ベトナムの芸術に限りない愛を持つアメリカ人女性

ベトナムの芸術を愛し、現在アート・ベトナム・ギャラリーのクリエイティブ・ディレクターを務めるアメリカ人のスザンヌ・レヒトさんは、偶然ハノイを訪れ、芸術と文化に対する新たな認識と情熱を見出した。

スザンヌ・レヒトの物語は、ベトナム芸術への個人的な旅であるだけでなく、二国間の文化的つながりの象徴でもあります。彼女はその献身的な努力により、ベトナムの芸術を世界に紹介し、深い文化的架け橋を築くことに貢献してきました。

転機が訪れたのは1993年10月、東京のCBSニュースのプロデューサーだった彼女の友人が、ホーチミン市への出張から「ベトナム投資評論」誌を持ち帰ったときだった。この雑誌の1993年8月号で、スザンヌは「ギャング・オブ・ファイブ」として知られるハノイの芸術家グループを紹介する記事に魅了されました。

スザンヌさんは、何年も経った今でも、ハノイの画家グループ「ギャング・オブ・ファイブ」に関する記事が掲載されたベトナム投資レビュー誌を保管しています。

この雑誌は彼女によって30年以上大切に保存されてきた。

「私は美術史を学びましたが、アメリカ人として私たちはベトナムを痛ましい戦争を通してしか知りません」とスザンヌさんは語った。「だから、この記事を読んだとき、これらのアーティストたちはとても特別な人たちだと思いました。戦争が始まったとき、彼らはまだ7〜8歳で、田舎に避難し、その後厳しい年月を過ごし、ベトナムが解放されドイモイ時代に入ってから、ようやく芸術を通して自分を表現する機会を得始めました。

スザンヌによれば、これらの芸術家たちは芸術の中に自由を見出しました。彼らの作品は、アンリ・マティスやフィンセント・ファン・ゴッホなどの西洋の芸術家から大きな影響を受けています。「ベトナムについてあまり知らない私にとって、『ギャング・オブ・ファイブ』の作品は複雑で多面的だと感じます。彼らは、何年にもわたる戦争と苦難の後に、より良いものを夢見て世界に溶け込みたいと願う新しい世代を代表している。」

これらの作品が彼女の中に新たな情熱を呼び起こし、ハノイに来るよう促したのだ、と彼女は語った。「私はこれらのアーティストたちと協力し、芸術を通じてアメリカとベトナムの和解の架け橋になれると思いました。芸術は戦争と直接関係はないが、進歩、信仰、そして明るい未来への希望の象徴である。」

グループ「Gang of Five」の友人やアーティストたちの貴重な写真。

ダン・スアン・ホア、トラン・ルオン、ハ・チ・ヒエウ、ファム・クアン・ヴィン、ホン・ヴィエット・ドゥンなど、ベトナムの芸術界では著名な人たちです。

アメリカ人女性はベトナムの文化的特徴を受け継いでいます。

それを念頭に置いて、スザンヌさんは荷物をまとめてハノイに行くことにしました。「私は現在仏教を実践していますが、人生のすべては相互に関連していると教えられています。だから、私がベトナムに来たのは偶然ではなく運命だったと信じています。」

人生を変えた記事の著者、スザンヌ・レヒトは、米国で美術を学び、東南アジアの芸術に深い関心を持つスウェーデン人ジャーナリストです。彼女は博士号を取得するためにハノイに来て、アーティストグループ「Gang of Five」と友達になりました。現在、彼女は多くのベトナム人アーティストが学ぶシカゴ美術館の教授であり、ベトナムの多くのアートプロジェクトのキュレーターも務めています。スザンヌ・レッチをベトナムへ連れて来たのは彼女の記事だった。そして、ハノイでスザンヌの運命的な偶然の出会いが起こった...

スザンヌ・フェヒト氏がハノイの美術展で開会の挨拶をする。この写真は1997年に撮影されたものです。

「それ以来、私はハノイに無期限に定住することができ、より多くのことを学び、この場所への愛はかつてないほど強くなりました」と彼女は語った。スザンヌ夫人はフォンさんを通訳として雇うことに決めました。毎日、フォンさんはファム・クアン・ヴィンさんに会うために彼女を迎えに来、首都ハノイの多くの芸術家、作家、詩人に会うために連れて行ってくれた。

スザンヌさんはハノイでアーティストたちと会う。

市内だけでなく、二人は一緒にバクニン省のクアンホーを訪れ、フォン寺で日の出を眺めました。「私のような外国人にとって、本当に感謝しています。その時は、自分がどれほど幸運だったか分かりませんでした。ベトナムのアーティストを通じてベトナムの文化を学ぶことができました。私にとって本当に完璧な学習プロセスでした」と彼女は語った。

スザンヌさんの写真は、ファム・クアン・ヴィン氏とマイケル・デイビス氏が立ち会い、アーティストのハ・トリ・ヒエウ氏のスタジオで撮影されました。

ハノイでの3か月間、スザンヌはホーチミン市でジープを購入し、ハノイまで運転して戻りました。この車に乗って、彼女はファム・クアン・ヴィンやハ・チ・ヒエウなどの芸術家たちとディエンビエンフー、ソンラなどの省を旅しました。当時、毎年夏になると、芸術家たちはベトナム美術大学のために絵を描くために僻地へ行かなければなりませんでした。

