リオネル・メッシやその他多くのスター選手が、MLS、サウジアラビア・プレミアリーグ、さらにはオーストラリアなどのリーグに移籍しており、今後も移籍する予定だ。では、これらのトーナメントがいつ、どのようにしてヨーロッパサッカーの「老人ホーム」になったのか、疑問に思ったことはありませんか?キャリアを終えた選手にとって「引退」の選択肢はこれだけなのでしょうか？以下の記事では、それらの質問に部分的に答えます。
ベッカムがMLSの「老人ホーム」を建設した経緯
約 20 年前の 7 月のある日、全米各地の大小さまざまな新聞社の 5,000 人のファンと 700 人の報道関係者が、現在はディグニティ ヘルス スポーツ パークとして知られるホーム デポ センターに集まり、アメリカン フットボールの歴史的瞬間を目撃しました。この瞬間は、特にイングランド フットボール、そして一般的にヨーロッパの「ミリオン パウンド キング」であるデビッド ベッカムがアメリカに移住した、1994 年のワールド カップ開催地にアメリカが選ばれた瞬間と同じくらい重要な瞬間でした。
そしてこの瞬間から、デビッド・ベッカム率いるインテル・マイアミ・プロジェクトの新たな「エメラルド」、そしてそれ以前には数え切れないほどの有名人が、メジャーリーグサッカー、略してMLSと呼ばれる最も権威のあるアメリカンフットボールの競技場に移籍したのです。
「メッシがデイビッドのチームに移籍するのは興味深い」と、アンシュッツ・エンターテインメント・グループの元ディレクターで、デイビッド・ベッカムをLAギャラクシーに移籍させるプロジェクトの「主任設計者」であるティム・レイウィケ氏は、最近の電話インタビューでザ・アスレチックに語った。「ベッカムは自分が作り上げたものを最大限に活用していると言えるだろう。」
新クラブLAギャラクシーでのデビュー当日のデビッド・ベッカム。彼の後ろには、この取引の「主任設計者」であるティム・レイウィケ氏がいます。出典：Bleacher Reports。
The Athletic によれば、メジャーリーグサッカーと呼ばれる「老人ホーム帝国」を創設し、それによって他の多くのサッカー「老人ホーム」モデルの道を開いたのはデビッド・ベッカムだったという。それで、イギリス人選手とメジャーリーグサッカーはどうやってそれを成し遂げたのでしょうか?
このニュースサイトによると、ベッカムのMLSへの移籍により、「星条旗の国」のトップトーナメントの組織委員会は、ベッカムがホームデポスタジアムに移った最初のシーズンにMLSに適用されたルールを作成したという。この規則により、サッカーチームは「マーキー選手」と呼ばれる特定の選手（主にキャリアの終盤を迎えている選手）に、より多くの資金を費やす権利を持つ。このモデルの成功を受けて、オーストラリア全国選手権もアメリカンフットボールの「主力選手」モデルと同様の形式を採用しました。また、この規則によれば、各クラブのチームには最大 3 人の「主力選手」が含まれることになります。
ティム・レイウィケが「メジャーリーグサッカーチームのオーナーたちを、口が裂けるほど説得し」、「デビッド・ベッカム・ルール」と呼ばれる自身のプロジェクトを実行させた人物であることを知る人はほとんどいない。そのおかげで、MLSにはティエリ・アンリ、カカ、バスティアン・シュバインシュタイガー、ズラタン・イブラヒモビッチ、ディディエ・ドログバといった有名な選手たちが次々と加入した。 4年前の2018-2019シーズンの冬の移籍期間にニューカッスル・ユナイテッドにスカウトされる前はアトランタ・ユナイテッドでプレーしていたミゲル・アルミロンのような故サッカースターも言うまでもない。
ジ・アスレチックに近い情報筋によると、ベッカム自身がオーナーを務めるチーム、インテル・マイアミも、彼の名を冠した法律を利用して、来シーズン、リオネル・メッシと元チームメイトのセルヒオ・ブスケツをロックハート・スタジアムに招く予定だという。 「ベッカムルール」がなければ、上に挙げた有名選手たちは決して米国の最高レベルの競技に到達することはできなかっただろうと言えるでしょう。
元会長のティム・レイウィケ氏によると、デビッド・ベッカムはリオネル・メッシをロックハート・スタジアムに連れてくるために「自らが作り上げたものを利用した」という。出典：Goal.
