その後、トランプ政権は、ジョー・バイデン大統領就任のわずか1日前に、アラスカ産業開発輸出局（AIDEA）に北極圏国立野生生物保護区内の石油・ガス鉱区7件のリース権を付与した。
アラスカのホッキョクグマの数は減少している。写真: 米国魚類野生生物局。
契約のキャンセルは、ホッキョクグマとカリブーの生息地1960万エーカー（770万ヘクタール）を保護するというバイデン政権の決意を示すものだ。環境保護論者やアラスカ先住民団体はこの動きを賞賛した。
内務省はまた、アラスカ州にある国立石油保護区のうち1300万エーカーを保護すると発表した。同保護区は2300万エーカーの地域であり、米国最大の手つかずの公有地である。同庁は、総面積の40％以上にあたる1000万エーカー以上の土地の新規リースを禁止することになる。
「気候危機により北極圏の温暖化が世界の他の地域の2倍の速さで進んでいるため、私たちにはこの貴重な地域をあらゆる世代のために守る責任がある」とバイデン氏は声明で述べた。
この措置は、気候変動と闘うためのより広範な計画の一環として、公有地での過剰な石油・ガス掘削を抑制するバイデン氏の最新の取り組みである。
米内務省は声明で、新たな環境調査の結果、2021年のリース契約の根拠となる分析に「重大な欠陥」があったと判断され、デブ・ハーランド長官にリース契約をキャンセルする権限が与えられたと述べた。
アラスカの石油生産量は過去30年間減少し続けている。公式統計によると、同州の原油生産量は現在、1日当たり50万バレル未満で、1988年の1日当たり200万バレル以上から減少している。
ホアン・アン（ロイター通信による）
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