ラオスと世界第2位の経済大国中国を結ぶ高速鉄道が開通して以来、タイ産ドリアンの中国への輸出は急増している。
タイ商務省によれば、今年最初の5か月間の中国へのドリアン輸出量は44万6152トンに達し、昨年の同時期（28万1528トン）と比べて58％増加した。業界関係者が指摘する理由の一つは、輸送時間の短縮につながるラオス・中国高速鉄道だ。
「中国の消費者は昔からタイ産ドリアンを愛してきたが、輸出が急増したのは昨年高速鉄道が運行を開始してからだ」とタイ商務省国際貿易促進局のアラダ・フアントン副局長は語った。 2022年、同国は過去最高の70万トンのドリアンを輸出し、その90%が中国に輸出された。
中国・ラオス高速鉄道は2021年12月に運行を開始し、タイの商品を国境を越えてラオスの首都ビエンチャンまで輸送し、そこから中国南部の都市昆明まで鉄道輸送することが可能になった。
1,000キロの鉄道路線により、タイの貿易業者は中国への配送時間を、従来のトラック輸送の場合の2日間から15時間に短縮できるようになる。
タイ首相府副報道官ラチャダ・ダナディレク氏によると、中国・ラオス高速鉄道が通るノンカイ国境検問所で、タイの農産物の搬入量が急増しているという。今年の最初の5か月間で、ノンカイを通過するインド産の新鮮なドリアンの売上高は品目の中で最も高く、20億バーツ（5,700万米ドル以上）に達し、2022年の同時期と比べて364％増加しました。
2022年5月、タイのチャンタブリー県で行われたドリアンの選別作業。写真：新華社
輸送時間の短縮により、タイ産ドリアンの輸出が促進され、また、タイ産の果物、野菜、その他の生鮮食品が鮮度と品質を保ったまま中国の消費者に届けられる絶好の機会がもたらされたとアラダ氏は述べた。
タイ貿易交渉局のオーラモン・スパウィータム局長は、北東部のドライポートであるノンカーイを通る貨物が、2021年12月に鉄道が開通した際の9041万バーツから昨年は19億6000万バーツに増加したことに、変革的な影響があると強調した。
タイ商務省は、比較的高い原油価格が道路輸送コストを押し上げていることから、特に果物や野菜などの輸出業者に対し、中国・ラオス鉄道を利用するよう奨励している。
ドリアン輸出業者のトゥンカノン・ティウスワン氏は、ドリアンをトラックに積み込み、港まで輸送し、輸送コンテナに移し替えて船に積み込むまでに通常10日から12日かかると語った。これらの船が中国の主要港に到着するまでには通常さらに1週間かかります。 「高速鉄道に乗り換えようと思っている」と彼は言った。
ドリアンはタイの重要な輸出農産物になりつつあります。昨年、この果物の価値は1100億バーツ（31億ドル）で、タイが米の輸出で得た1300億バーツにほぼ匹敵した。
タイはバンコクとラオス国境に近いノンカイ市を結ぶ独自の高速鉄道の建設を計画しており、同国のドリアン輸出は今後さらに急速に増加する可能性がある。バンコクからナコンラチャシマ市までの最初の253キロ区間は昨年着工され、2026年に営業運転を開始する予定だ。
ナコンラチャシマからノンカイまでの355キロの2番目の区間は2028年に完成する予定で、タイ中部の農産物が数日以内に高速鉄道で中国の消費者に届くことになる。
しかし、タイ商務省は、世界第2位の経済大国の景気後退とエルニーニョ現象による農業の悪化の可能性を懸念し、中国へのドリアン輸出予測をまだ上方修正していない。
ドリアンの生産者や取引業者は、エルニーニョ現象による乾燥した天候により生産量が制限され、輸出に影響を及ぼすのではないかと懸念している。 「ドリアンの生産量は減少し、中国の買い手が注文を制限し始めているため、需要と供給の両方が心配だ」と、タイのチャンタブリー県でドリアンを栽培・取引しているソムチャイ・チョンシリさんは語った。
もう一つのリスクは品質です。先週、中国税関当局は、タイ産ドリアン300トンが入ったコンテナ29個を拒否した。害虫のキバガによって果物が腐敗していたことがわかったためだ。この事件により、タイのドリアン業界では、中国の信頼が損なわれ、他国からの発注が増える可能性があるとの懸念が高まっている。
ピエンアン（日経新聞による）
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