積極的な出力
10年以上前、ゲイ・カオ・ソン茶の「首都」を訪れました。当時、収穫後のゲイ茶製品のほとんどは、人々によってコミューンの中心にあるカイ・ニャン市場に持ち込まれ、商人に売られていました。今でも覚えていますが、市場が最も賑わうのは午前 4 時から 5 時で、商人たちは何十台ものトラックを走らせて人々のためにお茶を買っていました。空が明るいときは、ゲイティーを満載したトラックが消費のために下流へ向かいます。
2018年にゲイ・カオソン茶業協同組合が設立されて以来、このように早朝にお茶を買うというイメージは徐々になくなってきました。そのため、毎日、業者が協同組合に連絡して注文し、注文された特定の数量に応じて茶葉を収穫することで、業者が日中に購入できる量を確保し、以前のような売買競争の状況は避けられています。
貿易業者にとって、商品の輸入形態が変わって以来、買い手のニーズを正確に把握し、誰もが自分だけのために売るという市場を不安定にする状況を回避できるようになったため、人々は非常に興奮しています。カオソンコミューン第4集落のグエン・ティ・ハさんはゲイ茶園で収穫作業を進めており、「彼女の家族は長年にわたり1ヘクタール以上の茶を栽培しています」と語った。輪切り方式で収穫するため、組合の計画通りの量をほぼ毎日販売しています。今日も、農協は午後５時までに３０束のお茶を届けるよう注文しており、家族は需要に応えるため午後早くから収穫に忙しくしていた。
「以前は、人々はお茶を市場に持ち込んでも、方向性が定まらず、価格が不安定でした。今では、生産者と生産者をつなぐ窓口となる協同組合があり、生産量と価格の安定を確保しています。2022年以前はお茶の価格は1束あたり1万ドンでしたが、今では1束あたり1万3000ドンにまで上昇しています。この販売価格であれば、各家庭は1束あたり30万～40万ドンの収入を得ることができます。お茶の栽培には、主に種子、土地の準備、肥料への初期投資が必要ですが、収穫後は少量のNPK肥料を与えるだけで、お茶は順調に育ちます」とハ氏は語りました。
市内の茶商、グエン・トー・フエ氏。ヴィン氏は、ほぼ毎日2トントラックでカオソン市まで行き、ゲイ茶を購入し、市街地の市場で卸売業者に販売していると語った。彼はこう語った。「ゲイ・カオソン茶は甘みと渋みがあり、他のお茶とは一線を画す味で、お客様に大変ご好評いただいています。私は毎日何千束ものゲイ・カオソン茶を消費しています。お茶を購入する前に、協同組合に連絡して注文しました。これは双方にとって便利で、商品を探す手間も省けます。」
ゲイ・カオ・ソン茶製品は、省内の市場だけでなく、ハティン、クアンビンなど多くの場所で顧客に知られ、信頼されており、一部のトレーダーは消費のためにハノイに輸送しています。
カオソン村人民委員会のグエン・ホン・ソン委員長は次のように語った。「市場が拡大し、需要も高まっているため、カオソン村の人々は茶の栽培地域を拡大するために投資してきました。」これまで、同村の茶園面積は450〜500ヘクタールの間で変動することが多かったが、今年は560ヘクタールに増加した。新しい茶を植えるには、溝を掘り、NPKで肥料を与え、種を蒔き、乾燥したカユプテの葉で覆うか、ビニールで覆って土壌の湿り気を保ち、雑草が生えるのを防ぐだけです。 1年後には茶の木は60～70cmほどに成長し、収穫できる状態になります。
お茶の収穫は非常に簡単で、鎌を使って地面から約 10 cm のところで茶の木を切り、発芽と成長を続けるために肥料を与えるだけです。カットティーは束で販売され、1束あたりの重さは約1.5kgです。
品質向上とゲイティーブランドの普及
カオソン村には、収入源となる3つの主要な作物があります。木材用のアカシア、米、そしてゲイ茶です。ゲイ茶製品だけでも、2023年の最初の10か月間で村全体の収入は約140億ドンと推定されており、今年は約200億ドンの収入が見込まれています。2018年には、村は科学技術局の支援を受け、VietGAPプロセスに準拠したゲイ茶生産モデルを構築しました。2019年には、カオソン村のゲイ茶製品が省レベルの3つ星OCOP基準を満たしていると認定されました。現在、100ヘクタール以上のゲイ茶がVietGAPプロセスに従って生産されています。
地元の政策は、無効な丘陵地帯でのゲイティーの栽培地域を拡大することです。カオソン村人民委員会のグエン・ホン・ソン委員長は「VietGAP基準に従って茶の栽培工程の開発を続け、ブランドを維持し、広めていきたい」と述べた。
緑豊かな茶園の前に立ったグエン・ホン・ソン氏は、やや小さめの葉と厚くて縁がパリッとしているのが特徴のゲイ・カオ・ソン茶を見分ける秘訣を教えてくれました。手のひらで茶葉を軽く潰すと、パチパチという音が聞こえます。
気候や土壌の要因に加え、ゲイティーの独特の味は、収穫の秘密によるところもあります。若すぎたり古すぎたりせず、適度なレベルで収穫されており、葉は薄い黄緑色をしています。
ある日、カオソン村に戻り、多くの茶園を訪れた際、ゲイ茶の木に関する興味深い話をたくさん聞きました。茶農家によると、おいしいお茶を淹れるには、新鮮な茶葉だけでなく、甘みと渋みのある味と特別な香りが出るよう井戸水で淹れることも必要だそうです。
庭からお茶を摘み、井戸水で洗い、枝を折り、葉はそのままにして、土鍋に入れます。井戸から水を汲み、薪で沸かし、急須に注いで蓋をします。お茶が熟すと、お湯は黄金色になり、甘く涼しい香りが漂います。
アンソン県農業農村開発局長代理のホアン・ヴァン・タイ氏は、ゲイ・カオ・ソン茶製品がVietGAPとして認定され、省レベルで3つのOCOPスターを獲得したという事実に基づき、同局は引き続き地元を指導し、ブランドを維持・普及させ、製品価値を高めるために安定した消費市場を見つけるよう努めると述べた。
「ゲイティーは省内で有名な産品であり、長年消費者に愛されてきました。しかし、茶葉の栽培面積を拡大し、製品価値を高め続けるためには、加工への投資に注力し、より安定した消費志向を持つ必要があります」とタイ氏は付け加えた。
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