ジ・アスレティックによると、インテル・マイアミがリオネル・メッシの契約を獲得するのに役立ったもう一つの要因は、両者間の契約に付随する「追加」特典だったという。これは、10年以上前、デビッド・ベッカムがLAギャラクシーと契約しようとしていたときに、LAギャラクシーが行った動きだ。もっと正確に言えば、ロサンゼルス・ギャラクシーがデビッド・ベッカムをヨーロッパのサッカー界から引き抜こうとした「おいしい餌」こそが、その後のシーズンにMLSチームが追随する前例を作ったのだ。
具体的には、LAギャラクシー、MLS、デビッド・ベッカムの間の契約には、かなりの商業的利益があります。また、LAギャラクシーのオーナーであるアンシュッツ・エンターテインメント・グループ、音楽マネージャーでありアメリカンアイドルの最も厳しい審査員として有名なサイモン・フラー氏と彼の会社19エンターテインメントにもエンターテイメントの特典が付いてくる。この取引で恩恵を受けるもう一人の人物は、かつてイングランドサッカーの才能あるミッドフィールダーであり、有名なバンド「スパイス・ガールズ」の元メンバーだったベッカムの妻、ビクトリア・ベッカムだ。
ジ・アスレチックによると、アメリカのトップリーグへの移籍により、ビクトリア・ベッカムの世界全体、特にハリウッドでの地位が上がったという。元スパイス・ガールズのスターであるベッカムは、「ヴィクトリア・ベッカム：アメリカに来る」という1時間の特別番組を持っているが、これは、現在サウジアラビアのアル・ナスルでプレーしているクリスティアーノ・ロナウドの妻になった後、Netflixでドキュメンタリーをデビューさせたジョージナ・ロドリゲスと似ている。
また、The Athleticによると、このMLSへの移籍のおかげで、元スパイス・ガールズのメンバーはトム・クルーズとケイティ・ホームズ夫妻のようなハリウッドのトップスターたちと知り合うことができたという。さらに、イギリスで最も有名なカップルは、資産額5,800万ドルでハリウッドで最も資産額の高いセレブカップルのリストにも登場し、ジェイ・Zとビヨンセ、ウィルとジェイダ・ピンケット・スミスのカップルに次ぐ2位となった。
21 世紀初頭のハリウッドで最も裕福なカップル 3 組が同じフレームに収まっています。出典: Toledo Blade。
サイモン・フラー氏によれば、この取引は英国人マネージャーとその顧客の「アメリカを征服する」という野心から生まれたものでもある。具体的には、彼は著書の中で、故ベテランジャーナリストのグラント・ウォールにこう伝えた。「星を目指して。たとえ星に届かなくても、少なくとも最善を尽くしたことになる。そしてもし星に届いたら、歴史を作るのはあなただ。」
これが唯一の傾向でしょうか?
リオネル・メッシ、クリスティアーノ・ロナウド、あるいはそれ以前にはオスカル、フルク、マルアン・フェライニといった名前のついた選手たちが、それぞれ異なる「老人ホーム」をキャリアのために選び、それは彼らのキャリアの最後の日々を楽しむために「手の届く範囲」のトーナメントだった。しかし、世界のトップクラスの選手が、必ずしも世界サッカーの「底辺」のクラブで「引退」することを選ぶわけではない。
一部の選手は、「退任」後、かつてのハ・チ・チュオンの道をたどり、長い間愛着を持っていた「古巣、古き良き家」に戻ることになる。 「帰国」の旅で大成功を収めた人もいます。例えば、ズラタン・イブラヒモビッチは「故郷」ミラノに戻り、2021-2022シーズンにロッソネリでキャリア最後のスクデットタイトルを獲得した。
「時代遅れ」という言葉はZla10の辞書には一度もなかった…出典：Sportsmax.TV
イブラヒモビッチよりもさらに完璧なケースがもう1つある。それはイヴァン・ラキティッチだ。ラ・リーガで戦った選手たちの生涯の夢であるバルセロナで何年も戦った後、3年前の2020年夏の移籍期間に「故郷」セビージャに復帰し、その後セビージャとともに昨シーズンのヨーロッパリーグ7度目の優勝への道を切り開いた。このタイトルは輝かしいものだったが、そのシーズンのヨーロッパリーグ準優勝のASローマに対する審判の「理解不能な」判定により物議を醸すことも多かった。
...あるいはイヴァン・ラキティッチ。出典：Football Espana。
それぞれのプレイヤーによって「引退」の仕方が異なることがわかります。選手の中には、キャリアの最後の数年間を穏やかに過ごすために「低地」のチームに移籍する選手もいるが、それでも「古巣」への恩返しをしたいという選手もいる。特に、自分のキャリアを築いてくれた場所にまだ「恩義」を感じている選手はそうだ。それぞれの人がそれぞれのキャリアで異なる成功を収めるだろうが、MLS、サウジアラビア全国選手権、Aリーグなどのヨーロッパサッカーのトップトーナメントで「引退トレンド」の道を開いた人物、つまりかつてオールド・トラッフォードの伝説だったデビッド・ベッカムを誰もが覚えているはずだ。
韓国
写真および文書の出典: The Athletic、Football Espana、Goal、SportsMax...
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