台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー（TSMC）は、専門設備の設置に必要な熟練労働者と技術者の不足により、アリゾナ工場での量産開始を2025年まで延期すると発表した。
TSMCのマーク・リュー会長は、世界最大の受託半導体メーカーである同社は、米国初の最先端の半導体製造施設で「最先端の設備」の一部を処理し、設置するという重要な段階に入っていると語った。同社はこれまで、来年末までに工場の稼働を開始する予定だった。
「半導体工場に機器を設置するのに必要な専門知識を持つ熟練労働者が不足しているため、一定の課題に直面している」と劉氏は述べ、TSMCはこの問題に対処するために台湾から経験豊富な技術者を招聘していると付け加えた。
「N4プロセス技術の生産スケジュールは2025年まで延期されると予想している」と世界最大の受託チップファウンドリーの社長は4ナノメートルのチップ製造技術に言及して語った。
テクノロジー業界の「バロメーター」
TSMCは、アップル、クアルコム、エヌビディアといった世界的大手企業向けにチップを製造しており、ハイテク業界全体のバロメーターとして見られている。今週、台湾の半導体メーカーは、中国市場の回復が鈍く、マクロ経済の不確実性が長引いていることから、通年の成長見通しを再度下方修正した。
同社は現在、2022年の収益が前年比10％減少すると予想している。4月には、年間収益目標を微増から「1桁台半ば」の減少に引き下げた。
受託チップメーカーは最新の四半期決算で、家電市場が弱体化したことにより、2019年以来初めて利益が減少したと報告した。具体的には、2023年第2四半期のTSMCの売上高は156.8億ドルで、過去5四半期で最低となり、同時期と比べて10％減少した。純利益も前年比23.3％減少した。
「すべてはマクロ経済学の問題です。実際、高インフレと金利の上昇は世界中のあらゆる市場セグメントに影響を及ぼします。 「中国の回復も予想より遅い」とTSMCのCEO、CC・ウェイ氏は語った。 「AIに対する需要が増加しても、事業運営全体のコストを相殺することはできません。」
AIが収益を「担う」
家電製品の長期にわたる低迷にもかかわらず、TSMC は ChatGPT が主導する人工知能ブームの恩恵を受けています。 AIコンピューティングには、TSMCの主要顧客であるNvidiaとAdvanced Micro Devices（AMD）製の強力なグラフィックプロセッサが必要です。
今週、顧客やサプライヤーを訪問するために台北を訪れているAMDのCEO、リサ・スー氏は、今後数年間でAIが最も重要な成長の原動力となるだろうと記者団に語った。
「AIは大きな成長の初期段階にあり、私たちにとって重要な投資分野です」とスー氏は語った。 「今後3～4年でこの市場は1500億ドル以上に達する可能性があると考えています。」
TSMCは、高性能コンピューティングと大規模クラウドコンピューティング向けのAMDの強力なMI300プラットフォームの唯一の製造元であり、NvidiaのH100の主要ライバルと見られています。一方、NvidiaのCEOであるジェンスン・フアン氏も、H100の製造プロセスに関してTSMCに長期的なコミットメントを示した。
さらに、バーンスタイン・リサーチのアナリスト、マーク・リー氏は、TSMCは今四半期のiPhone向けプロセッサの受注から恩恵を受ける可能性があり、2023年第4四半期にはAI関連の需要がより明確になるだろうと述べた。
リー氏は「AI関連の注文は第1四半期後半から第2四半期初めにかけて急増した」と述べ、「これらの注文を収益に変えるにはほぼ6カ月かかるだろう」と付け加えた。しかし、同氏は、PC、Androidスマートフォン、その他の民生用電子機器からの需要が予想よりも弱いままであり、それがTSMCの今年の収益に重くのしかかっていることを指摘した。
（日経アジア調べ）
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