「2012年に父が亡くなった日のことを今でも覚えています。父が亡くなった後、母が両親の面倒を一手に担わなければならなくなったため、私はほとんどの時間を家で一人で過ごしました。そのせいで、私は家に閉じこもり、夜更かしし、考えすぎて、驚くほどコミュニケーションが取れなくなってしまいました」と、外国語高校の生徒、ドアン・ミン・クアンさんは、父が突然亡くなった時のことを振り返りました。「ネガティブな思考の洪水」に襲われた日々を。
孤独感から逃れるために、クアンさんは感情を和らげる方法として科学、自己啓発、哲学に関する本を読んだ。この状況は中学2年生の初めまで続き、その頃から男子生徒は「落ち着かない」気持ちになり、自分の中の恥ずかしさを消し去りたいと思うようになった。
「当時、私に最も影響を与えてくれたのは母でした。母はいつも私を愛し、私が人生で不利益を被らないよう最善を尽くしてくれました。また、たとえ彼女のような教師には経済的に無理だったとしても、私に最高の環境で学んでほしいと常に願ってくれました」とクアンさんは語った。
母親の励ましのおかげで、クアンさんはアルキメデス中等学校の生徒だったときに初めて、シンガポール国立大学数学・科学高等学校の奨学金に挑戦することを決意しました。私は最終面接までしか進めませんでしたが、それが自分にもっと自信を持つきっかけにもなりました。
高校時代、外国語専門高校に通っていたクアンさんは、友人たちが留学について話しているのを聞き、大学卒業後はお金を貯めて留学しようと計画していた。 11年生の夏、早期入学試験まで残り5か月となったとき、親しい叔母がクアンさんに米国への留学を勧めていた。この人物は、クアンさんの才能を認め、息子を応募させるよう母親を説得した。最終的に、残りわずか数か月となった時点で、母と娘は利用可能なものを最適化してアプリケーションの開発に着手することにしました。
クアン氏が志望した学校のほとんどは、デポー大学、ウォバッシュ大学、ファーマン大学、ケニオン大学などのリベラルアーツカレッジだった。クアン氏は、この決断には多くの理由があったが、最も重要なのはアメリカの大学の授業料が彼の家族の支払能力を超えていたことだと語った。
したがって、リベラルアーツカレッジは、高額の奨学金を受け取る機会を得るのに適した選択肢となります。さらに、これらの学校では、学生が自分に合わないと感じた場合、専攻を変更することも許可されています。クアン氏はこれにとても満足している。
出願したい学校を決定した後、わずか 5 か月で、クアンさんは出願書類の作成、エッセイの執筆、推薦状の依頼、必要書類の準備に集中し始めました。
クアンさんはSAT以外、学校の主要科目の勉強を含め、いかなる追加授業にも出席しなかった。 「再検査のたびに経済的な負担がかかることは理解しています。
「母にこれ以上プレッシャーをかけたくなかったので、目標を立てて、資格取得のための試験を一度だけ受け、そこで稼いだお金でティーチングアシスタント、家庭教師、そしてコーヒーショップのウェイターとして働きました」とクアンさんは言います。この強い意志のおかげで、クアンさんはSATで1540/1600点、IELTSで8.0点という成績を初回で達成することができました。
高校時代、クアンさんは課外活動や競技、科学研究への参加を通じて自分自身も大きく変化しました。当初は留学するつもりはなかったので、良いプロフィールを持ちたかったからではなく、自分の好奇心や知識欲を満たし、自分自身に挑戦するためだけにこれらのことをやりました。
数学と科学のコンテストへの参加に興味を持っていたクアンさんと2人の友人は、2023年のモデル数学選手権に参加し、優勝しました。さらに、この男子学生は、子育て方法が学生の学習意欲に与える影響についての研究論文を国際誌に発表している。
学校では、クアンさんはCNNサイエンス・インテリジェンス・クラブのリーダーを務め、自身のバンドも設立した。男子学生はプロフィールに、音楽コンテストに参加したときや、バンドで演奏したとき、歌やダンスをカバーしたときの写真を含む「アートポートフォリオ」を作成した。
クアンさんは、自分がやっていることは互いに関連がないかもしれないが、それらはすべて自分が誰であるかを明確に示していると信じている。例えば、私は話すときに発声スキルを活用して、他の人の注目を集めていました。だんだんと、新しいことを体験したいという気持ちに「ハマる」ようになり、既存のものを違う方法で「リフレッシュ」することがよくありました。
クアンさんはエッセイの中で、自分と父親との貴重な思い出や父親の死後に感じた虚脱感など、人生の成長の各段階についても語った。しかし、いつも一人で家にいて、自分の楽しみを探していた子供から、本を通して読んだもののおかげで、彼は徐々に「変わった」のです。クアンは、あえて自分を表現し、自分の興味をもっと明らかにし、新しいことに挑戦するようになり、そのおかげで成功を収め、最初の友達を作ることができました。
クアン氏によると、彼の個人的な旅について書くことで、入学委員会は彼がどんな人物なのかをより明確に理解することができたという。 「もしかしたら、入学審査委員会はあなたの中に一風変わったところを見出していたのかもしれません。あなたは、興味のあることなら何でも、寝食を忘れるほど夢中になれるタイプです。
一見無関係なものを組み合わせて新しいものを作ることもできます…これらすべてが子供たちの好奇心や興味をそそります。」
クアンさんは15の大学に出願し、デポー大学、ワバッシュ大学、ファーマン大学など、40億〜60億ドンの奨学金を提供する用意のある学校を含む、多くのアメリカの学校から「承認」を受けた。
しかし、クアンさんは、自分の性格に合った文化があると信じていたケニオン大学で数学を学ぶことにしました。特に、クアンさんはかつて、学校の生徒たちが自分たちの活動にとても満足していること、そして学校が常に生徒一人ひとりの違いを尊重していることを読んで気づいた。一方、この学校は私に約70億ドンを超える最高額の奨学金を与えてくれる学校でもあります。
この学校で学ぶことを選んだクアンさんは、在学中に米国の大企業での研究やインターンシップに参加する機会が得られることを期待しています。
この結果を得るために、クアンさんは高校時代を通して彼を教え、助けてくれた母親と先生たちにも感謝している。 「私は母と先生方の変わらぬ愛情と見守り、そして導きの中で生きることができて幸運です。感謝の気持ちを持ち、常に明確な計画を立てて生きていれば、どんな困難も乗り越え、自分の未来を自分で切り開くことができると、私はいつも信じています」とクアンさんは語った。
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