남극 혹등고래는 바다로 뛰어들어 거품기둥을 위로 뿜어 올려 먹이를 잡는 함정을 만듭니다.
혹등고래가 거품그물을 만든다. 비디오: Piet van den Bemd
사진작가 피에트 반 덴 벰드는 드론을 사용해 남극의 깊고 푸른 바닷물에서 독특한 장면을 포착했다고 Science Alert가 1월 10일에 보도했습니다. 연한 파란색 거품이 나타나며, 피보나치 나선과 매우 닮은 모양을 형성했습니다. 피보나치 나선은 식물에서 동물에 이르기까지 자연계에 자주 나타나는 유명한 수학적 패턴입니다. 나선이 완성되자 벰드는 저자가 혹등고래 한 쌍이라는 것을 깨달았습니다. 그들은 나선형으로 수면 위로 올라와 커다란 입을 벌려 먹이를 먹습니다.
연구자들은 30년 넘게 혹등고래가 거품을 도구로 사용한다는 사실을 밝혀냈습니다. 때때로 거품은 상대방을 위협하는 데 사용되기도 하고, 심지어 일종의 오락이 되기도 합니다. 가끔 고래는 점점 줄어드는 공간에 물고기와 새우와 비슷한 생물을 가두기 위해 거대한 거품 "벽"을 만들기도 합니다. 이는 두 마리 이상의 혹등고래가 협력하여 수행하는 "거품 그물 먹이주기" 전술입니다.
거품그물을 이용한 먹이 공급 전략은 고래가 거품을 위로 뿜어 올리면서 깊은 곳으로 잠수하는 방식입니다. 무리 지어 일할 때, 한 고래가 주로 거품을 부는 역할을 맡고 다른 고래들은 헤엄치며 물고기를 이 함정으로 몰아넣습니다.
물고기들이 궁지에 몰리면 고래는 입을 크게 벌리고 먹이를 삼키기 시작합니다. 그들은 종종 나선의 중앙을 관통합니다. 이러한 전략은 개체 간에 학습된 것으로 보이지만, 혹등고래의 이해하기 힘든 생활 방식 때문에 인간의 카메라에 포착되는 경우가 거의 없습니다. 현재까지 거품그물 먹이 공급 전략은 주로 북반구 고래 개체군에서 기록되었습니다.
드론을 이용하는 아마추어 과학자들이 이를 바꾸는 데 도움을 주고 있습니다. 항공 영상은 과학자들에게 고래의 삶에 관한 귀중한 정보를 제공합니다. 최근 몇 년 동안 남반구에서는 드론을 이용해 거품 그물을 이용해 먹이를 먹는 혹등고래를 여러 마리 포착했습니다.
투 타오 ( Science Alert 에 따르면)
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