제임스 웹 망원경 덕분에 두 개의 먼 은하가 발견되어 확인되었습니다.
천문학자들은 우주를 창조한 빅뱅 이후 약 3억 3천만 년 후에 나타난 가장 오래되고 가장 먼 은하 두 개를 발견했습니다. 이 보고서는 The Astrophysical Journal Letters 에 게재되었습니다.
지금까지 발견된 두 번째와 네 번째로 먼 은하인 UNCOVER z-13과 UNCOVER z-12는 가장 오래된 은하인 JADES-GS-z13-0(빅뱅 후 3억 년 경과)보다 불과 수천만 년 더 오래되었을 뿐입니다.
세 개의 은하에서 온 빛은 제임스 웹 망원경에 도달하기 전에 130억 광년 이상을 여행했습니다.
보고서의 공동 저자인 미국 펜실베이니아 주립 대학의 조엘 레하 조교수는 이 빛 덕분에 인간은 우주의 새벽에 은하계를 지배했던 물리적 메커니즘을 이해하기 시작할 수 있게 되었다고 말했습니다.
레야와 그의 동료들은 NASA에 따르면 총 질량이 태양의 4조 배에 해당하는 은하단인 판도라의 성단, 아벨 2744라고 불리는 지역을 관찰하던 중 이 은하를 발견했습니다.
은하단은 우주에서 가장 거대한 중력으로 묶인 구조입니다. 하지만 새로 발견된 두 은하는 은하단 내부에서 발견된 것이 아니라, 중력 렌즈라는 자연적인 렌즈 효과 덕분에 은하단 뒤에서 발견되었습니다.
중력 렌즈는 상대성 이론의 아버지인 알베르트 아인슈타인이 처음 예측했으며, 거대한 물체가 주변 공간을 휘게 하면서 통과하는 빛이 휘고 확대될 때 발생합니다.
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