西オーストラリアのユニークな水平滝の驚異

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西オーストラリア州キンバリー地域のタルボット湾に位置するこの滝は、上昇する海水が2つの狭い崖の隙間に流れ込むことで形成され、大きな滝に似た高さ4メートルの水域を作り出します。

湾の奥深くには、ンガン滝と呼ばれる 2 つの水平の滝があります。水平滝は、マクラーティ山脈の山々の間の小さな隙間を水が流れて形成されます。

この滝は、世界の他のどこにも見られない不思議な水の流れの変化があるため、オーストラリアの観光客にとって非常に魅力的です。潮の満ち引きの際には、隙間に流れ込む水量が通過する水量より多くなり、大きな水圧が発生します。そこから流れ出る水が転がり、白い泡を作り、滝のような効果を生み出します。

潮の方向によって滝の流れの方向が変わります。こうすることで、滝は1日に約2回「逆戻り」することになります。

数十年にわたり、観光船のツアーがこの峡谷を通過してきたが、この場所は神聖な場所だと主張する地元のアボリジニの人々は大きな懸念を抱いている。

クルーズが依然として物議を醸している理由はそれだけではない。 2022年5月、船が岩に衝突し、乗客が負傷し、大規模な救助活動が必要となった。この事件を受けて、安全上の理由からツアーを中止するよう求める声が上がっている。

ボートツアーは今後も継続されるが、この地域に古くから住むアボリジニの人々や、滝がある西オーストラリア州当局は、2028年までにこの地域を観光客立ち入り禁止にすると発表している。

クローズアップ鑑賞は引き続き許可されています

同州の観光業を代表する西オーストラリア州観光協議会は、5段の滝間の移動を禁止すれば観光客が減り、業界従事者の失業につながると警告した。

州都パースから北へ1,900キロのキンバリー地域に位置するホリゾンタルフォールズは、オーストラリアの先住民と西オーストラリア州観光協議会によって2022年に設立された3つの海洋公園のうちの1つであるマイヤラム内にあります。

タルボット湾の主なボートツアー運営会社であるホリゾンタル・フォールズ・シープレーン・アドベンチャーズは、2028年3月までに滝巡りのツアーを中止しなければならず、他の運営会社も2026年末までにツアーを中止する。

禁止令が発効した後も、ボートはタルボット湾を航行することが許可されており、訪問者はかつて英国の博物学者デイビッド・アッテンボロー氏によって「オーストラリアで最も素晴らしい自然の魅力」と称された滝を間近に眺めることができる。

西オーストラリア州のリース・ウィットビー環境大臣は、この決定は文化を尊重するという政府の二重の責任と、西オーストラリア州の観光産業を保護し支援する必要性を反映したものだと強調した。

「西オーストラリア州全体で共同管理されている国立公園や海洋公園を訪れる際に、先住民文化を欠かせない活気ある一環として体験してもらいたい」と彼は語った。

ダンビーマンガディー・アボリジニの人々は、19 世紀にイギリス人が初めて入植する以前から 5 万年以上西オーストラリアに住んでいた数十人の先住民族の 1 つです。オーストラリアには、数万年前に遡り、数百世代にわたって進化してきた豊かな先住民文化の歴史があります。

文化を尊重する

水平の滝への立ち入り禁止は、この場所の神聖さを回復することを目的としています。地元の先住民の信仰によれば、これらの隙間を通過する船は、この不思議を生み出した神秘的な蛇であるウーングッドを邪魔すると言われています。

ダムベマンガディの人々は今でも、観光客がンガン滝を訪れ続けることを望んでいる。彼らは、観光客はここの潮の力に魅了されるかもしれないが、礼儀正しい距離を保つ必要があると考えている。

「この場所と私たちの文化の力を尊重しつつ、自分自身の安全も守ってください」とダムビーマンガディーは語った。

ダムビーマンガディ族の人々は、ホリゾンタル・フォールズへの立ち入り禁止に備えて、この場所の文化とタルボット湾との精神的なつながりを説明する新しいビデオや宣伝資料の作成を開始したという。彼らはまた、この場所のための新しいツアー、歓迎式典、訪問者管理計画も作成しています。

西オーストラリア州観光局は、「訪問者が滝の壮大な自然の驚異を敬意を持って体験できる、文化的に適切なプログラム」に移行すると述べている。

キンバリー・デイ・クルーズのCEO、サリー・ショー氏は、ボートで滝を巡るのは危険であると同時に、そこに住む先住民アボリジニの文化に対する敬意を欠く行為だと強調した。

ショーさんによると、安全上の理由と文化的尊重のため、滝を越えてはいけないそうです。

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