遺伝子研究により、クシクラゲ類は海綿動物よりも複雑な神経系を持っているものの、最初に出現した多細胞動物のグループであった可能性があることが明らかになっています。
Hormiphora californensis - クシクラゲの一種。写真:ダリン・シュルツ/2021 MBARI
海綿動物（海綿動物）は、神経系がないなど解剖学的に単純であることから、長年にわたり最初の多細胞動物の称号の最有力候補とされてきました。しかし、新たなデータによれば、より複雑な神経系を持つにもかかわらず、クシクラゲ類（有櫛動物門）がトップの座を獲得したという。 5月17日にネイチャー誌に発表された国際科学者チームによる新たな研究は、進化が単純なものから複雑なものへの単純な過程ではないことを示している。
「すべての動物の最も最近の共通祖先は、おそらく6億～7億年前に生息していた。軟体動物であり、直接的な化石記録を残していないため、どのような動物だったかを知るのは難しい。しかし、現生動物との比較によって共通祖先について学ぶことはできる」と研究チームの一員であるカリフォルニア大学バークレー校の分子生物学者ダニエル・ロクサー氏は説明する。
これまでの遺伝子配列分析では矛盾した結果が出ており、海綿動物が先に出現したとする説もあれば、クシクラゲが先に出現したとする説もある。新たな研究で、研究チームは、クシクラゲ類、2種類の海綿動物、2グループの単細胞動物（襟鞭毛藻類とアメーバ）、動物に関連する魚類寄生微生物、および真菌類（魚胞子虫類）のゲノムを他の現生動物のゲノムと比較した。
その結果、海綿動物とより現代的な動物は、まれなタイプの染色体融合と再配置イベントからの特徴を共有しています。しかし、クシクラゲの場合はそうではなく、そのゲノムは単細胞動物のゲノムに似た配列になっている。したがって、最初にクシクラゲ類が進化し、その後に海綿動物が進化したと考えられます。その後、海綿動物は新しい染色体の配列を子孫の動物に伝えました。
「この古代の進化の痕跡は、何億年も経った今でも動物のゲノムの中に残っている。この新しい研究は、動物の行動原理を理解するための背景を与えてくれる。また、環境を感知したり、食べたり、動いたりするなど、私たち全員が持っている基本的な機能を理解するのにも役立つだろう」とウィーン大学のバイオインフォマティクス学者、ダリン・シュルツ氏は語った。
Thu Thao ( Science Alertによると)
[広告2]
ソースリンク
コメント (0)