ジョー・バイデン米大統領は5月28日、ケビン・マッカーシー下院議長と予算協定を締結し、31兆4000億ドルの債務上限を2025年1月1日まで停止する。バイデン氏によると、この合意は議会での採決に進む準備ができているという。
「これはアメリカ国民にとって良いニュースだ」とバイデン氏は、数週間に及ぶ緊迫した交渉の末、5月27日夜にマッカーシー氏と電話会談し合意を最終決定した後、ホワイトハウスで記者団に語った。
合意に達すること自体は一つのことだが、米国の債務不履行を防ぐための法案を6月5日までに可決するために政治的な対立や時間のかかる手続き上のハードルを乗り越えるのは全く別の課題だ。
強く反対
5月27日に成立した合意は下院両党の議員からの反対に直面し、6月5日までに議会を通過しデフォルトを回避するのに必要な票数を得られるかどうか疑問が生じている。
保守派共和党は、この法案は彼らが望んでいた規模の支出削減をもたらさなかったと述べ、一方で進歩派民主党は食糧支援プログラムやその他のホワイトハウスの譲歩に対する要件拡大に不快感を示した。
共和党からの承認を得るためにあまりにも多くの譲歩をしなければならなかったかとの質問に対し、ジョー・バイデン大統領はただ「いいえ」と答えた。写真：ガーディアン
「この合意は狂気の沙汰だ。実質的に削減を一切せずに債務上限を4兆ドル引き上げるというのは、我々が合意した内容ではない。私は国を破産させるような票は投じない。アメリカ国民はもっと良い待遇を受けるに値する」とラルフ・ノーマン下院議員はツイッターに投稿した。
保守系下院自由議員連盟のラルフ・ノーマン議員は、この法案を支持しないと述べ、共和党が否決することを望むと述べた。 「我々に必要なのは、これを交渉のテーブルに戻すことだけだ。悪い合意よりは合意しない方がましだ」とノーマン氏は新法案を痛烈に批判した。
新たな合意では、債務上限を2025年1月1日まで引き上げ、2024年度と2025年度の予算の支出を制限し、未使用の新型コロナウイルス救済基金を回収し、一部のエネルギープロジェクトの許可プロセスを迅速化し、貧困層のアメリカ人に対する食糧支援プログラムに追加の就労要件を課すことになる。
「これはひどい政策だ。私は大統領に、これは貧しい人々や困窮している人々に、私たちが彼らを信頼していないと告げているようなものだと伝えた」と、民主党のプラミラ・ジャヤパル議員は、食料支援やその他の公的給付制度の受給者に対する新たな要件について述べた。
その疑問は未解決のままである。
共和党は222対213の差で下院を掌握し、民主党は51対49の差で上院を掌握している。これらの数字は、一方または両方の強硬派が法案に反対した場合、両党の穏健派が法案を支持しなければならないことを意味している。
「誰もが望むもの全てを手に入れることはできないが、破滅的なデフォルトの脅威を回避するのは規制当局の責任だ」とバイデン氏は述べ、議員らに合意の批准を促した。
共和党の支持を得るために譲歩しすぎたかと問われると、バイデン氏はただ「いいえ」と答えた。
一方、マッカーシー氏は党内の反対の脅威を否定し、共和党員の95％以上がこの合意に「非常に興奮している」と述べた。
ケビン・マッカーシー下院議長は、5月27日夜にジョー・バイデン大統領と合意に達したことについて、共和党員の95％以上が「非常に興奮している」と述べた。写真：ブルームバーグ
さらに、共和党の一部の議員もこの合意に前向きな姿勢を示しているようだ。この合意に反対したのは最も保守的な人々だけで、彼らの投票は実際には全く意味をなさなかったと、この合意に関する共和党の主導的な交渉担当者の一人であるダスティ・ジョンソン下院議員は述べた。
この合意案が可決されるには、下院議員435名のうち218票の賛成が必要であり、その後上院に送られてバイデン大統領の机に届くことになる。
下院の最も保守的な議員からの反対は予想外ではなかった。その結果、ホワイトハウスは債務上限の合意が前進するには下院で最大100人の民主党議員の賛成が必要になる可能性があると考えている。
バイデン氏によると、この合意が議会を通過するかどうかは依然として疑問だ。 「マッカーシー氏が票を獲得できるかどうかは分からない。そうなることを願っています」と大統領は述べた。
グエン・トゥエット(USA Today、NY Times、ロイター通信による)
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