若き天才が祖国を離れ、38歳で世界トップクラスの大学の教授に

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生まれながらの数学の才能

トゥ・タン・ドゥオン（1981年）は、重慶（中国）の知識階級の家庭に生まれました。中国では数学の天才として知られるタン・ドゥオンさんの両親は、彼が将来成功することを常に願っています。彼は幼い頃から数字に対する敏感さを示していた。何をしていたとしても、父親が数字を読み上げるのを聞くと、タン・ドゥオンさんはすぐに立ち止まって尋ねました。

息子の数学の才能に気づいたタン・ドゥオンさんの父親は、教育方法を適用し始めました。タン・ドゥオンさんは4歳の時に小学校の算数の教科書を買いました。2か月後、タン・ドゥオンさんはその本を全部読み終えました。タン・ドゥオンさんは4歳にして、100以内の足し算と引き算を正確に計算できるようになりました。この時、彼は誰の目にも天才として映った。学生時代、彼の成績は常にトップだった。

タン・ドゥオンの好奇心と学習意欲を満たすために、父親は彼を数学のトレーニングクラスに登録しました。コースの内容は彼の能力を超えていたが、それでも彼は「水を得た魚のように」興味を持っていた。その後、困難な問題を解決することがタン・ドゥオンにとって最大の喜びとなった。しかし、数学の勉強に集中したため、多くの科目をおろそかにし、その中で英語が最も難しい数学科目となってしまいました。

2年生の時、カリキュラムについていき、テストの成績を上げるために、タン・ドゥオンさんは数学の勉強の頻度を減らして英語に集中しなければなりませんでした。彼は懸命に努力し、数学のコンテストで継続的に賞を獲得し、四川省数学チーム（中国）の一員となりました。

チームに参加した後、Than Duongさんは四川省冬季キャンプ数学コンテストに参加する機会を得ました。ここで彼は限界を超え、決勝で優勝した。この功績により、タン・ドゥオンさんは国際数学オリンピックへの参加資格を得ました。

これは彼が中国のトップ大学に入学するのを助ける機会でもあります。彼は自分自身の目標を定め、心と時間を数学に捧げました。国内外のコンテストで優秀な成績を収め、1999年に北京大学数学科に直接入学した。

北京大学に入学することは沈陽の大きな夢です。彼は栄光に満足することなく、大学でも勉強と研究に一生懸命努めました。彼はほとんどの時間を図書館で勉強したり本を読んだりして過ごします。

努力の甲斐あって、タン・ドゥオンさんは2002年に大学を卒業しました。つまり彼は3年で大学の学位を取得したことになります。その後、彼は修士号を取得するために勉強し、23歳で卒業しました。自分の業績に満足しなかったタン・ドゥオンは、米国で博士号の奨学金を得ようとしました。

彼が最初に遭遇した困難は英語が下手だったことだ。しかし、先生方の励ましと不断の努力により、彼はついにプリンストン大学（米国）の博士課程に入学することができました。

彼にとって、博士課程の研究は最も幸せなものでした。プリンストン大学（米国）は、権威ある数学賞を受賞した教授たちが集まる場所だからです。彼らとコミュニケーションをとることで、Than Duong は知識の素晴らしさに浸ることができます。同時に、この場所はタン・ドゥオンの学術研究における大きな進歩の創出にも貢献しました。

2008年、プリンストン大学でヤノシュ・コラー教授の指導の下、数学の博士号を取得しました。タン・ドゥオンさんは教授たちの勧めで、卒業後、マサチューセッツ工科大学（MIT）に進学し、博士研究員として研究に参加した。

その過程で、彼はアメリカの多くのトップ大学から講師になるよう招待を受けました。慎重に検討した結果、彼はユタ大学（米国）で教えることを選択しました。しかし、わずか1年後、彼はアメリカでのすべての採用活動をあきらめ、31歳で帰国して貢献することを決意しました。

海外に貢献するために家を出る

2012年にベトナムに戻った彼は、タン・ドゥオン氏がプリンストン大学（米国）に進学するのを手助けしたディエン・クオン教授から招待を受けた。教授は沈陽にこう言った。「北京大学で教鞭をとってほしい。」恩返しをし、先生に感謝の気持ちを表すために、彼は何も考えずに同意した。

彼は北京大学での教職生活を通じて多くの重要な貢献を果たした。 2013年、北京国際数学研究センターの教授に就任。 2014年、彼は全米科学財団から優秀若手学者への助成金を受け、北京大学の長江学者基金から優秀教授として表彰されました。

2016年、第13回中国青年科学技術賞を受賞した。さらに、タン・ドゥオン氏はラマヌジャン・ゴールド賞の受賞者でもあります。 2017年、彼はダニエル・イアゴルニッツァー財団がスポンサーを務める賞金100万米ドル（240億ベトナムドン）のアンリ・ポアンカレ賞を受賞した中国で唯一の若手教授という栄誉に浴した。

この一連の賞のおかげで、タン・ドゥオンは学術界で有名になりました。彼は中国の数学界で最も影響力のある代数学研究者でもあります。当時、彼は北京大学数学科を新たな高みへと導くだろうと人々は考えていた。しかし、中国で6年間働いた後、若い教授は諦めて米国に戻ることを決意した。

2019年に米国に戻ったタン・ドゥオン氏は、数学分野への貢献が認められニューホライズンズ賞を受賞しました。幾何学と代数学の分野への貢献により、2020 年にアメリカ数学会の会員になりました。 2021年には代数学のコール賞を受賞した。現在、タン・ドゥオン氏はマサチューセッツ工科大学（MIT）の数学教授です。