B-52戦闘機が頭上を轟音を立てて飛び交う日々、石油ランプのちらつく光の下、ブンブンという蚊の群れに囲まれながら、ホアン・スアン・シンさんは200ページに及ぶ手書きの博士論文を完成させた。
10月中旬、ホアン・スアン・シン教授は、自身が設立に携わったタンロン大学に赴任した。彼女は1980年にベトナムで代数学の分野で初の女性数学教授となった。彼女は人民教師の称号も持ち、多くの高校や大学の数学の教科書の著者でもあります。
彼女は90歳になった今でも、毎日コンピューターを使ってニュースや研究をチェックしています。
シンさんは1933年、ハノイ市トゥリエム郡コット村に生まれました。 1951年、チュー・ヴァン・アン高等学校で生物学、フランス語、英語の学士号を取得した後、彼女はフランスに渡り、学士号取得のための勉強を続け、その後トゥールーズ大学で数学を学びました。
彼女は26歳で数学の修士号を取得しました。彼女は1960年にフランスの快適な生活を離れ、ハノイ教育大学数学部の代数学科長として教鞭をとるため帰国した。
シンさんは講師として、教育と研究を組み合わせることが不可欠だと考えています。 「科学は日々進歩しており、時には非常に速いペースで進歩します。知識を更新しなければ、教える内容は時代遅れになり、学生がよい研究をするのは難しくなります。ですから、研究をしなければならないと思います。博士号を取得することは研究の始まりです。これは必須です」とシンさんは語った。
博士号取得は単なる「研究実践」のステップだと考えている彼女は、数学を6年間勉強するだけでは十分ではなく、まだ多くのことを学ばなければなりません。彼女は、激しい戦争の時期に、科学的な環境、教師、本、数学コミュニティがないという「4つのノー」の中で独学で勉強しました。
「私と同じ状況では論文を書くことができないと断言します」とシンさんは語った。
9月18日、タンロン大学のオフィスにいるホアン・スアン・シン教授。写真:タンロン大学
1960年代初頭、シンさんは指導者がいないにもかかわらず、研究の準備を始めました。当時、数学を学んでいた人の数は片手で数えられるほどで、グエン・カン・トアン教授、ホアン・トゥイ教授、レ・ヴァン・ティエム教授しかいませんでした。教育学校の同僚たちは大学しか卒業しておらず、中には戦時中に幹部を緊急に訓練する必要があったため期間が短縮され、2年間のプログラムを卒業した者もいた。
「つまり、私には科学的な環境も、私を助けてくれる数学コミュニティもないということです」とシンさんは語った。
本がないので独学はスムーズではありません。当時の教育大学の図書館にはロシア語と中国語の数学の本しかなく、英語の本はほとんどありませんでした。シンさんは読めるようにするためにロシア語を学びました。彼女にとって、当時の幸運なことは、数学にはそれほど多くの語彙がなく、すべてが定義、定理、結果を中心に展開されていたことです。それで彼女はすぐにそれを読みました。
1967年、フィールズ賞を受賞した翌年、有名な数学教授アレクサンドル・グロタンディークは戦争に抗議する講演を行うためにベトナムを訪れた。シンさんはこれをチャンスだと思い、博士論文の指導を彼に依頼し、受け入れられました。フランスに帰国後、彼は彼女に手紙を書き、自分の研究のテーマと概要を伝えた。
1967年から1972年までの5年間に、彼女と上司は5回手紙を交換し、上司は彼女に2回手紙を書き、彼女は3回返事を書いた。グロタンディーク教授は、このテーマに関する手紙に加えて、「逆問題を解けないのであれば、そのままにしておけば、それ以上やる必要はない」という内容の手紙も送ってきました。
「私は手紙を3回書きました。1回目は逆問題が解けなかったと言いました。2回目はできたと言いました。3回目は先生がくれたアウトラインを終えたと言いました」とシンさんは語った。毎回、手紙が届くまでに8か月かかりました。
ホアン・スアン・シンさん（左端）がベトナムでの講義中に数学のアレクサンドル・グロタンディーク教授（中央）と写真を撮った。写真：家族提供
シンさんは、博士論文を書きながら教鞭をとっていた日々を今でもはっきりと覚えています。当時は、研究のために幹部が休暇を取ったり、授業時間を減らしたりするという方針がなかったため、彼女は学位をたくさん持っていたため、より多くの時間を授業に費やさなければなりませんでした。そこで彼女は、昼間は授業に行き、夜は論文の執筆を始めました。
