150万年前の「工場」の発見が人類の歴史を書き換える

（NLDO） - 現代人より80万年前に地球上に住んでいた古代人類は、私たちがかつて考えていたよりもはるかに速く進化した。

タンザニアのンゴロンゴロ自然保護区にあるオルドバイ渓谷で、科学者たちは、現代の人類であるホモ・サピエンスより80万年前に道具を作る「工場」が存在していたという衝撃的な証拠を発見した。

タンザニアの謎の古代人類が作った骨の道具の一つ - 写真: NATURE

Sci-Newsによると、スペイン国立研究評議会（CSIC）のイグナシオ・デ・ラ・トーレ博士率いる研究チームが、ユネスコ世界遺産に指定されている前述の保護区内の有名な山脈内の遺跡群で27個の奇妙な骨を発見したという。

これらは、主にゾウやカバなどの大型哺乳類の前脚と後脚から採取された 27 本の骨で、一定の基準に従って道具に成形されたものです。

これは、150 万年前にはすでにこの場所に原始的なタイプの工場が設立され、規模は現代人の工場と似ていたものの、より小規模で原始的であったことを示唆しています。

それ以前に、古代の人類は石器の使い方を知っていました。しかし、骨製の道具への移行はもう一つの大きなステップであり、古人類学者たちはかつてそれが約50万年前にしか起こり得ないと考えていた。

タンザニアの遺跡は、その節目を100万年遡らせることになる。

「この技術の拡大は、彼らの認知能力と精神構造の進歩を示しています。彼らは、石工の知識を骨の加工に応用することで、技術革新を取り入れる方法を知っていたのです」とトーレ博士は語った。

一方、ロンドン大学ユニバーシティ・カレッジ（英国）の共著者レナータ・ピーターズ氏は、これらの骨の道具は、製作者が骨を慎重に加工し、各部分を彫って有用な形にしたことを示していると述べた。

彼女はそれを「同時期に他のどこでも見たことのないレベルの認知的洗練」と表現した。

人類最古の石器は、約270万～150万年前のオルドワン石器時代に遡ります。当時の道具は、石のハンマーで石の芯からいくつかの破片を削り出すだけで作られていました。

今回の研究で説明されている骨の道具は、約170万年前に始まったアシューリアン時代に入った古代人類の祖先の時代のものである。

アシューリアンの技術は、より複雑な手斧を使用し、削り出して慎重に形を整えることで、より標準化された手段で道具を生産することを最も特徴としています。

それでも、この技術がすぐに骨に適用されたという発見は、これらの祖先が進化の面で私たちがかつて考えていたよりもずっと人間に近かったことが明らかになり、科学者が人類の歴史を書き直さなければならないかもしれないことを示唆している。

この研究は最近、科学誌「ネイチャー」に掲載された。

出典: https://nld.com.vn/phat-hien-nha-may-15-trieu-tuoi-viet-lai-lich-su-loai-nguoi-196250307095800075.htm