日本開拓者の勇気
帰化選手に門戸を開いた最初のアジアのチームの一つは、意外にも日本だった。多くの人が、日本には常に豊富な人材がいると誤解しているので、これは驚くべきことです。それが今日の現実ですが、30年前は話が違っていました。
1995年から1998年にかけて、日本サッカー界にはチャンスを求めてヨーロッパに渡った「創立」のスター選手が何人かいたが、一般的に、日本の選手は、体格、戦術的思考、持久力の面で世界のトップレベルからまだ遠く及ばなかった。フィリップ・トルシエ監督は、20世紀後半に日本代表の様々なレベルの選手を指導した経験から、日の出ずる国の選手は比較的単純なサッカーをするのではなく、大胆に海外に出て、より狡猾で勇敢なサッカーを学ぶ必要があると断言した。
エルケソン（アイ・ケセン）は中国チームの変化を助けることができなかった。
帰化選手に門戸が開かれたのはその時であり、日本が選手を輸入するために「選んだ」国はブラジルだった。日出ずる国がサッカーに関して常に模範としてきた国である。 1998年、ワグネル・ロペスはワールドカップに出場した初の帰化日本人選手となり歴史に名を残した。 4年後、2002年のワールドカップに出場するために日本の国旗と色を身に着けたのは、ブラジル出身のアレッサンドロ・ドス・サントスでした。
当時のファンは、母国で開催されるワールドカップに出場する日本人選手たちの群れの中でサンバのスターが戦うのを観戦して楽しんだ。アレッサンドロがチームに加わったことで、トルシエ監督率いるチームは史上初めてワールドカップのグループリーグを突破した...
日本サッカー協会（JFA）は、帰化選手の政策について「古代から現代までの日本サッカーの発展の歴史には、日本選手と帰化選手の両方の貢献が記録されている」と断言した。外国人スター選手がJリーグにやって来て主力選手となり、条件を満たせば代表チームのユニフォームを着る国籍も得られる。全く区別はありません。日本代表チームには過去30年間で17人の帰化スター選手がいた。日本チームのレジェンドたちはみな日本出身のスター選手だが、帰化選手たちの貢献も否定できない。彼らは、30年前には「大海」の中でまだ未熟だったチームに経験と名声をもたらし、日本出身選手たちの努力を奮い立たせ、チームの基盤を強化したのだ。
中国チームはなぜ失敗したのか?
2021年、中国サッカー協会（CFA）は日本が辿った道をたどり、国内選手権で最も輝いている選手たち（主にブラジル出身者）をブラジル代表として認めさせ、ワールドカップ出場の野望に近づいた。
エルケソン、フェルナンド・エンリケ、リカルド・グラール、アラン・カルバリョ、元エバートンのミッドフィールダーであるティアス・ブラウニング、元アーセナルのミッドフィールダーであるニコ・イェナリスを含む6人の選手が中国国籍を付与された。今は中国サッカーが危機に瀕している時期であり、マルチェロ・リッピ、フース・ヒディンク、元ゴールデンボール賞受賞者のファビオ・カンナバーロなど多くの有名監督を任命したにもかかわらず、中国代表チームの成績は依然として芳しくない。地元選手を待つことができず、中国サッカー界は近道を取ることにした。
しかし、中国チームは2022年ワールドカップ予選で最下位から2番目に留まり、2019年と2023年のアジアカップでは手痛い敗北を喫した。2026年ワールドカップ予選で日本に0対7で敗れたことは、大規模な帰化にもかかわらず、中国サッカーが依然として停滞し、むしろ後退していることを示した。
なぜ日本チームは帰化に成功したのに、中国、フィリピン、マレーシアは失敗したのでしょうか？
問題は、日本が帰化選手を組織的に活用し、明確な戦略を持っていることだ。アレッサンドロやロペスのようなスターは、単に「トップ」を推進する触媒に過ぎません。ルーツに関しては、日本人はユースのトレーニングからトップまで、草の根から学校からプロまで、体系的なサッカーシステムの構築に努め、全国に広がる何百ものクラブで強固な基盤を築いています。日本は帰化選手を起用しながらも、国内の才能を育成することも忘れない。今日まで、日本は帰化選手の能力を借りることなく、自立して戦うことができる。
一方、中国とフィリピンは短期的な成果と引き換えに大量の帰化を行っている。国際的なスターたちは短期間でこの問題を解決できるだろう。しかし、帰化が戦略的なものではないとすれば、それは問題を完全に解決することなく、現在の苦痛を忘れさせるだけの麻酔薬に過ぎない。しっかりとした基盤を築かずに、帰化選手だけに頼るサッカーシステムは、長期的には成功しないだろう。フィリピンとマレーシアは元の順位に戻り、中国は第3予選ラウンドの最初の2試合で敗退し、ワールドカップ出場の可能性は狭まっている。
「帰化選手は短期的には中国サッカー界の即効薬になるかもしれないが、慢性的な病気に対する完璧な解決策ではない。短期的な勝利を盲目的に追い求めることで、我々が強化すべきサッカーの基盤を発展させる道が閉ざされてしまった」と中国の環球時報は論評した。
一般的に、特に持久力、体力、スピードなどの人的資源が限られているサッカー国では、帰化の傾向は否定できない。しかし、帰化には、どのポジションにスター選手を連れてくるか、どの大会に出場するか、選手がどのような要件を満たす必要があるかなどの戦略も必要となる。また、国内の大会の質やユースの育成といったサッカーの基盤が改善されなければ、中国サッカーの失敗は他国への警告となるだろう。 （つづく）
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出典: https://thanhnien.vn/bong-da-chau-a-duoc-va-mat-gi-voi-xu-huong-nhap-tich-185241001152822482.htm
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