研究者たちは、現在の速度で暖かい海流が氷河に到達し崩壊するのを阻止する方法を模索している。
スウェイツ氷河は毎年大量の氷を失っています。写真: NASA
「終末の氷河」の異名を持つトワイツ氷河が崩壊すれば、ニューヨーク、マイアミ、ニューオーリンズなどの都市は壊滅的な洪水に見舞われるだろう。世界では、9,700万人が急速に接近する水による影響を受け、住居、地域社会、生計が脅かされることになります。現在、南極大陸の巨大な氷床が、暖かい海水が他の氷河に到達するのを妨げています。ビジネス・インサイダーは3月5日、もしスワイツ火山が消滅すれば大規模な氷の融解が引き起こされ、海面が3メートル上昇する可能性があると報じた。
現在までに、スワイツ氷河の融解は世界の海面上昇の4％に寄与しています。 2000年以来、スウェイツ氷河は1兆トン以上の氷を失った。しかし、危機に瀕しているのはこの氷河だけではない。そのため、エンジニアたちは氷河が溶ける速度を遅くできる技術革新を生み出すために懸命に取り組んでいます。最新の解決策は水中カーテンです。ラップランド大学の氷河学者で地球工学研究者のジョン・ムーア氏は、暖かい海水が氷河に達して溶けるのを防ぐために、長さ100キロの巨大な海底カーテンを設置したいと考えている。しかし、このアイデアを現実のものにするには500億ドルが必要だ。
氷河が溶ける主な理由の一つは、海の深部にある温かい塩水です。この温かい水はスワイツ氷河の側面を巡り、氷河の端が崩れるのを防いでいる厚い氷の層を溶かします。気候変動により海水が温まるにつれ、暖かい海流がトワイツ島をますます侵食し、完全な崩壊に近づいている。ムーア氏とその同僚は、アムンゼン海底にカーテンを吊るすことで融解速度を遅らせることができるかどうかを調査している。理論上、この氷床は暖かい海流がスワイツ氷床に到達するのを阻止し、氷の融解を止めて氷床が厚くなる時間を与える可能性がある。
ムーア氏がこのような解決策を提案したのは今回が初めてではない。彼のカーテンのアイデアは、巨大な壁で温水の流れを遮断するという、2018年に彼が共有した同様の解決策に基づいています。しかし、ムーア氏によれば、ブラインドの方がはるかに安全な選択肢だという。暖かい海流を遮断するのに効果的ですが、必要な場合には取り外すのがはるかに簡単です。たとえば、スクリーン レイヤーがローカル環境に悪影響を与えている場合は、それを削除して再設計することができます。
ムーア氏とその同僚たちがこの技術をスウェイツ氷河の救済に応用するまでにはまだ数十年かかるが、彼らは小規模の試作品をテストしている。ケンブリッジ大学のムーア氏の同僚たちは、プロトタイプの設計とテストの初期段階にある。 2025年の夏には次の段階に進む可能性がある。
ケンブリッジ大学の研究者らは現在、この技術の1メートルバージョンをタンク内でテストしている。動作することが証明されたら、研究者たちはそれを川底に設置したり、ボートの後ろに牽引したりして、ケム川でテストすることになる。彼らの考えは、技術が北極に設置できるほど安定しているという証拠が得られるまで、プロトタイプを徐々に拡大していくことだ。すべてが計画通りに進めば、研究者たちは約2年後にノルウェーのフィヨルドで長さ10メートルの試作キャノピーをテストすることになるだろう。
今年のプロジェクトの実験には約 10,000 ドルの費用がかかります。しかし、ムーア氏とその同僚が自信を持ってこの技術を導入できるようになるには、約1,000万ドルが必要になる。アムンゼン海に天蓋を設置するにはさらに500億ドルが必要になる。データによれば、気候変動によりスウェイツ氷河は前例のない速度で溶けている。しかし、いつ崩壊したのかという問題は氷河学者の間でも議論の的となっている。よりよいデータを集める必要があるが、それには時間がかかり、スウェイツのような氷河の場合は時間がなくなりつつあるかもしれない。
アン・カン（ Business Insiderによると）
[広告2]
ソースリンク
コメント (0)