標高8,000メートルを超える高地に位置するレインボーバレーには、厳しい地形と環境のため下山できない遺体が約200体埋葬されている。
「グリーンブーツ」の遺体はエベレストの頂上から約340メートルの高さに置かれている。写真: Twitter/Whoacity
エベレスト登山は極めて危険な旅です。長年にわたり、世界最高峰の山に登ろうとして命を落とした人は大勢います。今年だけでも死者数は17人に達した可能性があるとIFLサイエンスは6月6日に報じた。
エベレスト登頂の旅には通常、標高約 5,300 メートルのベースキャンプへの旅 (平均ペースで約 8 日間) が含まれます。ここから登山者はさらに40日間かけて移動し、高高度と低酸素レベルに適応して山頂に到達する必要があります。
高度が上がるにつれて大気圧が下がり、酸素分子が拡散して空気が薄くなります。したがって、最大の課題は、エベレストの標高 8,000 メートルを超える地域である「デスゾーン」に行くときです。この高度では空気が非常に薄いため、最も回復力のある登山者以外は、さらに進むために追加の酸素が必要になります。
登山者は高山病（または急性高山病）にかかる重大なリスクにさらされています。この症状は、高地で脳に十分な酸素が供給されない場合に発生し、方向感覚の喪失やエネルギー枯渇につながります。雪崩、落下、凍傷などの危険に加え、エベレストでは毎年多くのプロの登山家の命が奪われています。
では、エベレスト登頂中に登山者に最悪の事態が起こった場合、彼らの遺体はどのように扱われるのでしょうか?そこの空気は薄すぎるため、ヘリコプターが来て遺体を運び出すことはできない。そのため、他の登山家たちが命を危険にさらして死者を連れ戻すしか方法がなかった。
しかし、その代わりに多くの遺体が山に残され、8,000メートル峰の危険性を思い出させるものとなり、ランドマークにさえなった。登山家たちは、「ブルーシューズ」や「眠れる森の美女」（現在は登山ルートから撤去されている）などの特定の特徴的な遺物に遭遇すると、自分が正しい道を進んでいるとわかる。しかし、死者のほとんどは「虹の谷」に眠るだろう。
レインボーバレーとは、エベレストのデスゾーンにある地域で、山から落とされて亡くなった人々の色鮮やかな衣装で覆われている。エリアには色とりどりの酸素ボンベやテントが点在しています。この場所には約 200 体の遺体が埋葬されていると推定されますが、正確な数は不明です。
レインボーバレーは、死の地帯で亡くなり取り残された人々の墓地として機能し、エベレストの北尾根の下にある標高 8,000 メートル以上の場所にあります。遺体がここに残っているのは、回収と除去には費用がかかり、危険で、成功する可能性も非常に低いためです。この渓谷は登山家にとって伝説的な場所となり、多くの休憩所があることから非常に尊敬されています。
Thu Thao ( IFL Scienceによる)
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