寄生虫は人間の顔で食べ、眠り、交尾する

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デモデックスは、体長1ミリメートル未満の寄生ダニで、夜間に隠れ場所から這い出て人間の顔の上で活動することが多い。

寄生虫は人間の顔で食べ、眠り、交尾する — 人間の皮膚から採取したデモデックスダニを顕微鏡で観察した。ビデオ:*ミクロコスモスへの旅*

英国ボーンマス大学の顕微鏡学者ジェームズ・ワイス氏は、自分の顔に生息するデモデックスダニを撮影した。ワイスさんは彼の額に小さな黒い斑点を見つけ、それをスライドガラスで削り取り、顕微鏡で観察して撮影した。メール紙が5月15日に報じたところによると、彼はYouTubeチャンネル「Journey to the Microcosmos」でこの映像を共有した。

ダニ科に属するデモデックスは、節足動物門の中で最も小さい寄生虫です。彼らは夜間に這い出て人間の顔の死んだ皮膚細胞を食べ、その後毛包や皮脂腺に穴を掘って卵を産むことが多い。恐ろしい外見にもかかわらず、この寄生虫は無害であり、検出するのが非常に困難です。死んだ皮膚細胞を除去するのにも役立ちます。

ワイス氏の映像には、デモデックスの体の端にある球状の水滴が映っている。これはデモデックスが人間の皮膚から消化した皮脂である。オスとメスの虫は通常、毛包内でペアになります。彼らは夕暮れ時に人間の皮膚から分泌されるメラトニンを使って一晩中交尾することができます。幼虫は3～4日以内に孵化し、7日後には成虫になりますが、その寿命は通常2週間程度しかありません。

デモデックスは約0.3mmの長さで、肉眼では見えないほど小さく、家族間の密接な接触によって広がる傾向があります。研究者らはデモデックス属の約65種を発見しましたが、人体に生息するのはデモデックス・フォリキュロラムとデモデックス・ブレビスの2種だけです。 D. folliculorum は毛包に生息し、D. brevis は毛包に付着した皮脂腺に生息します。

科学者たちは、健康な成人の23～100%がデモデックス寄生虫に感染していると推定しています。皮膚に問題が起きるまで、その存在に気づきません。一部の研究者は、この甲虫には肛門がないため、生涯を通じて排泄物を蓄積し、死ぬときにそれを放出して皮膚炎を引き起こすと考えています。しかし、昨年レディング大学の専門家らが発表した研究によると、彼らには肛門があり、多くの皮膚疾患の原因ではないことが明らかになった。

アン・カン（メールによると）

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