バクニン省のフーラン陶器村でアーティストのハ・トリ・ヒエウさんと。

1978年、ファム・クアン・ヴィンはマイチャウに絵を描くために派遣され、そこで高床式の家に住む白タイ族の家族と知り合いました。ジープが準備できたので、ヴィン氏はスザンヌさんに、15年以上ぶりにホワイトタイ一家を訪ねるよう頼んだ。ヴィンさんはハノイに到着すると、高床式の家を買うことを決め、スザンヌさんに「この家をハノイに持ち帰って、家族の土地に建てよう」と言った。

「ヴィンの言葉に私は圧倒されました」と彼女は思い出した。「私はこう言いました。『それは素晴らしいことじゃないですか。一緒にこのプロジェクトをやりませんか。私が他人に家賃を払う代わりに、私がこの家に住んであなたに家賃を払うのはいいじゃないですか。すごく大きな家にして、1階に展示スペース、2階にアートスタジオ、そして3階に高床式の家を建てましょう』。ヴィンはためらうことなく同意し、私は1996年に家が完成して以来ずっとここに住んでいます。」

ホワイトタイの高床式家屋は、アートベトナムギャラリーの最上階にあります。天候に耐えられるように茅葺き屋根の代わりに瓦屋根が葺かれています。

家を建てるプロセスは困難で骨の折れるもので、プロジェクトが完了するまでに 2 年かかりました。基礎工事から柱の設置、マイチャウの高床式住宅の解体、そしてハノイへの部品の輸送まで。ホワイトタイの高床式住宅を組み立て直すだけでも1か月以上かかりました。彼らの3階建ての家は1996年5月に完成しました。

「家の中の材料も見つけるのが大変でした。ドアや窓は自分たちでデザインしました。すべてがさまざまなアーティストの手作りです」とスザンヌさんは話します。「木造で、ハノイの気候では、家は頻繁に修理やメンテナンスが必要になり、大変な労力がかかります。でも、思い出がいっぱい詰まったこの家が大好きです。」

スザンヌ・レヒトさんはハノイに30年近く住んでおり、その間、ハノイを第二の故郷と考え、ここの人々や文化と深い関係を築いてきました。

「ベトナムの人々はとても温かくて親切です」と彼女は語った。「私には、長年私とこの家と共に働いてくれている素晴らしい家政婦さんがいます。彼女の娘さんは現在、ベトナム美術大学で勉強しています。彼女の夫は大工で、この家の木造部分を常に維持・修理してくれています。」

「ハノイの人々が、私がこの街に住みたいと思う理由です。彼らは素晴らしい人たちです。賢くて、面白くて、仕事と遊びのバランスを好み、タフで、少し頑固なところもあります」と彼女は笑いながら語った。

彼女はまた、ベトナム国民の回復力に感銘を受けたと述べた。「私はベトナムの人々が戦争や厳しい生活環境を経験した後でも、とても回復力があることを本当に尊敬しています。ベトナムの人々が不平を言うのを聞いたことはありません。『わかった、それが起こったのだから、一緒に解決して前に進もう』という感じです。本当に美しい生き方です。」

スザンヌ・レヒト氏は、首都解放70周年（1954年10月10日～2024年10月10日）を記念して、ニャンダン新聞の記者と対談した。

「しかし、芸術こそが私がここに来た理由であり、私をハノイに留めておく『錨』のようなものなのです」と彼女は強調した。「ハノイのアーティストたちと一緒に仕事ができるのはとても幸運で光栄です。彼らは私に新しい人生を与え、私が今まで知っていたものとは異なる文化について多くのことを学ぶ手助けをしてくれました。ハノイはなんと興味深く、歴史的に価値のある場所なのでしょう！」

ハノイの発展を振り返って、スザンヌさんは驚かずにはいられません。「ファム・クアン・ヴィンと私がこの家を購入した当時、周囲には泥道しかなく、水牛も走り回っていました。今ではコンクリート道路、高層ビル、高架道路、高速道路ができてすべてが変わりました。ベトナムがこれほど進歩したのは注目に値します。」

「私が1994年にここに来たとき、この地区は毎晩9時に節電のため電気が止められ、誰もコンピューターや電話を持っておらず、ほとんどの人が自転車に乗っていました。親戚に手紙を送ったり、電話の予約をしたりするために郵便局に行かなければなりませんでした。今見ると、この30年間の発展は本当に目を見張るものがあります。」

彼女はまた、「ハノイのインフラ開発は非常に速い。さらに、ベトナムの経済は現在東南アジアで最も強力な国の一つだ。だから、ベトナム人であることを誇りに思うのには十分な理由がある」と強調した。

「私はハノイを愛しており、ここに永遠に住むつもりです。ここが私の故郷です」と彼女は断言し、この場所が彼女の一部となっているため、ハノイで美術展を開催し続けると語った。彼女は76歳ですが、海外に出て帰国するベトナムの若いアーティストがまだたくさんいるので、ハノイに愛着を持って30年近く活動してきた知識を伝えながら、アドバイザーとして彼らと一緒に仕事をしたいと考えているそうです。独自の方法でアートと人々を結びつけ続ける - スザンヌ・レヒト。