韓国が宇宙産業を推進

5月末に発足予定の韓国航空宇宙研究院（KASA）は、世界的な宇宙開発競争に参加するという同国の目標を実現することを目指している。

韓国国会は最近、国家航空宇宙機関を設立・管理するための特別法案を可決し、KASAに必要な法的根拠を作った。

韓国政府は、北東アジアの国を世界トップ5の宇宙技術大国に位置付けるというビジョンを掲げ、2032年までに月面着陸ミッション、2045年までに火星ミッションを完了するという目標を概説した「宇宙経済」ロードマップを作成した。

慶尚南道に位置する泗川市は、韓国航空宇宙庁の本部に選ばれました。韓国の尹錫悦大統領は、泗川市にある韓国航空宇宙産業（KAI）本社で行われた新たな宇宙産業クラスターの発足式に出席し、2027年までに宇宙産業開発予算を1兆5000億ウォン（約11億4000万ドル）以上に増額することを約束した。韓国の宇宙産業三角地帯には、北は中心地の大田市、東は慶尚南道、西は全羅南道が含まれる。

尹錫烈大統領は宇宙産業クラスターを発表する演説で、近い将来、宇宙経済をリードする強力な宇宙大国が世界をリードすることになるだろうと強調した。これにより、衛星、打ち上げロケット、通信ネットワークの製造に限らず、さまざまな方法で宇宙産業の膨大な潜在力の活用を促進することで、資源探査、宇宙観光など、多くの新たな機会が開かれます。

尹錫悦大統領の政権は、韓国政府首脳の選挙公約の一つであったKASA設立に向けて、長年にわたり必要な措置を講じるよう努めてきた。

韓国科学技術情報通信部は2023年4月に法案と提案を国会に提出したが、主要野党からの多くの反対に直面し、可決プロセスが長期化している。韓国の議員らは、KASAのトップのレベル、既存の宇宙研究所との研究開発分野が重複する可能性への懸念、KASAの独立性など、さまざまな側面について議論した。

9か月以上にわたる議論の末、国会はKASAを科学技術情報通信省の管轄下に置いて大統領の国家宇宙委員会が監督することに合意した。既存の2つの宇宙研究機関である航空宇宙研究所と韓国宇宙天文科学研究所は、新技術の研究開発が重複したり非効率になったりしないようにするためにKASAに統合される。

韓国の新しい宇宙機関は、米国航空宇宙局（NASA）と同程度の年俸を提供する可能性があり、推定2億～3億ウォン（約15万2000～22万8000ドル）になるとKASAは述べた。科学技術情報通信部長官の李鍾鎬氏は、KASAの職員数は約300人で、年間予算は約7000億ウォンになると述べた。

韓国政府は、KASAの設立を通じて、航空宇宙分野の革新的な企業2,000社以上を支援し、経済を牽引し、50万人の雇用を創出することを目指している。今後、この分野への投資規模も大幅に拡大し、3,200億ドルを超える世界の航空宇宙市場の10％を獲得することを目指します。

尹錫烈大統領によれば、韓国政府は民間ロケット発射場や宇宙環境シミュレーション実験室など多くの重要なインフラを建設する予定だ。同時に、全羅南道の宇宙ロケット国家産業団地の建設を加速し、2024年末までに慶尚南道の国家航空宇宙産業団地の建設を完了し、2028年末までに大田に宇宙技術人材育成センターを設立する。

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