매년 음력 2월에서 3월은 해안 지역의 어부들이 배를 타고 바다로 나가 청어를 잡는 계절입니다. 그리고 해안 지방 사람들의 기억 속에 구운 청어는 소박하지만 거부할 수 없이 맛있어서, 어디를 가든 익숙한 느낌으로 기억할 것입니다.
Ms. Nguyen Thi Man(왼쪽)이 고객에게 판매하기 위해 청어를 구워내고 있습니다. - 사진: TRAN TUYEN
조린 현, 중장 해안 마을의 어부들은 해안에서 수 해리 떨어진 해안 근처 바다에서 그물을 던져 청어를 잡는 경우가 많다. 날씨가 좋고 수확이 좋은 날에는 각 배는 하루에 2~3회 바다로 나가 수백 킬로그램의 청어를 잡아 수백만 동에 판매합니다. 청어는 영양분이 높고 단백질이 풍부하지만 뼈가 많습니다. 해변에서의 가격은 kg당 10,000~15,000 VND입니다.
우리 세대에게 구운 청어는 어려운 어린 시절과 연관된 별미입니다. 제가 어렸을 때 매일 오후, 우리는 모래 위에 앉아서 우리 가족의 배가 돌아오기를 기다리곤 했습니다. 배가 정박하자 어른들은 함께 그물에서 물고기를 꺼내기 위해 노력했습니다. 아이들은 재빨리 큰 물고기를 집어 올려 물가로 가져와 모래를 씻어냈습니다.
다음으로, 적당한 크기의 카주아리나 가지를 골라 물고기 몸에 꽂아줍니다. 청어꼬치는 미리 불을 피운 숯불 위에서 구워냅니다. 카주아리나 장작은 밝게 타고 있었고, 숯은 빨갛게 달아올랐습니다. 약 10~15분 후, 청어의 녹색을 띤 흰색 비늘이 황금색 갈색으로 변하면 생선이 익은 것입니다.
손으로 생선 껍질을 벗기면 향이 퍼집니다. 구운 청어 고기는 매우 달콤하고 쫄깃쫄깃하며 부드럽습니다. 구운 청어를 으깬 소금, 신선한 고추, 청고추에 담가 먹으면 더욱 맛있습니다. 처음으로 이 소박한 요리를 맛본 많은 사람들은 "저항할 수 없을 만큼 맛있다!"고 외치게 됩니다.
수년 전, 청어를 잡아 해안으로 가져오면 여자들은 숯불을 피우고 그릴을 설치해서 생선을 구운 다음, 시장으로 가져가서 팔았습니다. 중장(Trung Giang) 사단의 하로이 중(Ha Loi Trung) 마을에 사는 응우옌 티 만(Nguyen Thi Man) 여사도 마찬가지입니다. 그러나 그녀는 지난 5년 동안 마을의 배 주인에게서 청어를 사서 도구를 설치하고 해안 도로 옆에 앉아 있었습니다. 그녀는 생선을 구워서 지나가는 사람들에게 팔기도 했습니다. 오랜 세월이 지나서, 맨 부인은 "단골손님" 목록을 가지게 되었습니다.
맨 부인의 "카운터"(쇼를 위한 카운터라고 하지만 실제로는 얇은 방수포 몇 장으로 덮인 임시 텐트일 뿐)에서 구운 청어를 사서 먹으러 오는 사람은 쪼그리고 앉거나 작은 플라스틱 의자에 앉아야 합니다. 불고, 먹고, 냄새 맡고. 하지만 매우 즐거웠습니다! 그녀 옆에서는 맨 부인이 대나무 부채를 정기적으로 흔들었고, 다른 한 손으로 젓가락을 집어 그릴 위의 생선을 돌려가며 손님을 대접했습니다. 그녀는 또한 재능 있는 스토리텔러이기도 합니다. 낯익은 손님과 낯선 손님 모두에게 그녀는 낚시, 생선 거래, 그리고 이곳 어부들의 삶에 대한 이야기를 들려주었습니다...
얼마 전, 해안 도로를 따라 하로이 중 마을을 지나가는 외국인 관광객 몇 명이 쪼그리고 앉아 만 부인이 구운 청어를 즐겼습니다. 언어 장벽에도 불구하고 몸짓을 통해 호스트와 손님 모두 서로를 이해하고 흥미로운 분위기를 즐겁게 즐겼습니다.
어제 저는 주말 동안 고향으로 돌아갔습니다. 태양은 아직 소나무 꼭대기 위로 넘어가지 않았지만, 맨 부인은 이미 익숙한 구석에 앉아 생선을 구워 먹고 있었습니다. 몇십 미터를 걸어 Mrs. Man의 "카운터"로 가서 구운 청어 한 접시를 주문하고 입안에서 녹는 생선 조각을 여유롭게 즐겼습니다. 여전히 생선의 달콤하고 향기롭고 쫄깃한 맛과 소금의 짠맛, 신선한 고추와 청고추의 매운 맛이 있습니다.
판매에 대해 물었을 때, 맨 부인은 솔직하게 이렇게 말했습니다. "몇 년 전에 제가 이 길가에서 처음으로 생선을 팔았는데, 많은 손님이 멈춰서서 사러 왔어요. 지금은 이 길을 따라 많은 사람이 저처럼 앉아서 팔기 때문에 손님 수가 줄었어요. 하지만 "단골손님"은 여전히 저를 찾아옵니다. 수십 킬로미터 떨어진 곳에 사는 단골손님도 바다에서 수영하러 여기 올 때 여전히 멈춰서서 저를 위해 생선을 사러 옵니다. 매일 천천히 판매하면 생계를 충당할 추가 수입도 생깁니다."
물론! 최근 몇 년 동안, 해산물을 판매하기 위해 어촌 시장이나 코뮌 안팎의 시장에 생선을 가져오는 대신, 해안 지역의 여성들이 꾸아퉁과 꾸아비엣을 연결하는 해안 도로를 따라 해산물을 판매해 왔습니다. 매일 수백 대의 차량이 지나가므로, 그들은 조금씩 팔아서 수입을 늘리고 새우와 생선을 먼 곳으로 운반하는 데 드는 노력과 비용을 절약할 수 있습니다. 여기에서 판매하는 해산물은 언제나 신선하고 맛있기 때문에 고객들에게 신뢰와 호평을 받고 있습니다. 고객을 유지하는 데 있어 또 다른 중요한 요소는 이 여성들의 순수하고 소박한 성격입니다.
트란 투옌
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