ユルゲン・クロップ監督は、チェルシーが2022年2月25日に行われるリーグカップ決勝でリバプールと再戦し、リバプールに敗北した雪辱を果たすという心構えで試合に臨むだろうと予想している。
リバプールとチェルシーは、2021-2022シーズンのFAカップとリーグカップの決勝で対戦した。両試合とも0-0で終了し、PK戦となり、ユルゲン・クロップ監督率いるチームが勝利した。
FAカップ決勝では、セサル・アスピリクエタとメイソン・マウントが欠場したにもかかわらず、リバプールが6-5で勝利した。リーグカップ決勝では、ゴールキーパーのケパ・アリサバラガが決定的なキックを外し、リバプールが11対10で勝利した。 10-11はプレミアリーグの2チーム間のPK戦でのスコアとしても史上最高となった。
フラムを破ってリーグカップ決勝に進出したチェルシーだが、クロップ監督は復讐心に燃えるチェルシーを警戒している。 「激しい試合になるだろう。チェルシーは2年前のカップ戦決勝で我々と対戦して敗北を喫した歴史を塗り替えたいと思っているだろう」とドイツ人監督は語った。 「ウェンブリースタジアムは赤と青で満たされ、素晴らしい雰囲気になるだろう。」
2024年1月24日、ロンドンのクレイヴン・コテージで行われたイングランド・リーグカップ準決勝第2戦、フラムとのホームゲーム中のリヴァプールのユルゲン・クロップ監督。写真:AP
1月24日の夜、クレイヴン・コテージで行われた試合では、リバプールが好調なスタートを切り、ルイス・ディアスの近距離からのシュートで先制した。しかし、その後アウェイチームはチャンスを逃し、イッサ・ディオプのタップインでフラムに同点を許した。しかし、1-1のスコアは、リバプールが合計スコア3-2でリーグカップ決勝に進出し、10回目の優勝を目指すには十分だった。
クロップ監督はリバプールを3度目のリーグカップ決勝に導いた。過去2回、リバプールは2022年にチェルシーを破り、2016年にはマンチェスター・シティにPK戦で1-3で敗れている。今シーズンのリーグカップ決勝まで13ゴールを記録したリバプールは、歴史的に見ても勝利を収めている。同チームはこの偉業を達成した過去4回とも勝利しており、1994-95年に16ゴール、2000-01年に20ゴール、2002-03年に13ゴール、2011-12年に14ゴールを挙げている。
「今夜は輝く夜でも派手なサッカーをする夜でもない。決勝進出を決める夜だ」とクロップ監督は語った。 「この試合がフラムにとってどれほど意味のあることか、そして彼らがウェンブリーにどれほど乗りたがっているかは、私たち皆が知っています。ここに来たら、私たちは一生懸命頑張らなければなりません。そして、私たちは自分の仕事をやり遂げました。本当に特別な瞬間です。」
クロップ監督はまた、アフリカネイションズカップ(AFCON)参加中にエジプト代表チームを離れ、リバプールに復帰したことで批判を浴びたスター選手、モハメド・サラーを擁護した。クロップ監督は、サラーが最善の治療を受けられるようリバプールとエジプトが今回の決定で合意したと述べた。 56歳の同監督は、サラーが時間通りに回復し、エジプトがアフリカネイションズカップ決勝に進出すれば、プレーに復帰すると強調した。
一方、マルコ・シルバ監督は、リバプールのビッグマッチでの経験が差別化要因であると考えている。 「リバプールは我々よりもずっと落ち着いていると思う」と彼は語った。彼らにとって、これはただの普通の試合です。一方、フラムの選手のほとんどにとって、リーグカップ準決勝に出場するのは初めての経験です。このような試合を通して、クラブも選手たちも成長していくと思います。
リバプールは今シーズン、4冠を達成するチャンスがある。リーグカップ決勝に加え、彼らはプレミアリーグで首位に立ち、1月28日にFAカップ第4ラウンドでノリッジと対戦し、ヨーロッパリーグではベスト16に進出している。
ホン・デュイ
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