ハイパーループ技術をテストするためのヨーロッパ最長のトンネルが3月27日にオランダで開通した。
オランダのハイパーループ列車技術テストトンネル。写真： AFP
AFP通信によると、オランダ北部の都市フェーンダム近郊の廃線となった鉄道の中心部に位置する、長さ420メートルのY字型の白いトンネルは、幅約2.5メートルの相互接続された34本のチューブで構成されている。抗力を減らすためにトンネル内のほぼすべての空気が吸い出され、トンネル内の車両は磁石の力で最高時速1,000キロメートルで推進されます。運航会社は、乗客がいつかアムステルダムからバルセロナまで2時間で移動できるようになることを期待している。
ヨーロッパハイパーループセンターは、メインの線路から分岐するトンネルであるスイッチ線路を備えた世界で唯一の施設で、科学者は車両が高速で方向転換すると何が起こるかをテストすることができます。 「ネットワークを構築するには、そのような設計が必要です。車線変更はインフラの分岐部分であり、例えば、ある分岐はパリへ、別の分岐はベルリンへ繋がるといった具合です」と、センター長のサシャ・ラム氏は述べた。ラメ氏は、2050年までに1万キロのハイパーループトンネル網がヨーロッパを縦横に走るようになると予測している。
オランダの企業Hardt Hyperloopは、今後数週間以内に車両の予備テストを実施する予定だ。このセンターは、ハイパーループ技術のあらゆる側面を開発する企業にも開放されています。しかし、科学者たちは、技術が完全に整うまでには長い道のりがあり、乗用車でのテストが可能になるまでには長い時間がかかることを認めている。 2030 年までに、空港から市内など 5 km 程度の短距離の移動で、完全な旅客運行が開始される予定です。
スペースXとテスラのCEOである億万長者のイーロン・マスクは、サンフランシスコとロサンゼルスを結ぶ「第5の交通手段」を提案する2013年の論文で、初めてハイパーループ技術のアイデアを提唱した。マスク氏によれば、ハイパーループ・チューブにより、2都市間の移動時間は、道路での6時間、飛行機での1時間と比べて約30分に短縮される可能性があるという。それ以来、世界中のいくつかの企業が数百万ドルをかけた研究プロジェクトでこのアイデアを開発してきましたが、ハイパーループ技術はまだ現実のものになっていません。
英国の実業家リチャード・ブランソン氏は2020年に2人の乗客を乗せてネバダ州の砂漠を500メートル飛行したが、同氏が経営するヴァージン・ハイパーループ社（後にハイパーループ・ワンと改名）は昨年末に閉鎖された。しかし、研究とテストは世界中でまだ続いています。中国には時速約700キロに達することができる試験施設がある。
支持者たちは、ハイパーループ技術は汚染や騒音がなく、都市部と田舎のどちらの環境にも溶け込むと主張している。ハート・ハイパーループの技術・エンジニアリング担当ディレクターのマリヌス・ファン・デル・メイス氏によると、輸送手段としてのハイパーループ列車のエネルギー消費量は他の種類のものよりもはるかに低いとのこと。また、パイプは地下または頭上に簡単に設置できるため、操作に必要なスペースも少なくて済みます。
この技術に批判的な人々は、ハイパーループは非現実的なアイデアだと述べ、乗客が音速に近い速度で狭いチューブの中を疾走する体験に疑問を呈している。
アン・カン（ AFP通信）
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