12月7日、南米南部共同市場（メルコスール）は、ボリビアをこの地域の経済連合の5番目の正式加盟国として承認する決定を発表し、シンガポールと自由貿易協定（FTA）に署名した。
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| メルコスール圏はボリビアを加盟国とし、シンガポールとのFTAを直ちに締結した。 (出典: gov.br) |
ルラ・ダ・シルバ大統領は、リオデジャネイロで開かれたメルコスール首脳会議で演説し、ボリビアのメルコスール加盟は同地域にとって「重要な成果」であると断言した。
ボリビアのルイス・アルセ大統領はソーシャルメディアで、同南米の国がメルコスールの正式加盟国になったと語り、首脳会議の式典で「メルコスール加盟議定書」が承認・発行され、同連合の原加盟国であるアルゼンチン、ブラジル、パラグアイ、ウルグアイの首脳らが出席した。
ボリビア大統領はメルコスールへの加盟を「地域統合における重要な節目」と評した。
ボリビアには、MERCOSURの関税規則に準拠するために輸出入税政策を調整するのに4年の猶予がある。このプロセスの後、ボリビアはブロック内の決定について投票する権利を持つことになる。
ボリビアは1998年以来メルコスールの準パートナーであり、2015年に同国は同圏への加盟議定書に署名した。
天然ガスとリチウムの埋蔵量が多いボリビアが加わることで、メルコスール市場は2億8,300万人から2億9,500万人に拡大することになる。
この統合により、ブラジル、メルコスール、アジア地域間の経済的結びつきが強化され、さらなる輸出の多様化と投資の機会が生まれます。」
「メルコスールは国際舞台で成長し、存在感を強めている」とブラジルの副大統領兼開発・産業・貿易・サービス大臣のジェラルド・アルクミン氏は述べた。ブラジル議会はボリビアのEU加盟を承認したばかりで、これにより貿易、投資、共同開発の拡大が可能になる。」副大統領は、ボリビアの加盟により、地域統合と共通の発展の可能性のためのさらに重要な空間が生まれると指摘した。
同日12月7日、EUはシンガポールとのFTAを正式に締結した。メルコスールが域外の相手国と貿易協定を結ぶのは12年ぶりだ。
この協定は、開催国のルイス・イナシオ・ルーラ・ダ・シルバ大統領、アルゼンチンのアルベルト・フェルナンデス大統領、ウルグアイのルイス・ラカジェ・ポウ大統領、パラグアイのサンティアゴ・ペーニャ大統領の参加のもと、また最近メルコスールの正式加盟国として承認されたボリビア大統領の立ち会いのもと、正式に調印された。
ブラジル政府によれば、シンガポールとの新世代FTAの締結により、大きな可能性を秘めていると考えられている東南アジア地域との貿易協力の機会が拡大するという。シンガポールは世界的に重要な資本提供国であるため、このFTAは貿易の流れを多様化し、両者間の投資形成の条件を改善するのに役立ちます。
前日のメルコスール共同市場理事会の開会式で、ジェラルド・アルクミン副大統領兼開発・産業・貿易・サービス大臣は、メルコスール・シンガポール協定の調印とボリビアの同経済圏への加盟により、この地域の投資と貿易が拡大すると強調した。
2022年のメルコスールとシンガポール間の貿易額は約100億米ドルに達すると予想されています。
ブラジル単体にとって、シンガポールは昨年の売上高84億米ドルで世界第7位、アジア第2位の輸出市場となった。
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