元マンチェスター・ユナイテッド監督のオーレ・グンナー・スールシャールはノルウェーメディアに対し、ハリー・マグワイアと今でも連絡を取り合っており、かつての教え子が好調でプレーしていることを嬉しく思っていると語った。
「マグワイアは全てを素晴らしくこなしてきたと思う」と、2018年から2021年までマンチェスター・ユナイテッドを率いたスールシャール監督は11月23日、ノルウェー紙ネッタヴィセンに語った。「批判を乗り越えるのは容易ではない。彼とは連絡を取り合っているが、最近は称賛の言葉ばかりだ。マンチェスター・ユナイテッドを去るのは容易ではない。次の移籍先はほとんどがこのクラブほど良いクラブではないことは分かっているからだ。マグワイアの努力は報われた。彼は優れた選手であり、チームへの愛を持っている」
スールシャールがまだマンチェスター・ユナイテッドの指揮を執っていた頃、同クラブは2019年の夏にレスター・シティからマグワイアを獲得し、移籍金1億ドルで史上最高額のディフェンダーとなった。わずか5か月後、ノルウェー人戦術家はマグワイアにキャプテンマークを手渡し、彼を世界最高のセンターバックの一人と評した。
マンチェスター・ユナイテッドでマグワイアと共に働いていた頃のスールシャール(左)。写真:スポーツメール
マンチェスター・ユナイテッドでの初期の頃、マグワイアはピッチ内外でチームのリーダーであることを証明した。しかし、この30歳のセンターバックはここ数シーズンで著しく衰えている。彼は昨シーズン、エリック・テン・ハーグ監督によってベンチに下げられ、昨夏にはマンチェスター・ユナイテッドのキャプテンの地位を剥奪された。取締役会はマグワイアをウェストハムに移籍させようとしたが、彼は移籍するつもりはなく、残留してトップチームでのポジションを競うことを望んだ。
テン・ハーグ監督から敬遠された後、マグワイアは不断の努力により先発の座を取り戻した。彼はプレミアリーグの過去5試合で90分間フル出場し、マンチェスター・ユナイテッドの4試合勝利に大きく貢献した。 「彼は徐々に誰の言うことを聞くべきかを学んだようだ」とスールシャール監督は付け加えた。 「ハリーがどんな選手であり、どんな人間であるかを示してくれたことを嬉しく思います。だからこそ、彼にキャプテンマークを贈ったのです。」
マグワイアとともに、スールシャール監督から高く評価されていたもう一人の選手、ミッドフィールダーのスコット・マクトミネイも今シーズン好調なプレーを見せ、徐々にテン・ハーグ監督の愛情を獲得していった。 「マクトミネイとマグワイアには才能があることは分かっているし、彼らのような選手は努力に見合うだけの報酬を受けるに値すると思う」とスールシャール監督はかつて愛弟子だった2人についてコメントした。 「二人ともチームに欲しいタイプの選手だ。」
マンチェスター・ユナイテッドは現在、プレミアリーグで21ポイントで6位、チャンピオンズリーグではグループAの最下位で、出場権を争うライバルのガラタサライとコペンハーゲンに1ポイント差をつけられている。マグワイアとチームメイトは11月26日にエバートンを訪れた後、11月29日にトルコへ移動してガラタサライと対戦し、その後、来週末にはニューカッスルのセント・ジェームズ・パークへ移動する。
ヴィ・アン
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