教育は単に講義をするだけではなく、爆弾や銃弾の中で生徒の安全を確保するという任務も含まれています。彼女は常に飛行機の音に耳を傾け、生徒たちを交通溝の避難所に連れて行かなければなりませんでした。
夜は、土壁の茅葺き屋根の家で、午後 8 時から 9 時から午前 12 時まで論文に取り組みました。床は湿っていて、草は膝まで伸び、蚊は「ひどい」し、ちらつく石油ランプは、上空の飛行機に感知されないようにカバーをかけなければなりませんでした。翌朝、彼女はまたもや早起きして、講義をするために泥だらけの未舗装道路を4キロ歩いて学校に向かいました。
「そんな生活が5年続いた今、私の夢はただ、昼間に飛行機の音が聞こえないこと、夜に蚊に刺されないこと、あるいは蚊を避けるためにベッドで本を読めるように懐中電灯を持つこと。ベッドに石油ランプを持っていくと、ランプが燃えてしまうのではないかと心配です」とシンさんは語った。
1972年、アメリカのB-52爆撃機がハノイに爆弾を投下したとき、シンさんはフースエンB高校で学生たちをインターンシップに連れて行っていました。その夜、飛行機は毎晩恐ろしい轟音を立て、爆弾は絶え間なく爆発していましたが、研究する時間は夜しかなかったので、彼女は座って仕事を続けました。
ハノイ・ディエンビエンフー空襲作戦が勝利したとき、シンさんは論文も完成しました。 1973年、彼女の200ページに及ぶフランス語の手書き論文「Gr-Catégories」がフランスのグロタンディーク教授に送られた。
1981年、48歳のときに新聞の表紙を飾ったシン夫人。タンロン大学の写真
シンさんは論文を書き終えると、論文を発表するためにすぐにフランスへ行きたいと考えていました。しかし、彼女が戻ってこないのではないかと懸念した多くの人々が反対した。 1975年になって、当時のベトナム女性連合会長ハ・ティ・クエ女史が彼女に願いを叶えるよう説得しました。
「クエさんは、私が40歳で、この年齢で海外で仕事を見つけるのは難しい、仕事がないのにどうやってそこで暮らせるのかと主張しました。また、私には子どもがいるとも言いました。女性が子どもを置いていくことは絶対にありません」とシンさんは語った。
1975 年 5 月、シンさんは博士論文を発表するためにフランスへ行きました。通常、論文はタイプされて印刷されます。論文執筆者は、奨学金授与団体または勤務先の大学から支援を受けます。シンさんにはサポート部隊がいません。しかし、グロタンディーク教授の立場上、彼女の手書きの論文は受け入れられました。これはフランスで、そしておそらく世界でも唯一の手書きの博士論文です。
フランスを50年間放浪した後、今年はベトナム数学研究所元所長のハ・フイ・コイ教授の助力により、フランスのトゥールーズ大学のグエン・ティエン・ズン教授とグロタンディーク教授の最後の大学院生であるジャン・マルゴワール博士の協力により、シンさんの手書きの論文がベトナムに持ち帰られました。
ベトナムとフランスの外交関係樹立50周年とホアン・スアン・シン教授の90歳の誕生日（2023年9月5日）を記念して、教育大学出版社は、同教授の博士論文全文を含む書籍「Gr-Catégories」を出版しました。
ホアン・スアン・シン教授は、自身の論文の手書きのコピーが入った本を見ています。写真:タンロン大学
「Gr-Categories」という本に掲載された序文で、ハ・フイ・コイ教授は、論文の著者が国際社会から孤立し、情報や書類、さらにはペンや紙、光といった最も基本的な手段さえも欠いた状況で、非常に高いレベルの科学研究を行ったことを共有した。
「もう一つ珍しいのは、論文の参考文献が16件しかなく、そのほとんどが論文ではなく書籍であるということだ。これは、論文で得られた結果が既存の結果の拡張ではなく、始まりであることを証明している」とコイ氏は書いている。
シンさんは、200ページにわたる手書きの原稿と多くの記録写真が印刷された本を手に持ち、フランスの図書館が今でもこの論文を保管していることは幸運だと語った。しかし、彼女は、ライフルを手に屋根の上に横たわり、アメリカの飛行機を撃っていた当時の講師や学生たちの英雄的行為に比べれば、自分の研究は「取るに足りない」と語った。
「博士論文は、テーマを指導するのは教師であり、学生が取り組むのは4分の1だけなので、4分の3は教師の仕事だと言われています。ですから、博士論文の審査を受けるのは大したことではありません」とシンさんは語った。
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