午後3時半2月4日（ハノイ時間）、宇宙飛行士オレグ・コノネンコ氏は宇宙滞在時間の世界記録を更新し、878日（約2年半）を超えた。
オレグ・コノネンコ宇宙飛行士、カザフスタン、バイコヌール宇宙基地にて、2023年9月。写真：マキシム・シェメトフ/EPA
ロシア宇宙庁によると、59歳の宇宙飛行士オレグ・コノネンコ氏は、2017年に引退する前に同胞のゲンナジー・パダルカ氏が樹立した旧記録を破った。パダルカ氏は5回のミッションで合計878日と11時間29分48秒を宇宙で過ごした。
2月4日、コノネンコ氏は5回目の飛行で高度423キロで地球を周回する国際宇宙ステーション（ISS）での作業中に記録を破った。 「私は記録を樹立するためではなく、好きなことをするために宇宙に飛びます。これまでの功績はすべて誇りに思っていますが、最も誇らしいのは、人類が宇宙で過ごした最長の記録が、今もロシアの宇宙飛行士の手に残っていることです」と彼は語った。
コノネンコ氏の現在の飛行は9月末に終了する予定だ。その時、彼の宇宙滞在日数は合計1,110日となる。
欧州宇宙機関（ESA）によると、コノネンコ氏はエンジニアとして宇宙でのキャリアをスタートし、ISSプログラムに選ばれてから34歳で宇宙飛行士になるための訓練を始めた。彼の最初の飛行は2008年に行われ、200日間続きました。コノネンコ氏は、無重力状態による身体的影響を打ち消すために定期的に運動していると語った。
彼の5回の宇宙ミッションは16年にわたりました。この間、技術の進歩により、各飛行の準備がより困難になりました。 「宇宙飛行士という職業はますます複雑になっています。システムや実験装置もますます複雑になっています」と彼は語った。
ISSは、ロシアがウクライナで特別軍事作戦を開始して以来、米国とロシアが緊密に協力を続けている数少ない国際プロジェクトの一つである。ロスコスモスは2023年12月、NASAとの宇宙飛行士交換プログラムを2025年まで延長したと発表した。近年、ロシアの宇宙計画の信頼性は疑問視されている。たとえば、2023年10月には、ISSのロシア部分で1年以内に3回目の冷却剤漏れが発生しました。
トゥー・タオ（ガーディアン紙によると）
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