米国のVS-300は世界初の実用化されたシングルローターヘリコプターであり、現代のヘリコプター技術の基礎を築きました。
VS-300ヘリコプターの最初の試験飛行は1939年に行われました。写真:珍しい歴史的写真
ヴォート・シコルスキー VS-300 は、ロシア系アメリカ人のエンジニア、イゴール・シコルスキーが開発したアメリカ初の単発ヘリコプターでした。当初の設計は、75馬力（56kW）のモーターで駆動する3枚羽根のローター（回転部分）で構成されていました。オリジナルの設計とその後の航空機の改良は、現代のヘリコプターによく見られる多くの機能に大きな影響を与えました。
イゴール・シコルスキーが実用的なヘリコプターを開発し始めたのは、彼がユナイテッド・エアクラフト・コーポレーション（UAC）のヴォート・シコルスキー部門の技術マネージャーを務めていた1938年でした。彼は、回転翼航空機に関連する問題に関する長年の研究が、大きな進歩につながるとUACの幹部を説得した。
彼の最初の実験機 VS-300 は、ケーブルに接続されたまま、1939 年 9 月 14 日に飛行しました。 1940年5月13日、VS-300は初の自由飛行を完了した。 VS-300は、世界初のシングルローターヘリコプターとして運用に成功し、高度4.5～6メートルに到達して60メートル前進し、その場でホバリングした後、後進して安全に着陸しました。
VS-300 の最初の飛行の 1 つ。写真:ウィキメディア
回転翼航空機の開発において、シコルスキーはメインローターシステムとテールローターの両方に単一のエンジンを動力として採用した最初の企業です。 VS-300 のその後の飛行では、シコルスキーは機尾部にアンチローリングを補助する垂直飛行面を追加しましたが、これは効果がなかったため後に削除されました。
シコルスキーはVS-300にフロートも装備し、1941年4月17日に着水実験を行い、初の実用水陸両用ヘリコプターとなった。 1941 年 5 月 6 日、シコルスキーはこの航空機を操縦し、1 時間 32 分 26.1 秒という飛行時間の世界記録を樹立しました。
1942年5月、VS-300の2人乗りバージョンがアメリカ陸軍に納入されました。 VS-300 の最終型は 150 馬力のフランクリン エンジンを搭載していました。これは貨物を輸送できる最初のヘリコプターの一つでした。
1943年、VS-300は米国ミシガン州ディアボーンのヘンリー・フォード博物館に持ち込まれました。このヘリコプターは、1985年に修復のためにシコルスキー航空機工場に戻された以外は、それ以来ずっと展示され続けている。
VS-300 の成功とその開発から得られた教訓は、ヘリコプター技術のさらなる進歩の基礎を築きました。シコルスキーの継続的な研究とテストにより、より複雑で性能の優れたヘリコプターが開発され、現代の回転翼航空機産業の形成に貢献しました。
トゥー・タオ（貴重な歴史的写真によると）
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