パナマ運河の閘門に水を供給する湖の一つであるガトゥン湖の水位は低下しており、7月には史上最低を記録すると予想されている。
パナマ運河は太平洋と大西洋を結ぶ重要な航路です。写真：ゴンサロ・アズメンディ/ストーンRF/ゲッティ
パナマ運河庁（ ＡＣＰ ）は６月１３日、前例のない干ばつが運河の水供給に影響を与えており、当局は通過する船舶に追加料金と重量制限を課さざるを得ない状況にあると発表した。
船舶は閘門システムを利用してパナマ運河を通過します。この閘門は、いくつかの淡水貯水池の水を利用して、巨大な貨物船を浮かべます。しかし、パナマは干ばつに見舞われており、貯水池の一つであるガトゥン湖の水位は低下している。 6月13日の湖水位は24.3メートルだった。一方、過去5年間の6月の湖の平均水位は25.6メートルだった。
ガトゥン湖の水位は7月に史上最低水位を記録すると予想されており、当局は過去数カ月にわたり、数々の節水対策を実施し、厳しい喫水制限（水面と船体の最低地点との距離）を課してきた。
干上がりつつあるガトゥン湖は、パナマ市を含む周辺地域にも水を供給しています。パナマを含む中米の多くの地域はここ数カ月、深刻な干ばつに見舞われている。 ACPは、エルニーニョ現象の発生により状況が悪化する可能性があると警告した。
エルニーニョは熱帯太平洋で発生する自然現象で、通常は平均気温よりも暖かくなります。今年のエルニーニョ現象により世界の気温が上昇すると予想されており、2023年か2024年は記録上最も暑い年になる可能性がある。
パナマ運河は太平洋と大西洋を結ぶ重要な航路であり、船舶が主にアジアから米国東海岸の港へ物資を輸送する際に、南米ホーン岬を回る危険な航海を避けることができる。
パナマ運河は1904年から1914年にかけて米国によって建設されました。米国は1979年までこの運河の単独管理権も持っていました。パナマ政府は1999年後半にこの運河の管理権を引き継ぎました。
トゥ・タオ（ CNNによると）
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