オランダ代表がメンフィス・デパイに信頼を寄せるのは間違いだろうか？

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メンフィス・デパイは、オランダ史上2番目に得点が多い選手であるにもかかわらず、EURO 2024で貢献できるかどうか疑問視されている。アトレティコ・マドリードのスター選手の記録は、1ゴールと一連のチャンスを逃したことだけだ。このため、「オレンジ・ストーム」の多くのファンはロナルド・クーマン監督に、ワウト・ヴェグホルストかジョシュア・ツィルクツェーを先発させるよう求めている。

2022年ワールドカップ以降、デパイは代表チームでわずか3ゴールしか決めていない。パフォーマンスの低さから、30歳のストライカーがオランダの攻撃の先鋒としての役割にふさわしいかどうかという議論が巻き起こっている。

そうした状況において、キャプテンのロナルド・クーマンは依然として弟子に大きな信頼を寄せている。 61歳の戦略家はデパイをウイングから真のストライカーへと変貌させた。さらに、彼はかつてデパイをバルセロナに招き、この役割を継続させた。クーマン監督は、昨シーズンのアトレティコ・マドリードでの不安定なパフォーマンスにもかかわらず、現在も1994年生まれのストライカーを起用する決意を固めている。

クーマン監督はかつて、ユーロ2024でのデパイのパフォーマンスには満足していないと発言したが、それでもまだ弟子を信頼している。写真：AFP — クーマン監督はかつて、ユーロ2024でのデパイのパフォーマンスには満足していないが、それでも弟子を信頼していると語っていた。写真：AFP

クーマン監督は、デパイがチーム内で彼が好むスタイル、つまりコディ・ガクポやシャビ・シモンズのようなスピードのあるウイングが後ろからカットインできるようスペースを作るために下がってくる「偽9番」としてプレーできる唯一の選手だと語っている。

しかし、EURO2024の最初の2試合でのデパイのパフォーマンスは納得のいくものではなかった。フランスとの0-0の引き分けで、元バルセロナのストライカーは79分間でわずか28回のタッチしかなく、パス精度はわずか63.1％（両チームの先発選手の中で最低）だった。

デパイのEURO2024でのパフォーマンスは非常に精彩を欠いたものだった。写真：AFP

デパイはゴール前での運のなさについて批判されているだけでなく、チーム全体のプレーへの貢献も欠いている。一方、ワウト・ヴェグホルストはポーランドとの開幕戦でベンチ入りからわずか2分で決勝点を挙げ、その実力を発揮した。このゴールのおかげでオランダは勝利し、グループリーグに進出することができた。

ヴェグホルストは25歳で国際デビューを果たしたばかりだ。しかし、バーンリーのストライカーは主要な大会ですでに得点能力を証明している。彼はデパイほど目覚ましいキャリアを持っていないが、それでも定期的に「シュート」を放ち、プレーする機会があればいつでも自分の価値を証明する準備ができている。

クーマンも同様で、最初からヴェグホルストのような長身のストライカーを使うよりも、デパイのテクニカルなプレースタイルを好む。 1963年生まれのコーチは、守備にプレッシャーをかけたりロングボールを蹴ったりすることに重点を置き、プレースタイルを変える必要があるときだけ、元MUのスター選手をフィールドに立たせる。