オランダのアムステルダムにある、デ・ワレンと呼ばれる広大な歓楽街です。
朝、近所の人たちは昼まで眠っています。通りには人影もなく、ほとんど人がいなかった。しかし、正午を過ぎると運河の両側や路地は目覚め、午前3時から4時まで人々が溢れ出します。
しかし、この界隈は夜になると本当に「罪深い」場所になる。 5月には、ヨーロッパの多くの国では9時まで日が暮れるのが遅くなりますが、空はまだ人が見えるくらいに明るいです。しかし、まだ暗くはなっていなかったにもかかわらず、近所全体がマリファナの強い匂いと明かりのついた窓の赤い色で満たされていた。
日中は窓は赤いカーテンで覆われます。
アムステルダムだけでなく、ヨーロッパのいくつかの国でも大麻は合法的に販売されています。観光客は歓楽街中のカフェやお店のどこでも大麻を購入できるが、路上での販売は違法である。そのため、近隣の多くの場所で地元当局は観光客に対し路上でマリファナを購入しないよう勧告する標識を設置している。
アルコール、マリファナ、売春は、アムステルダムが提供する芸術、建築、運河などの他のものを覆い隠しています。外国人観光客は、こうした誘惑に対する好奇心からアムステルダムにやって来ますが、必要性や経験を求めて来る人も多くいます。
そして長い間アムステルダムの非公式のシンボルとなってきました。
デ・ワレンはアムステルダム最古の地区で、中世に建設されて何世紀にもわたって存続しており、この場所は常に路上の女性たちのイメージで有名です。
現在、デ・ワレンには、センシティブな人物画像を展示した土産物店、セックス博物館、コンドーム博物館など、セックスやドラッグに関連するあらゆるサービスや製品が揃っています。
ここは「罪の街」、「大人の街」と呼ばれているため、子供連れの家族連れの観光客はまったくいません。赤いカーテンのかかった窓から外を覗いているのは、お酒でほろ酔いになった若い男たちのグループだけで、匂いの強いマリファナのジョイントをふかしている(デ・ワレンには赤い窓のある売春宿が約 330 軒ある)…
歓楽街は主に運河の両側と周囲の路地に集中しています。
歓楽街に住む人々は売春や麻薬に対してさまざまな見解を持っています。 CNNで、マティーン・グローンさんは、子供たちが危険にさらされているため、家族全員が近くのアパートに引っ越して暮らしていると語った。
しかし、もう一人の住民であるサシャ・コックさんは、家族がここで商売をしていたため、若い頃は歓楽街によく出入りし、そこで多くの良くないことを目撃したと語った。
彼女は夫と子供がいた頃、歓楽街の近くに住んでいました。ある日、幼い息子が、近所の女の子たちがなぜほとんど服を着ていないのかと尋ねました。
「子どもには、こうやってお金を稼げるんだって説明します。子どもはとても柔軟です。幼い頃に何でも知っているから、大人になっても未知のものへの好奇心が薄れるんです。」
たとえば、私は若いころに近所によく出入りしていたので、麻薬に惹かれたことは一度もありませんでした。 「私は麻薬中毒者を見てきましたし、麻薬が人間にどんな影響を与えるかを見てきました」と彼女は自身の見解を述べた。
夜になると赤いカーテンが引かれます。
アムステルダム当局は、何十年にもわたってアルコール、マリファナ、売春に泥沼にはまってきたが、抜け出す方法を模索している。アムステルダムは2月、路上での大麻の使用を禁止し、観光客が歓楽街で飲酒するのを阻止するための新たな措置を講じる計画を立てていた。
「旧市街中心部の住民は、観光客の群れや路上でのアルコールや薬物の乱用による多くの問題に直面している」とアムステルダム当局はCNNに語った。
住民は安眠できず、歓楽街の周辺は安全ではなく、居住不可能な状況になりつつある。市当局は、デ・ワレン地区がセックスやドラッグではなく、その独特の歴史、建築、文化を探索する観光客を惹きつけたいと考えている。
夜の歓楽街に集まる観光客
過去数年間、大量観光や迷惑な訪問者の影響を軽減し、地域のイメージを改善するための取り組みが数多く行われてきました。
2020年には、ガイド付きツアーによる赤い窓の通過が禁止され、当局は売春宿を市内中心部以外の地区に移転させることを繰り返し示唆した。
今年、アムステルダムには1,800万人を超える宿泊客が訪れると予想されています。 2024年までにその数は2,300万人に達する可能性があるが、市の人口はわずか約100万人だ。
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