제 규모를 자랑하는 한국은 수십 년 동안 세계 경제 성장을 뒷받침해 온 지역 기술 공급망의 중심지로 여겨진다.

그러나 7월에는 중국으로의 컴퓨터 칩 출하량이 감소하면서 3년 만에 가장 급격한 수출 감소세를 보였습니다. 한편, 최근 수치에 따르면 2023년 8월 공장 활동이 감소하면서, 기록상 가장 큰 폭의 감소세를 보인 지 14개월 연속으로 이어졌습니다.

5개월 연속으로 제조업 활동이 감소한 일본의 수치는 공장 생산량 감소와 해외 수요 약세를 반영했습니다.

최근 몇 주 동안 중국 경제가 디플레이션에 빠지면서 우려가 커지고 있으며, 약한 소비, 통화 약세, 불안정한 부동산 부문, 지속 불가능한 지방 정부 부채 등 다양한 문제에 대한 우려가 커지고 있습니다.

세계적 수요가 둔화됨에 따라 중국 경제는 더욱 어려움을 겪고 있으며, 공식 데이터에 따르면 중국의 제조업 부문은 8월에 5개월 연속으로 위축되었습니다.

베이징에 있는 가베칼 연구 그룹의 분석가 빈센트 추이는 이 상황을 "중국이 재채기를 하면 아시아 전체가 감기에 걸린다"고 설명했습니다. 그는 베이징의 정책 입안자들이 경기 부진을 해소하기 위한 경기 부양책을 촉구하는 목소리를 무시하고 있기 때문에 그 결과가 지역 전체에 영향을 미칠 것이라고 말했습니다.

추이 전문가는 홍콩(중국)과 싱가포르의 상업 및 금융 중심지가 가장 취약하다고 경고했습니다. 중국의 수요는 각각 홍콩과 싱가포르의 GDP에서 13%와 9%를 차지하기 때문입니다.

스탠다드차타드 서울지점의 박종훈 리서치팀장은 중국 경제가 빠르게 회복되지 않는 한 한국도 조만간 회복하기 어려울 것이라고 말했습니다. 그 중에서도 미국과 중국의 긴장과 중국의 수입 대체 추세로 인해 어려움이 발생합니다.

동남아시아에서 베트남의 2023년 2분기 수출은 전년 대비 14.2% 감소했는데, 이는 올해 산업 생산이 둔화될 것임을 시사합니다. 말레이시아의 성장률이 주요 무역 상대국의 경기 침체로 인해 2년 만에 최저치를 기록했습니다. 태국의 경제는 2023년 2분기에 예상보다 훨씬 느린 속도로 성장했는데, 국내 정치 불안정과 중국 관광객 감소의 영향을 받았기 때문입니다.

중국의 경제가 약화됨에 따라 원자재와 기계 공급으로 번창하는 외국 공급업체들이 어려움을 겪을 것이라고 Gavekal Dragonomics의 분석가들은 경고했습니다. 게다가 중국 부동산 시장의 붕괴는 쉽게 회복되지 않을 것이며, 상황은 더 악화될 수도 있습니다.

WB 전문가 아디티아 마투에 따르면, 중국을 포함한 아시아 국가 정부가 디지털 혁명의 이점을 활용해 서비스 부문에서 심층적인 개혁을 단행할 때까지 아시아 국가의 성장률은 계속해서 제한될 것입니다.

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