チャンピオンズリーグ決勝でマンチェスター・シティがインテルを1-0で破った試合で唯一のゴールを決めたトルコ代表ミッドフィールダーのロドリは、チームの闘志を称賛した。
「決勝戦ってそういうものなんだ」とロドリは6月10日、アタテュルク・スタジアムでの試合後、 BTスポーツの取材に答えた。「普段通りのプレーは期待できない。チーム全体が非常に緊張し、ナーバスになっていた。まるで獣のように戦った。この結果は夢が叶った。マンチェスター・シティのファンはこの瞬間を20年、30年、40年も待ち望んでいたんだ」
ロドリはアタテュルクスタジアムでの決勝戦で唯一のゴールを決めて喜ぶ。写真: AP
マンチェスター・シティはチャンピオンズリーグ決勝でインテルと対戦し、特にケビン・デ・ブライネが前半に負傷退場した後、多くの困難に直面した。イングランド代表はイタリアの対戦相手が堅く守る中、多くの危険なチャンスを作ることはできなかったが、それでも68分のロドリの輝かしい瞬間のおかげで優勝を果たした。ベルナルド・シルバのパスがインテルのディフェンダーの足に当たって方向が変わったが、ロドリはちょうどいいタイミングでバウンドしたボールを受け取り、ワンタッチのシュートをゴール近くのコーナーに曲げてゴールキーパーのアンドレ・オナナを破った。
「相手は難しいカウンター攻撃の守備をしてきたので、簡単な試合ではなかった」とロドリ監督は付け加えた。 「前半はひどいプレーでした。でも、精神的なプレッシャーを乗り越えようと自分に言い聞かせました。そしてついにゴールを決めました。信じられない気持ちでした。」ロドリにとって、チームで初めてチャンピオンズリーグに優勝した感動的な瞬間は二度と繰り返されることはないだろう。しかし、彼はマンチェスター・シティで今後も何度もこの大会に優勝したいと願っている。
ロドリのゴールは、マンチェスター・シティのペップ・グアルディオラ監督がチャンピオンズリーグでの失敗への執着を終わらせるのにも役立った。 2年前、52歳の戦略家は、2021年の決勝でチェルシーに0-1で敗れた際、ロドリや他の守備的ミッドフィルダーを起用しなかったことで「考えすぎだ」と非難された。「2年前はチェルシー戦に出場していなかったので、今回はペップにピッチに立たせてもらうよう頼んだんだ」とロドリはBTスポーツの記者に冗談めかして語った。
ロドリのチームメイトたちも勝利後に感動を隠せなかった。 「僕はこのタイトルのために生涯をかけて戦ってきた」とジャック・グリーリッシュは語った。 「今日は相手が良かったし、僕は悪かった。でももう気にしない。このチームで3冠を達成できたのは特別なことだ。」
グリーリッシュ(左)はインテルとの試合終了後、ロドリと勝利を祝っている。写真:ロイター
マンチェスター・シティは、1999年に隣国マンチェスター・ユナイテッドが達成して以来、FAカップ、プレミアリーグ、チャンピオンズリーグを含む1シーズンで3つの主要タイトルを獲得した史上2番目のイングランドのクラブとなった。「我々は歴史を作った」と主将のイルカイ・ギュンドアンは声を詰まらせた。決勝戦は五分五分で、勝ててラッキーでした。試合前は3冠達成について多くの人が話していました。プレッシャーは大きいですが、このチームはプレッシャーに最善を尽くせるようにできています。
守備的ミッドフィールドでロドリとコンビを組んだジョン・ストーンズは、決勝戦でマンチェスター・シティの最高の選手の一人だった。 「カメラの前にいるから、あまり言葉を喋らないように自分を抑えないといけない」とストーンズは語った。 「トレブルを達成したのは、我々が2番目のチームです。歴史を作ったチームの一員であることを、これ以上誇りに思うことはありません。今日は、私の一番好きなポジションであるナンバーエイトのようにプレーできました。まだ勉強中で、自分が最高だとは思っていませんが、今日は全力を尽くしました。それが報われました。」
ニャン・ダット
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