科学者とエンジニアのチームが、ほぼすべての軍用航空機をレーダー画面から消すことができる新世代のプラズマステルス装置を開発している。
プラズマステルス技術は戦闘機に大きな利点を与える可能性がある。写真: Weibo
航空機を覆うプラズマ雲を作り出していた以前のバージョンとは異なり、新しい技術は、レドーム、コックピット、その他の場所など、軍用航空機のレーダーが当たりやすい領域をカバーするように調整できます。この閉鎖型電子ビームプラズマステルス装置は、航空機全体ではなく、重要なエリアの保護に重点を置いていると、 Interesting Engineeringが2月19日に報じた。このプロジェクトに携わる科学者のタン・チャン氏は、中国の学術誌「Radio Science」で、この装置はシンプルな構造、広い電圧調整範囲、高いプラズマ密度など多くの利点があると説明している。
中国航天科技集団の西安航空宇宙推進研究所プラズマ技術センターのタン氏とその同僚らによると、この技術的ソリューションは、まもなくさまざまな軍用航空機に利用できるようになるという。
プラズマは、独特な方法で電磁波と相互作用する荷電粒子で構成されています。レーダーから放射されるような電磁波がプラズマと相互作用すると、高速で移動する粒子が衝突し、波のエネルギーが分散されます。この相互作用により、電磁波のエネルギーが荷電粒子の機械的エネルギーと熱エネルギーに変換され、それによって電磁波の強度が低下し、送信されるレーダー信号が弱まります。ステルス用に設計されていない従来の戦闘機でも、プラズマステルス装置のおかげでレーダーの視認性を大幅に低下させることができ、空中戦で優位に立つことができます。
プラズマは反射信号の周波数を変化させ、敵のレーダーが航空機の位置と速度に関する不正確なデータを収集する原因となります。また、高エネルギーマイクロ波兵器に対する目に見えない「シールド」としても機能します。この技術が将来重要な役割を果たすだろうと考える中国の軍事研究者が増えている。
タン氏のチームは2種類のプラズマクローキング装置をテストした。航空機のレーダーに脆弱な領域を放射性同位元素で覆い、周囲の空気をイオン化する高エネルギー放射線を放射する装置。その結果、表面を覆い、レーダー信号を散乱させるほど厚く密度の高いプラズマ層が形成されます。もう 1 つの装置は、高電圧を使用して航空機の外部の空気を活性化およびイオン化し、プラズマ フィールドを生成します。研究者らによると、低温プラズマによる不可視性を実現する両手法は飛行試験を経て成功したという。
現在のプラズマステルス技術にはいくつかの制限があります。開放環境にさらされると、プラズマを正確に形作ることが難しくなり、一貫して高い密度を維持することも困難になります。プラズマの隙間から電磁波が反射し、飛行機の位置が明らかになる可能性がある。
タン氏のチームは、電子ビームを使って大きな閉じたプラズマ領域を作り出す装置を開発した。自己完結型無線周波数プラズマ装置などの他の技術と比較して、彼らの方法はプラズマを発生源から分離し、さまざまな航空機構造に対応できるより柔軟な設計を実現します。彼らによれば、電子ビームから生成されるプラズマは物理的特性の調整が容易で、エネルギー効率が高く、航空機の電力需要を減らし、軽量であるため、実用化に最適だという。地上プロトタイプによるテストにより、設計の実現可能性が実証されました。
An Khang ( Interesting Engineeringによると)
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