オランダのアムステルダムにある、デ・ワレンと呼ばれる広大な歓楽街です。
朝は近所の人たちは正午まで眠っています。通りには人影がほとんどなかった。しかし、正午を過ぎると運河の両側と路地は目覚め、午前3時から4時まで人々が溢れ出します。
しかし、夜になるとこの界隈は本当に「罪深い」場所になります。 5月には、ヨーロッパの多くの国では夜9時まで暗くなるのが遅くなりますが、空はまだ人々が見ることができるほど明るいです。しかし、まだ暗くはなっていなかったにもかかわらず、近所全体がマリファナの強い匂いと明かりのついた窓の赤い色で満たされていた。
日中は窓は赤いカーテンで覆われます。
アムステルダムだけでなく、ヨーロッパのいくつかの国でも大麻は合法的に販売されています。訪問者は歓楽街中のカフェやショップのどこでも大麻を購入できるが、路上での販売は違法である。そのため、近隣の多くの場所で地元当局は観光客に路上でマリファナを購入しないよう勧告する標識を掲示した。
アルコール、マリファナ、売春は、アムステルダムが提供する芸術、建築、運河などの他のものを覆い隠しています。外国人観光客は、そうした誘惑に対する好奇心からアムステルダムにやって来ますが、必要性や経験を求めてやって来る人も多くいます。
そして長い間、アムステルダムの非公式のシンボルとなってきました。
デ・ワレンはアムステルダム最古の地区で、中世に建設されて何世紀にもわたって存続してきました。この場所は常に路上の女性たちのイメージで有名です。
現在、デ・ワレンには、センシティブな人物画像を展示した土産物店、セックス博物館、コンドーム博物館など、セックスやドラッグに関連するあらゆるサービスや製品が揃っています。
ここは「罪の街」、「大人の街」と呼ばれているため、子供連れの家族旅行客はまったくいません。赤いカーテンの窓から中を覗くのは、酒でほろ酔いになった若い男性のグループだけで、匂いの強いマリファナのジョイントを吸っている（デ・ワレンには赤い窓の売春宿が約 330 軒ある）…
歓楽街は主に運河の両側と周囲の路地に集中しています。
歓楽街に住む人々は売春や麻薬に対して異なる見解を持っています。 CNNで、マティーン・グローエンさんは、子供たちが危険にさらされているため、家族全員が近くのアパートに引っ越して暮らしていると語った。
しかし、もう一人の住人であるサチャ・コックさんは、家族がここで商売をしていたため、若い頃は歓楽街によく通っていて、そこで多くの良くないことを目撃したと語った。
彼女は夫と子供がいた頃、歓楽街の近くに住んでいました。ある日、幼い息子が、近所の女の子たちがなぜほとんど服を着ていないのかと尋ねました。
「私は子供に、こうやってお金を稼げるのだと説明します。子供はとても柔軟です。幼い頃に何でも見ているので、大人になっても未知のものに対する好奇心が薄れるのです。」
たとえば、私は若い頃、近所によく出入りしていたので、麻薬に惹かれたことは一度もありませんでした。 「私は麻薬中毒者を見てきましたし、麻薬が人々にどんな影響を与えるかを見てきました」と彼女は自身の見解を述べた。
夜になると赤いカーテンが閉められます。
アムステルダム当局は、何十年にもわたってアルコール、マリファナ、売春に悩まされてきたが、抜け出す方法を模索している。アムステルダムは2月、路上での大麻の使用を禁止し、歓楽街での観光客の飲酒を阻止するための新たな措置を講じる計画を立てた。
「旧市街中心部の住民は観光客の群れや路上でのアルコールや薬物の乱用など多くの問題に直面している」とアムステルダム当局はCNNに語った。
住民は安眠できず、歓楽街の地域は安全でなく居住不可能な状況になりつつある。市当局は、デ・ワレン地区がセックスやドラッグではなく、その独特の歴史、建築、文化を探索する観光客を惹きつけたいと考えている。
歓楽街の夜の混雑した観光客
過去数年間、大量観光や迷惑な訪問者の影響を軽減し、地域のイメージを改善するための多くの取り組みが行われてきました。
2020年にはガイド付きツアーが赤い窓を通過することが禁止され、当局は売春宿を市内中心部以外の地区に移転することを繰り返し言及した。
今年、アムステルダムには1,800万人を超える宿泊客が訪れると予想されています。 2024年までにその数は2,300万人に達する可能性があるが、市の人口はわずか100万人程度である。
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