アメリカの科学者らは、「第9の惑星」とその伴星の形成に貢献した全く新しいタイプの宇宙衝突を発見した。
アリゾナ大学（米国）月惑星研究所のアディーン・デントン博士が主導した新たな研究によると、太陽系の「失われた9番目の惑星」である冥王星は、近隣の惑星とは非常に異なる方法で形成されたことがわかった。
「惑星9」とその衛星カロンが一緒にいたときの状態（左）と現在の状態（右）を示す図 - 写真：NASA/アリゾナ大学
数十年にわたり、惑星科学者たちは冥王星の異常に大きい衛星カロンが地球の月と同様の過程を経て形成されたと理論づけてきた。
それは大きな衝突であり、その後、2 つのプラスチック材料がくっついて離れるような伸びと変形が起こりました。
このモデルは地球-月系に完全に適合しますが、表面が主に岩と氷で構成されている、より小さくて冷たい冥王星-カロンに適用すると矛盾が生じます。
「これらの材料の実際の強度を調べてみると、まったく予想外のことが分かりました」とデントン博士は語った。
高度な衝突シミュレーションを使用して、著者らは、衝突中に引き伸ばされるのではなく、冥王星と原始カロンが宇宙の雪だるまのように一時的にくっついていることを発見した。
その状態で、それらはかなりの時間互いの周りを周回し、その後重力によって結合したまま分離しました。
天体の衝突シナリオでは、2 つの物体が衝突してすぐに分離するか、衝突して結合します。
この研究では、冥王星とカロンは衝突後も無傷で生き残り、元の組成の多くを保存していたことも判明した。
これは、衝突中に大きな変形と混合が起こると示唆したこれまでのモデルに疑問を投げかけるものである。
さらに、物体が分離する際の潮汐摩擦を含む衝突プロセスにより、両方の物体にかなりの量の内部熱が蓄積されました。これにより、冥王星には当初海がなかったにもかかわらず、地下の海が形成されるメカニズムが提供される可能性がある。
この発見は、冥王星は惑星として認められるべきだというNASAの主張を裏付けるものとなった。
NASA が収集した証拠は、この天体が地下の海、生命、そして準惑星よりも「進んだ」他の多くの要素を持つ可能性があることを示している。
冥王星は、2006年に国際天文学連合（IAU）によって準惑星に「降格」されるまで、太陽系の9番目の惑星であった。
科学誌「ネイチャー・ジオサイエンス」に最近発表された研究で、科学者らはカロンは核とマントルの大部分を含めて比較的無傷であると指摘し、この衛星も冥王星と同じくらい古く複雑である可能性があることを示唆している。
「第9惑星」とその衛星は、それぞれ半径1,200kmと900kmで、太陽系で最も奇妙な組み合わせであり、カロンは親天体の衛星としては大きすぎるように思われる。
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出典: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/hanh-tinh-thu-9-dinh-hinh-theo-cach-khoa-hoc-khong-ngo-den-172250113074650945.htm
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