世界で最も長く存続した文明

中国、エジプト、メソポタミアは一般的に最も永続的な文明であると考えられていますが、これをどのように決定するかについては多くの議論があります。

万里の長城は、2,000年以上前に中国に建てられた巨大な建造物です。写真: ブリタニカ — 万里の長城は、2,000年以上前に中国に建てられた巨大な建造物です。写真:*ブリタニカ*

世界の歴史では、数多くの文明が興亡を繰り返してきました。数十年しか続かなかった文明もあれば、何世紀にもわたって強く存続した文明もありました。しかし、どの文明が最も長く生き残ってきたかを見つけるのは簡単ではないと、 IFLサイエンスは8月7日に報じた。

ここでの主な問題は、現代の歴史家たちがこの質問に答えるためのいくつかの重要な点について合意できていないことです。たとえば、文明の定義、文明の始まりと終わりをどのように測定するか、外部勢力によって支配された文明の期間も数えるかどうかなどです。実際の評価は複雑ですが、歴史上最も長く存続したと考えられている文化を以下に示します。

中国

中国語は現存する世界最古の文字言語です。専門家は、この言語が話され始めてから約6,000年経っていると推定している。驚くべきことに、甲骨文字や占いに使われる甲骨文字など、現在工芸品に使われている文字の中には、少なくとも 3,000 年以上前の文字もあります。これほど強い継続性を持つ文化は他にはありません。

しかし、現代中国が古代文明の継続であるかどうかについては、いまだに多くの議論があります。もしそうだとしたら、中国の歴史は5000年以上ということになる。中国国家文化財局による10年にわたる研究がこれを裏付けている。しかし、すべての歴史家が同意するわけではない。まず、この評価は中国の現在の構造を正当化するのに役立つため、重要な政治的価値を持っています。第二に、この地域は非常に広大で多様性に富んでいるため、同じ文化と伝統を持つ均質なグループであるとはほとんど考えられません。

エジプト

「最も長く存続した文明」の称号を獲得するもう一つの有力候補は、古代エジプトかもしれない。エジプトは古代世界における大きな王国であり、紀元前3100年頃に初めて統一され、紀元前332年にマケドニア人に征服されるまで存続しました。この政治的変化にもかかわらず、言語は変わらず、エジプトの象形文字は作成されてから 3,500 年後の 5 世紀まで使用され続けました。したがって、古代エジプト文明の実際の存続期間も議論の的となっている。

古代エジプトの宗教を文明の長寿の表れと見る人もいるが、それは静的な文化的表現ではない。この宗教とその信者は時とともに変化し、最終的には 1 世紀にキリスト教に取って代わられました。

メソポタミア

チグリス川とユーフラテス川の流域を中心に発展した南西アジアの地域は、文明発祥の地と考えられています。メソポタミアという名前は古代ギリシャ語に由来し、「川の間の土地」を意味します。ここで、車輪、帆船、地図、文字、数学の発明など、人類初期の歴史における最も重要な進歩のいくつかが起こりました。

人類は旧石器時代に初めてこの地に定住し、川を取り囲む肥沃な土地の恩恵を受けました。約12,000年前、人々はこの土地を農業革命の場に持ち込みました。そして、約5,000〜6,000年前に都市革命が起こり、多くの小さな村からより大きな都市が形成され始めました。最初の都市はウルクで、紀元前3200年頃から存在していました。専門家はウルクはシュメール人によって建設されたと信じている。彼らはまた、最初の文字言語を創ったとも言われています。

メソポタミアの歴史は広大かつ複雑で、アッカド帝国、グティア人、ウル・ナンマ人、バビロニア人、ヒッタイト人、アッシリア人、ペルシャ帝国など、統治者の多くの変化を経験してきました。紀元前332年、アレクサンダー大王がこの地を征服しました。彼の死後、この地域はギリシャのセレウコス帝国の一部となった。全体的に見ると、メソポタミアは古代エジプトと同じくらい長い歴史を持つと考えられますが、それが連続した期間であったのか、それともさまざまな変化や文化の集合体であったのかを判断することも困難です。

Thu Thao （ IFL Scienceによると）

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